יום אחד אתה מתעורר בדירת השניים וחצי חדרים שלך ומגלה 70 חדרים נוספים. זה מה שקרה לתושב טורקי שמצא סדק באחד מקירות הבית, שבר אותו וגילה פתח לעיר תת-קרקעית סודית ששימשה מקום מסתור ל-50,000 איש.
דרינקויו, הממוקמת באזור קפדוקיה האהוב על תיירים בטורקיה, היא העיר התת-קרקעית החפורה הגדולה בעולם. חצובה לעומק בסלע וולקני רך, היא נחשבת לאחד מפלאי ההנדסה העתיקה וכיום היא מוקד משיכה לחובבי "תיירות אפלה" מכל העולם.
בסיפור מוזר שאירע בשנת 1963, תושב העיירה דרינקויו שיפץ את ביתו כשהבחין שרבות מהתרנגולות שלו נעלמו. במהלך השיפוץ הוא הבחין בסדק קטן שנוצר במרתף ביתו והסיק שהתרנגולות שלו עברו דרכו - ולא חזרו. כשהחליט לחפש להיכן נעלמו התרנגולות, הוא שבר את הקיר וחשף כניסה למבוך עצום.
התגלית שלו הייתה הראשונה מבין יותר מ-600 כניסות לעיר הזו שנמצאו בסופו של דבר בתוך בתים של אנשים באזור. עבודות החפירה שבאו בעקבות הגילוי חשפו רשת מרהיבה של מנהרות ומקלטים שמשתרעים לאורך 18 מפלסים ויורדים לעומק של 85 מטרים מתחת לפני האדמה.
לפי ארכיאולוגים, העיר התת-קרקעית העצומה הזו החלה את חייה כמערכת מערות שנבנתה כבר בשנת 1200 לפנה"ס על ידי החתים או הפריגים. הסלע הוולקני הרך באזור אפשר חציבה יחסית קלה, בעוד שהמבנה הגיאולוגי שלו סייע להגן על העיר מפני התמוטטות, כך לפי מומחים מאוניברסיטת פלורידה סטייט.
במאות מאוחרות יותר, התושבים הנוצרים של האימפריה הביזנטית הרחיבו את מערכות המערות באופן משמעותי. לפי Discover Cappadocia, העיר בשיאה הייתה מסוגלת להכיל עד 50,000 בני אדם ובעלי חיים, והכילה אורוות, מטבחים, מחסני מזון, מרתפי יין, בתי ספר, ואפילו כנסייה גדולה בצורת צלב - הכל מוסתר מתחת לאדמה.
דרינקויו שימשה כמקום מסתור אסטרטגי בתקופות רבות של מלחמה ופלישה. לפי BBC Travel, העיר נותרה בשימוש עד ראשית המאה ה-20, כשננטשה לבסוף אחרי מלחמת יוון-טורקיה. בשנת 1923, במסגרת חילופי אוכלוסין, רבים מהנוצרים המקומיים גורשו מבתיהם ונשלחו ליוון.
עוד תגליות מפתיעות
משם לא חוזרים בחיים: עיר מסתורית נמצאה ב"אי הרוחות המכושף"
"עיר רפאים נטושה" מסתורית התגלתה במדבר- והסיפור שלה הזוי
המתכננים העתיקים חשבו על כל פרט: דלתות בין הרמות נאטמו באמצעות אבנים עגולות ענקיות שניתן היה לגלגל למקומן רק מהצד הפנימי. בחלק מהמעברים הותקנו חורים קטנים שדרכם יכלו המגינים לתקוף פולשים מבלי לפתוח את המעבר.
יותר מ-50 פירי אוורור חדרו את המבנה והבטיחו שלתושבים המחפשים מקלט יהיה אוויר צח לנשימה. בעלי חיים הוחזקו קרוב יותר לפני השטח כדי להימנע מריח הגללים שלהם, בעוד שחדרים רבים תוכננו בקפידה כדי להפחית את הסיכון להתפשטות עשן או אדים. בקומה התחתונה השתרעו מאגרי מים טבעיים שסיפקו מים לתושבי האזור עד שנת 1962 - עובדה שכנראה העניקה למקום את שמו, "דרינקויו", שמשמעותו "באר עמוקה".
ככה זה נראה מבפנים:
כיום, דרינקויו היא אחד מיעדי "התיירות האפלה" המובילים בטורקיה, ומהווה אטרקציה מרכזית באזור קפדוקיה המפורסם. מתוך 18 הרמות של העיר, רק שמונה פתוחות למבקרים, המהוות כ-10% משטחה הכולל של העיר התת-קרקעית.
מדריכי תיירות ממליצים לשלב את הביקור בדרינקויו עם חוויות אחרות פופולריות באזור קפדוקיה, כמו טיסות בכדור פורח או טיולים בעמק איהלרה הסמוך. ניתן להגיע לדרינקויו באוטובוסים סדירים מערים גדולות בטורקיה דרך כביש נבשהיר-ניגדה, לפי מומחי התיירות של Past Pathways.
למתעניינים במבנים תת-קרקעיים, העיר חוברה לערים תת-קרקעיות אחרות באמצעות מנהרות באורך של מספר קילומטרים, אם כי רק חלק קטן מהן נגיש כיום לציבור.
השילוב של היסטוריה עתיקה, תכנון הנדסי מבריק ואווירה מסתורית הופך את דרינקויו לחוויה בלתי נשכחת. אבל התראה קטנה למבקרים: אם אתם סובלים מקלסטרופוביה, ייתכן שתעדיפו להישאר מעל פני האדמה.