הם התעוררו מתרדמת החורף באביב משנתם, ובימים אלה כבר יצאו מהמחילות שלהם בכל חלקי הארץ - נחשים הם אולי פחד גדול של האדם, אבל הם גם חשובים מאוד למערכת האקולוגית ובהדברה הטבעית שלהם כלפי מכרסמים.
בישראל תשעה סוגים של נחשים ארסיים שתוכלו לפגוש בטיול, במחנה קיץ, בקמפינג או סתם בשוטטות בטבע. ביקשנו מד"ר מאיה סער, זואולוגית, אנטומולוגית ומנהלת מדעית בעמותת "מדע גדול, בקטנה" (שהוקמה כדי לגשר בין הקהילה המדעית לציבור הרחב), לרכז עבורנו מידע על הנחשים הארסיים ביותר בישראל, וגם לספק כמה טיפים אם פוגשים באחד כזה, ומה לעשות, חס וחלילה, אם הוא מכיש אתכם.
עוד על נחשים:
קשה לצפייה: נחש צפע נלכד בישוב בצפון ואז הדבר המטורף הזה קרה
שבר את השיא: נחש האנקונדה הגדול בעולם התגלה באמזונס
עונת הנחשים החלה; זה מה שיש לעשות אם נתקלתם בנחש בטיול
אפעה מגוון (Echis coloratus)
זיהוי: אורכו 90-60 ס"מ. ברוב חלקי המדבר הישראלי צבעו של האפעה חום בהיר, ואילו באזור הרי אילת צבעו אדמדם. צבעי הרקע על גב הנחש כהים יותר מצבעי הרקע שבצידי גופו, ובנוסף גבו מוכתם בכתמים בהירים. כמו כן, לנחש ראש משולש ושטוח שנבדל משאר גופו באופן בולט.
איפה חי בישראל? במדבר יהודה, בנגב, בערבה, למרגלות הגלבוע ובבקעת הירדן.
עד כמה ארסי? קטלני. הכשה עלולה לגרום לתסמינים מערכתיים קשים, וקרו מקרי מוות.
עובדת נחשים בקטנה: מדוע נחשים מוציאים ומכניסים את לשונם? זה בעצם חוש הריח שלהם. לנחשים יש איבר הרחה בתוך החך שנקרא איבר יעקובסון, ובאמצעותו הם חשים מולקולות ריח קטנטנות בסביבתם. הלשון מכניסה את האוויר אל תוך החך, וכך המולקולות נספגות באיבר ההרחה.
צפע מצוי (Daboia palaestinae)
זיהוי: הנחש הארסי הגדול והמסוכן בישראל, בעיקר בשל חיבתו להימצאות בסביבת משכנות האדם. אורכו עד 130 ס"מ, ומבנה גופו עבה לעומת נחשים אחרים בישראל. על גבו דוגמת מעוינים שלעיתים מתחברים לפס עקלתון, ובצידי גופו פסים אנכיים דקים כהים. צבע הרקע על גופו נע בין חום לאפור, ראשו משולש ורחב מגופו.
איפה חי בישראל? בכל הארץ מקו באר שבע וצפונה ועד למרגלות החרמון.
עד כמה ארסי? מסוכן וקטלני. הכשה עלולה לגרום לתסמינים מערכתיים קשים וידועים מקרי מוות. הצפע המצוי אחראי למספר ההכשות המדווחות הגבוה ביותר בישראל.
עובדת נחשים בקטנה: לנחשים יש איבר מין כפול. לזכרים שני איברים הקרויים המיפינס (חצי פין), ולנקבות שני איברים הקרויים המיקליטוריס (חצי דגדגן) משני צידי פתח הביב שלהן.
צפע החרמון (Montivipera bornmuelleri)
זיהוי: אורכו עד 80 ס"מ (קטן יותר מהצפע המצוי). כמו כן, צבע גופו שונה משל הצפע המצוי ונע בין אפור-כחלחל לחום כהה, ועל גבו סימנים רוחביים לא אחידים בצבעים כהים מצבע הרקע. ראשו משולש ורחב מגופו. "גבות" העיניים (הקרינים) בולטות הצידה ומסוככות על העיניים, כך שקשה לראות את העיניים ממבט עילי.
איפה חי בישראל? מרומי החרמון בלבד.
עד כמה ארסי? מסוכנות בינונית: הכשה גורמת לתסמינים מקומיים וככל הנראה אינה מסכנת חיי אדם. עדיין יש לזכור שמדובר בנחש ארסי ואנשים שונים עשויים להגיב אחרת. לא מן הנמנע שחלקם יגיבו באופן קשה להכשה.
שפיפון הנגב (Pseudocerastes fieldi)
זיהוי: אורכו עד 90 ס"מ. הרקע על גופו בצבע חול והוא מוכתם בכתמים חומים מלבניים קצת יותר כהים מהרקע. נחש עב־ממדים, ראשו משולש, ומעל עיניו קשקשים בולטים דמויי קרניים, אם כי קצרים מאלה של עכן חרטומים. ה"קרניים" של עכן חרטומים מורכבות מקשקש אחד לכל קרן, לעומת אלה של השפיפון - מכמה קשקשים.
איפה חי בישראל? במרכז הנגב והערבה.
עד כמה ארסי? מסוכנות בינונית: הכשה גורמת לתסמינים מקומיים וככל הנראה אינה מסכנת חיי אדם. עם זאת מדובר בנחש ארסי ואנשים שונים עשויים להגיב אחרת ולא מן הנמנע שחלקם יגיבו באופן קשה להכשה.
עובדת שפיפון בקטנה: מין דומה בשם השפיפון העכבישי חי באזור איראן. יש לו זנב שמזכיר עכביש וככל הנראה משמש כפיתיון לציפורים. כשהציפורים מתפתות לצוד את ה"עכביש", הנחש הוא זה שמזנק וצד דווקא אותן.
עכן גדול (Cerastes gasperettii)
זיהוי: אורכו עד 90 ס"מ. הרקע על גופו בצבע חול ועל גבו סימנים רוחביים חומים. הנחש נע בזחילה לוליינית, כלומר זחילה הצידה ולא קדימה לכוון הראש. קשקשיו בעלי מראה מחוספס, וראשו המשולש רחב מגופו.
איפה חי בישראל? בחולות הערבה.
עד כמה ארסי? מסוכן, נזק ממשי. הכשה עלולה לגרום לתסמינים מערכתיים ולא מן הנמנע שתסכן חיי אדם.
מיתוס נחשים: נחשים הם תוקפניים ונוהגים לרדוף אחר בני אדם.
מציאות: אומנם מומלץ לשמור מרחק ביטחון מנחשים ארסיים, אבל האמת היא שהם לא מעונינים לבזבז אנרגיה על מרדף אחר חיה שאינה הטרף שלהם, כלומר, בני אדם.
עכן קטן (Cerastes vipera)
זיהוי: אורכו עד 31 ס"מ והוא הנחש הארסי הקצר בישראל. גופו בצבע חול עם כתמים חומים מפוזרים באקראי. קשקשיו בעלי מראה מחוספס והוא נראה גוצי מפני שהוא קצר ועבה. ראשו המשולש רחב מגופו. הנחש נע בזחילה לוליינית, כלומר זחילה הצידה ולא קדימה לכוון הראש. לנקבות קצה זנב שחור, ולזכרים קצה זנב בגוון לא אחיד שנע מצבע חול לשחור.
איפה חי בישראל? בחולות הנגב המערבי.
עד כמה ארסי? מסוכנות בינונית: הכשה גורמת לתסמינים מקומיים וככל הנראה לא מסכנת חיי אדם. עם זאת מדובר בנחש ארסי ואנשים שונים עשויים להגיב אחרת להכשה, כך שלא מן הנמנע שחלקם יגיבו באופן קשה להכשה.
עכן חרטומים (Cerastes cerastes)
זיהוי: נחש כבד־גוף שאורכו עד 75 ס"מ. צבע רקע גופו נע בין חום צהבהב לחום אפרפר, וגבו מוכתם בכתמים חומים וכחלחלים. ראשו משולש ורחב מגופו, ומעל עיניו שני קשקשים מוארכים, דמויי קרניים. קשקשיו בעלי מראה מחוספס. הנחש נע בזחילה לוליינית, כלומר זחילה הצידה ולא קדימה לכוון הראש.
איפה חי בישראל? חולות הנגב המערבי בקרבת הגבול עם מצרים.
עד כמה ארסי? מסוכן, נזק ממשי. הכשה עלולה לגרום לתסמינים מערכתיים ולא מן הנמנע שתסכן חיי אדם.
עובדת נחשים בקטנה: רוב הנחשים בישראל אינם מסוכנים לאדם. רק תשעה מתוך 42 מינים הם ארסיים.
פתן שחור (Walterinnesia aegyptia)
זיהוי: אורכו עד 120 ס"מ. נחש שחור וחלק לכל אורכו. ראשו מעוגל ומעט רחב מגופו. הפתן דומה לזעמן השחור הבוגר - גם הוא נחש שחור, אך לא ארסי. שלושה הבדלים ביניהם: הראשון, הפתן שחור כולו ואילו לזעמן השחור לסת תחתונה לבנבנה; השני, לפתן עיניים שחורות ולזעמן עיניים אדומות ואישון שחור; והשלישי, הפתן בוקע שחור כולו, ואילו לזעמן צעיר צבע רקע חום אפרפר עם סימנים שחורים, ורק בבגרות הוא הופך שחור.
איפה חי בישראל? בבקעת ים המלח, במדבר יהודה, הנגב והערבה.
עד כמה ארסי? מסוכן, נזק ממשי. הכשה עלולה לגרום לתסמינים מערכתיים ולא מן הנמנע שתסכן חיי אדם.
שרף עין גדי/צפעון שחור (Atractaspis engaddensis)
זיהוי: אורכו עד 80 ס"מ. נחש שחור כולו, דק ומבריק, בעל עיניים שחורות וקטנות ואף פחוס ומעוגל, מותאם בצורתו למחיה בתת־קרקע בין סדקים וסלעים. לעיתים ניתן לראות אותו מתגלגל לצורת "שמרים קינמון". שלושה הבדלים עיקריים מפתן שחור: האחד, הצפעון השחור קצר ודק יותר מהפתן; השני, לצפעון ראש ועיניים קטנים יותר משל הפתן; והבדל אחרון, לצפעון השחור בטן שחורה, ולפתן בטן אפורה.
איפה חי בישראל? במדבר יהודה, מרכז הנגב, הערבה ובאזורים מדבריים לאורך בקעת הירדן.
עד כמה ארסי? מסוכן וקטלני. הכשה עלולה לגרום לתסמינים מערכתיים קשים וידועים מקרי מוות.
מיתוס נחשים: לכל הנחשים הארסיים ראש משולש.
מציאות: הנחש הארסי ביותר בישראל (אם כי הכשתו נדירה) הוא צפעון שחור/שרף עין גדי, שראשו אינו משולש. זהו נחש שחור, דק וקטן בעל ראש מעוגל.
מה עושים כשפוגשים נחש?
למרות שנחשים הם ארסיים - עדיין מדובר בחיות בר מוגנות בישראל ואסור ללכוד אותם, או לפגוע בהם. מומלץ ליהנות מיופיים ממרחק בטוח, ואם ראיתם נחש באזור מגורים, אנא שמרו על קשר עין וקראו ללוכד נחשים מוסמך.
מה לעשות במקרה של הכשה? לחייג מיד 101 למד"א. להעביר את הנפגע/ת למקום בטוח, להרגיע ולדאוג למנוחה. אם ההכשה ברגל או ביד (מה שקורה בדרך כלל) - יש לקבע אותה ולמנוע תזוזה ולהסיר טבעות, צמידים או שעונים. כדאי לצלם את הנחש ממרחק ביטחון, או לנסות לשחזר את מראהו - אורך, צבע ואם יש לו סימנים בולטים.
**לידיעת המטיילים: כך תימנעו מהכשת נחש בטיול**
אסור! למצוץ את הארס, לחתוך את אזור ההכשה, להניח חוסם עורקים, לקרר או לחמם את אזור ההכשה.
מאיה סער היא מנהלת מדעית ב"מדע גדול, בקטנה". זואולוגית ואנטומולוגית, בעלת דוקטורט מאוניברסיטת תל אביב. כיום בפוסט-דוק במוזיאון הטבע באוניברסיטת פלורידה. חוקרת חרקים חברתיים (בדגש נמלים) בנושאים כגון אקולוגיה, גנטיקה תומכת, והתמודדות עם מינים פולשים.
תודה מיוחדת לד"ר אלכס סלבנקו ולאורן אוסטר על העזרה בהכנת הכתבה.