אוסטרליה נחשבת לאחת המדינות המזוהות ביותר בעולם עם נחשים, עכבישים ושאר יצורים שעלולים לגרום לתייר הממוצע לחשוב פעמיים לפני שהוא יוצא לטבע. אלא שמחקר חדש מגלה כי כשמדובר בהכשות נחשים, דווקא מדינות אחרות נמצאות הרבה יותר גבוה ברשימה.
חוקרים מבית הספר לרפואה טרופית בליברפול בבריטניה בחנו נתונים מ-79 מדינות, שנאספו בין ינואר 2007 למרץ 2025, וניסו להעריך היכן מתרחשות הכי הרבה הכשות נחשים מדי שנה.
לפי המחקר, שפורסם בכתב העת PLOS Medicine, בין 2.1 ל-7 מיליון בני אדם בעולם מוכשים מדי שנה על ידי נחשים ארסיים. בין 274 אלף ל-513 אלף מהמקרים מסתיימים במוות. הנתון המפתיע במיוחד: 75% מההכשות מתרחשות ב-20 מדינות בלבד.
עוד על הכשות נחש:
לידיעת המטיילים: כך תימנעו מהכשת נחש בטיול
נחש קוברה זחל למכנסיו של תייר במצרים - והכיש אותו למוות
טייל במדבר, נאחז בסלע והבין שנגע בנחש הכי ארסי בישראל
הודו במקום הראשון
המדינה שנמצאת במקום הראשון היא הודו, שלא מעט ישראלים עוברים בה אחרי הצבא ובמשך חייהם. בהודו מתרחשות, על פי ההערכות, בין 409 אלף ל-1.3 מיליון הכשות מדי שנה. אחריה נמצאות ניגריה, עם 198 אלף עד 666 אלף מקרים, אינדונזיה עם כ-490 אלף מקרים והרפובליקה הדמוקרטית של קונגו עם עד 467 אלף.
אוסטרליה, למרות המוניטין שלה כ"ארץ הנחשים", אפילו לא נמצאת בין 20 המדינות המובילות במספר ההכשות.
רשימת המדינות שבהן מתרחשות הכי הרבה הכשות כוללת גם את אתיופיה, קניה, בנגלדש, אוגנדה, פקיסטן, ברזיל, טנזניה, הפיליפינים, וייטנאם, סין, חוף השנהב, בורקינה פאסו, תימן, דרום סודן, מלאווי וסודן.
וכמה הכשות יש בשנה אצלנו?
ומה בישראל? בארץ מדווחות בממוצע כ-250 עד 300 הכשות נחש בשנה בקרב בני אדם. המין האחראי ללמעלה מ-90% מההכשות הוא הצפע המצוי (צפע ארצישראלי), כך לפי המרכז הארצי למידע בהרעלות (בית החולים רמב"ם) ונתוני משרד הבריאות. ההכשות מתרחשות בעיקר בין האביב לקיץ (אפריל-ספטמבר), אז מתעוררים הנחשים מתרדמת החורף שלהם ופעילים בתקופה החמה של השנה.
בישראל תשעה סוגים של נחשים ארסיים. נזכיר כאן, כי למרות שחלק מהנחשים מסוכנים - עדיין מדובר בחיות בר מוגנות בישראל ואסור ללכוד אותם, או לפגוע בהם. אם ראיתם נחש באזור מגוריכם, אנא שמרו על קשר עין וקראו ללוכד נחשים מוסמך.
מה לעשות במקרה של הכשה? לחייג מיד 101 למד"א. להעביר את הנפגע/ת למקום בטוח, להרגיע ולדאוג למנוחה. אם ההכשה ברגל או ביד (מה שקורה בדרך כלל) - יש לקבע אותה ולמנוע תזוזה ולהסיר טבעות, צמידים או שעונים. כדאי לצלם את הנחש ממרחק ביטחון, או לנסות לשחזר את מראהו - אורך, צבע ואם יש לו סימנים בולטים.
אפריקה משלמת מחיר כבד
ומה הסיבה לפערים הגדולים בין המדינות? החוקרים מציינים כי המדינות העניות יותר סובלות מהשיעורים הגבוהים ביותר של הכשות ומקרי מוות. אזורים באפריקה שמדרום לסהרה לבדם אחראים לכ-45% מכלל ההכשות הקטלניות בעולם.
החוקרים מדגישים כי מדובר ככל הנראה בהערכת חסר. לדבריהם, המספר האמיתי עשוי להיות גבוה עד פי שלושה בכל הנוגע למספר ההכשות, ועד פי שניים בכל הנוגע למספר מקרי המוות.
אחת המסקנות המרכזיות של המחקר היא שלא רק מספר הנחשים קובע את הסיכון. גם תנאי החיים, הגישה לטיפול רפואי והיכולת להגיע במהירות לטיפול נגד ארס משפיעים מאוד על הסיכוי שאירוע הכשה יסתיים באסון.