המשרד להגנת הסביבה ורשות הטבע והגנים סיימו עבודה משותפת לניקוי ופינוי פסולת מרצועת חוף בסמוך לפלמחים, הנפרסת לאורך של כ-9 קילומטרים, בשטח המיועד להיות שמורת טבע "חולות יבנה". בכך סיימו למעשה את מלאכת ניקוי חופי ישראל שנפגעו באסון הזפת ("זפת בסערה") שהתרחש בפברואר 2021.
כזכור, 170 ק"מ של חופים בישראל זוהמו בנתחי זפת טרייה, שנפלטה לחופים במהלכה של סערה חורפית אשתקד, מתוכם 55 ק"מ של גנים לאומיים ושמורות טבע שנפגעו קשות מהזיהום. בין החופים ש"חטפו" הכי הרבה זפת ניתן למנות את חוף ראש הנקרה, חוף הבונים, חוף פלמחים
למעלה מ-15,000 מתנדבים השתתפו בניקיון החופים מאז, במסגרתו פונו מאות טונות של זפת מהחופים. עובדי הרשות השקיעו בניקוי הזפת כ-2,000 ימי עבודה שעתה הגיעו לסיומם, כשרק בפרויקט הניקוי בפלמחים נאספו 55 טונות של זפת מתוך 1,400 טונות של זפת ופסולת בכל החופים.
עוד בוואלה!
חוף פלמחים הוזנח במשך שנים
רצועת החוף האחרונה שנוקתה בפלמחים גובלת בתל יבנה-ים (פלמחים) בצפון, בשטח חברת נמלי ישראל בסמוך לנמל אשדוד מדרום, וממזרח לה נמצא בסיס חיל האוויר פלמחים. היא נחלקת בין שטחי השיפוט של מועצה אזורית גן רווה, חבל יבנה ואשדוד, ובחלקה היא שטח גלילי. מדובר ברצועת חוף רחבה וטבעית אשר הוזנחה לאורך שנים רבות על-ידי כלל הרשויות, והצטברה בה פסולת רבה, לרבות פלסטיק, פסולת בניין וגרוטאות מתכת, שהושלכו בחוף או נפלטו מהים.
רצועת החוף בפלמחים קיבלה מנות זפת גדולות
באירוע "זפת בסערה", בפברואר 2021, סבלה רצועת החוף של פלמחים מנחיתות משמעותיות של זפת. מתנדבים רבים, לרבות עובדי רשות הטבע והגנים והמשרד להגנת הסביבה וכן חיילים מבסיס חיל האוויר הסמוך, עמלו שבועות רבים בשטח לניקוי ופינוי הזפת.
במהלך העבודות עלה כי לא די בפינוי הזפת, אלא נדרשות עבודות בהיקף רחב, כולל ציוד כבד, לפינוי כלל הפסולת שבחוף.
את פרויקט הניקוי, שאותו יזם ומימן המשרד להגנת הסביבה מתקציב הקרן למניעת זיהום ים, ניהלה רשות הטבע והגנים מהגן הלאומי פלמחים, תוך תיאום עם צה"ל בעקבות הקרבה לשטחי אש.
"כמות אדירה של פסולת שהצטברה"
רני עמיר, מנהל היחידה הארצית להגנת הסביבה הימית של המשרד להגנת הסביבה, אמר: "הפרויקט החשוב והייחודי הזה שהגיע לסיומו, מחזיר לציבור רצועת חוף פתוחה פראית וייחודית, נקייה ובריאה. שנים של הזנחה הובילו לפסולת רבה ולמפגעים לאורך רצועת חוף זו, ופסולת זפת מתקרית 'זפת בסערה' הייתה המפגע הנוסף שבעקבותיו החלטתנו לשים לכך סוף. שיתוף הפעולה המעולה עם רשות הטבע והגנים הוביל לניקוי כמות אדירה של פסולת שהצטברה. נמשיך לעבוד ולשתף פעולה עם כל הגורמים הרלוונטיים, במטרה לשמור על חופי ישראל נקיים מפסולת".
יגאל בן ארי, מנהל היחידה הימית ברשות הטבע והגנים, אמר: "רשות הטבע והגנים מנהלת עבור הציבור למעלה מ-55 ק"מ של חוף, מאז אירוע הזפת לפני למעלה משנה ועד עכשיו המשכנו במאמץ רציף וקשוח לנקות את החופים שנפגעו. נמשיך לעשות ככל שביכולתנו לשמור ולהגן על הים והחוף ולאפשר ולציבור להנות מחוף נקי וטבעי".