אם אתם סובלים מפחד מנחשים, כנראה שזה אחד המקומות האחרונים בעולם שבהם תרצו לבקר. איליה דה קווימאדה גראנדה (Ilha de Queimada Grande), אי קטן מול חופי ברזיל, מוכר ברחבי העולם בכינוי "אי הנחשים" - ולא קשה להבין מדוע.
באי, ששטחו כ-43 דונם, חיים לפי ההערכות כ-4,000 נחשים ארסיים. הוא נמצא במרחק של כ-145 קילומטרים מסאו פאולו, כך שכדי להגיע אליו צריך לעשות זאת במיוחד.
מיילס ראטלדג', יוטיובר שמגדיר את עצמו "תייר סכנות", נוהג להגיע לאזורים מסוכנים ברחבי העולם במטרה לייצר סרטונים שימשכו כמה שיותר צפיות. גם "אי הנחשים" נכנס לרשימה. כדי להגיע לאי, הוא נאלץ להתחמק ממשמר החופים הברזילאי. לאחר שהצליח לנחות בחוף, הוא יצא למסע דרך הצמחייה הסבוכה לעבר מגדלור נטוש.
לפני היציאה למסלול החליט ראטלדג' לנקוט אמצעי זהירות יוצאי דופן למדי - הוא לבש שריון בהשראת ימי הביניים, נשא תפילה ויצא לדרך. "זו לא כותרת קליקבייט, אני נמצא באחד האיים המסוכנים בעולם", אמר למצלמה. "רבים הגיעו לאי הזה, ומעטים מאוד הצליחו לצאת ממנו, לצערי".
המגדלור והאגדה על הנחשים
המסלול למגדלור עבר בתוך עשבייה גבוהה וצפופה. לפי סיפורים מקומיים, בעבר מתו האנשים שחיו במגדלור בעקבות הכשות נחשים. אבל המציאות מעט פחות דרמטית. המגדלור הפך לאוטומטי כבר בשנת 1920, והדיירים האחרונים עזבו את האי לאחר שלא היה עוד צורך באנשים שיתפעלו אותו.
ובכל זאת, הסכנה באי בהחלט אינה אגדה. למרות הציפיות, במהלך המסע שלו נתקל ראטלדג' במספר קטן יחסית של נחשים. למעשה, נראה שהסכנה המיידית ביותר שנשקפה לו הייתה דווקא התייבשות. "זה לא כל כך נורא, בשביל האי השני הכי מסוכן בעולם", אמר באחד השלבים בסרטון.
בסופו של דבר, המזל עמד לצדו והוא הצליח להשלים את הביקור ולצאת מהאי בחיים, אבל בסרטון שהעלה לחשבון היוטיוב שלו לא נראה ולו נחש אחד. מאכזב.
עוד על נחשים:
זו המדינה שיש בה הכי הרבה הכשות נחש, והישראלים מתים עליה
נעים (או שלא) להכיר: אלה 9 הנחשים הארסיים שתפגשו בישראל
קשה לצפייה: נחש צפע נלכד בישוב בצפון ואז הדבר המטורף הזה קרה
צפו במיילס באי הנחשים, אבל התכוננו לאכזבה
המקום שאסור לתיירים לבקר בו
למרות שהסיפור עשוי לגרום לחלק מהצופים לרצות לחקות את היוטיובר, הרשויות בברזיל אינן מעוניינות בתיירות במקום. כיום, הכניסה לאי מוגבלת וצוותי מחקר הם בין היחידים שמורשים להגיע אליו, ורק לאחר קבלת אישור ממשלתי.
המטרה היא לצמצם את הסיכון הן לבני אדם והן לאוכלוסיית הנחשים הייחודית באי. אחד המינים המזוהים ביותר עם האי הוא גומצן ראש-חנית זהוב (Golden Lancehead), נחש ארסי שנמצא בסכנת הכחדה חמורה. הארס שלו עלול להיות קטלני לבני אדם.
ואיזה נחשים קטלניים לאדם יש בישראל?
למרות המוניטין הקטלני של "אי הנחשים", אין תיעוד למקרי מוות של בני אדם כתוצאה מהכשות נחשים באי. כך שלמרות אלפי הנחשים הארסיים, המיתולוגיה סביב המקום ואפילו היוטיובר שהגיע לשם בשריון - מתברר שאפשר לצאת משם בחיים. אבל זה עדיין לא אומר שכדאי לכם לנסות.