נוסעי טיסת וירג'ין אוסטרליה VA337 במלבורן כבר עלו למטוס בדרך לבריסביין - אבל אז הגיע הנוסע הלא צפוי: נחש חי שהתפתל בתוך תא המטען, גרם לעיכוב של כמעט שעתיים - וכמעט אילץ פינוי מלא של המטוס.
מי שהציל את הסיטואציה היה לוכד הנחשים האוסטרלי מארק פֶּלי, שנקרא למקום במהירות. "בהתחלה לא ידעתי אם מדובר בנחש ארסי, והיה חשש אמיתי," סיפר לכלי התקשורת באוסטרליה. רק לאחר שלכד את הזוחל, הבין שמדובר "רק" בנחש עץ ירוק באורך 60 ס"מ - שאינו ארסי.
פליי סיפר שכשהוא נכנס לחלל האפלולי של תא המטען, הנחש הסתתר מאחורי פאנל. הוא ידע שאם לא יתפוס אותו במהירות - הוא עלול לזחול פנימה למערכות הפנימיות של המטוס. "אמרתי להם - אם אני לא מצליח בניסיון הראשון, תיאלצו לפנות את כל המטוס. לשמחתי, תפסתי אותו מיד - אחרת היינו מפרקים עכשיו מטוס בואינג 737 כדי למצוא נחש".
עוד מקרים:
"נחשים על המטוס 2": נחש חדר למטוס וגרם לבהלה
הסיבה לנחיתת החירום: נחש זוחל בתקרה מעל הנוסעים
קשה לצפייה: ראש נחש נמצא בארוחה שהוגשה בטיסה
רק אחרי 14,500 ק"מ באוויר: נוסעת גילתה נחש פיתון בנעל שלה
צפו בלוכד הנחשים מתראיין על המקרה לטלוויזיה
טיסה הוסטה ממסלולה כי נוסע צעק "יש נחשים על המטוס!"
פלי אמר, שהנחש כנראה הגיע מבריסביין והסתנן לתוך המטוס דרך מזוודה של נוסע - תופעה נדירה מאוד, לדבריו.
המקרה הזה הזכיר לרבים את סרט הפעולה הקלאסי "נחשים על המטוס" ("Snakes on a Plane") מ-2006, בכיכובו של סמואל ל. ג'קסון, ולא במקרה - באפריל 2025 דווח על טיסת איזיג'ט שנאלצה לסטות ממסלולה לאחר שנוסע שלבש חולצה עם הדפס נחש, צעק בטירוף "יש נחשים על המטוס!" והבהיל את שאר הנוסעים. למרבה המזל, התברר שהוא הוזה.