בסרטון: וונציה: התעלות בוונציה התייבשו בינואר והפכו לשוחות בוץ
איטליה סובלת מירידה גורפת בתיירות בעקבות נגיף הקורונה שהתפשט בה, ואחרי סין גם במדינה הראשונה ביבשת אירופה, והדביק עד כה יותר מ-2,500 בני אדם במדינה, מהם מתו 80 איש עד כה.
אומנם הנגיף פרץ בצפון המדינה והשפיע על מחוזות כמו לומברדיה, ונטו ואמיליה רומאנה, אבל לפי הפדרציה האיטלקית לתיירות, Assoturismo, כ-90 אחוזים מההזמנות לבתי מלון ברומא בוטלו לחודש מרץ וכ-80 אחוזים למלונות בסיציליה. גם הקולוסיאום, אולי הסמל המוכר ביותר של רומא שמקבל אליו כארבעה מיליון תיירים בשנה, נראה נטוש בימים אלה. גם קתדרלת הדואומו המפורסמת של מילאנו, שהיתה סגורה למשך כשבוע ונפתחה שוב, לא מצליחה להחזיר את התיירים לעיר.
ובתוך כך, גם העיר ונציה, שכידוע סובלת מתיירות-יתר ביומיום, נזנחה מתיירים ורחובותיה ריקים מאדם. מוקדם יותר השנה, סבלה העיר מהצפות גדולות שהרחיקו ממנה את התיירים ופגעו קשה בתיירות, ועתה, עם פרוץ הקורונה, בוטל בה גם פסטיבל המסכות הפופולרי של חודש פברואר, שהיה אמור לשפר מעט את מצב התיירות בעיר.
כ-40 אלף תיירים היו צפויים להגיע לעיר מדי יום
"בימים אלה ונציה ותושביה בוכים", מסביר חיים קוזניץ, מדריך תיירים באיטליה."הבהלה מפני מגיפת הקורונה גרמה להתרוקנות מוחלטת של העיר מתיירים". לדבריו, בשנת 2019 הגיעו לוונציה כ-30 מיליון תיירים וכל כלכלת העיר מושתת על ענף התיירות. "בחודשים אלה, של טרום תחילת העונה, היו צפויים להגיע לעיר כ-40 אלף תיירים מדי יום", מסביר קוזניץ. "לוקה מרימאר, חבר שלי מוונציה, סיפר לי בטלפון שהמצב אצלם קטסטרופה".
לדבריו של קוזניץ, משפחתו של לוקה חיה מאות שנים בעיר ולוקה הוא בעלים של חברת סירות גדולה, המשיטה מאות אלפי תיירים ומקומיים בשנה. "אני לא זוכר מתי ראיתי שכיכר סן מרקו ריקה, אפילו לפני כמה חודשים כשהיה אצלנו השיטפון הגדול, העיר לא היתה ריקה", סיפר לוקה לקוזניץ.
לדבריו של לוקה, לקראת פסטיבל המסיכות השנה הוא חכר סירות נוספות ולקח הלוואות מבנקים, כדי לשפץ חלק מהסירות הישנות שברשותו. "את הבנקים לא מעניין שאין לי עבודה כבר כמה שבועות, הם את שלהם דורשים מיידית, ואוי ואבוי לי אם לא אוכל לעמוד בתשלומים", הוא אומר ונשמע מיואש, כיוון שהוא גם משלם משכורות לעובדים שכולם מובטלים כעת.
"לא מבין את הישראלים"
לעת עתה, אין לדעת מתי יסתיים סיפור הקורונה ומדריכי התיירים באיטליה יחזרו לעבוד. אבל את לוקה דווקא מפתיע שהישראלים מצביעים ברגליים ומדירים אותם מארץ המגף. "לוקה אמר לי שהוא לא מבין את הישראלים", מסביר קוזניץ. "אתם שלא מפחדים מכל המדינות הערביות שסובבות אתכם, אתם שהקמתם מדינה שהיא פלא עולמי - דווקא אתם הכי היסטרים בעולם מהקורונה, שהיא מחלה הרבה פחות מסוכנת מהשפעת".
"אני יודע שאחזור בקרוב לוונציה", אומר קוזניץ, "אבל אינני יודע בדיוק מתי זה יקרה. למטיילים שמגיעים איתי מדי שנה לעיר המדהימה הזו, אני נוהג לומר שאני מקנא באלה שמגיעים לוונציה לראשונה, כי צפוייה להם חווייה שאין כמותה בעולם".
