תשכחו את אילת: הישראלים מתכננים לנהור לאבו דאבי

נדמה שכולם רק המתינו לאור הירוק, כדי להתחיל לפעול ולתכנן כיצד לממש את פנטזיית החופשה ביעדי איחוד האמירויות הערביות.

רק לפני מספר ימים, למשל, עוד טרם יבשה הדיו על ההסכמים החדשים, הודיעה חברת "טל תעופה" כי תחל למכור כרטיסי טיסה לישראלים בחברת איתיחאד אירווייס (Etihad Airways), חברת התעופה הלאומית של איחוד האמירויות, אולם עוד גם בעבר ישראלים יכלו לרכוש כרטיסי טיסה עם חברות תעופה מהאמירויות, למרות שלא מימשו זאת.

בשורה רדפה בשורה, ושלשום (רביעי) אף פורסם כי סעודיה תאפשר לטיסות בין ישראל לאמירויות לעבור מעל שטחה באופן קבוע, מה שיביא לקידום הסכם קשרי התעופה בין ישראל לאמירויות. אז כולם מדברים בשבחי ההסכם ויתרונותיו, אבל האם מישהו עצר לרגע וחשב על ההשלכות הפחות חיוביות שלו על ענף התיירות הישראלי?

"כולם כעת מצויים באופוריה כלכלית, אבל עלינו לקחת בחשבון שההסכם טומן בחובו איום על יעדים כמו אילת, במיוחד אם אבו דאבי תהפוך ליעד מסוג בטן-גב", אומר פרופ' יניב פוריה, ראש המחלקה לניהול מלונאות ותיירות באוניברסיטת בן-גוריון בנגב והמנהל האקדמי של קמפוס אילת בראיון לוואלה! תיירות. "אם אכן יקרה הדבר, ואם איחוד האמירויות יהיה יעד איכותי וזול יותר מאילת, הישראלים ינהרו לשם. הם יראו בחופשה באיחוד האמירויות חופשה שיש לה ערך גבוה בכל הקשור לתמורה לכספם. יש לזכור כי אחוזי התפוסה במלונות אילת גבוהים בזכות הישראלים ולא בזכות התיירים מחו"ל. וזאת, גם ללא קשר כמובן למגפת הקורונה. אז בדיוק כפי שהתייר הישראלי מצא לאילת חלופות בטן-גב בטורקיה או בבולגריה, כך אולי יקרה גם בכל הקשור לאיחוד האמירויות".

לדבריו של פוריה, בנוסף, מעבר להיותה חופשת בטן-גב, יש לזכור כי חופשה באיחוד האמירויות תקסום לישראלים גם בזכות חוויית השופינג הידועה של יעד זה. וזהו בדיוק התמהיל שגם אילת מנסה לשווק לישראלים.

ועדיין, מדובר במדינה ערבית ויהיו מי שאולי יהססו?
"חשוב לשים לב שמצד התקשורת הישראלית, אנו עדים לאהדה רבה כלפי איחוד האמירויות. מי שמנתח את הידיעות בתקשורת, כמו גם את הטוקבקים בכתבות אלו, מגיע למסקנה שמדובר ביעד בטוח, שבו אוכלוסייה אוהדת לישראלים, וזאת לעומת מדינות ערביות אחרות. זהו יעד שמוצג באופן נטול עוינות או איבה כלפי הישראלים. התוצאה היא, לדעתי, כי בהינתן האפשרות, התייר הישראלי יהיה מוכן כבר מחר בבוקר לעלות על טיסה לאיחוד האמירויות".

פרופ' פוריה מציין מחקרים בתחום התיירות, המראים כי הישראלים נוטים לטוס ליעדים מסוימים מהסיבה הפשוטה שהם עדיין לא היו שם. "במקרה של איחוד האמירויות, אף נקרית לישראלים הזדמנות לפקוד יעד קרוב יחסית, שונה מסקרן וכזה הנתפס בטוח, ולכן אני צופה נהירה", הוא אומר.

תגדיר "נהירה"? אפשר כבר להעריך מבחינה מספרית?
"אני מעריך שתוך זמן לא רב, נראה עשרות אלפי ישראלים בשנה שטסים לאיחוד האמירויות. כבר עכשיו, ישנם סוכני נסיעות שעובדים על כך במרץ".

אז אילת תיפגע למרות שמדובר ביעד שאולי נתפס כבטוח יותר?
"אני לא בטוח שאילת עדיין נתפסת כה בטוחה, במיוחד לאור החדשות האחרונות. תשאל הורים לבני ובנות נוער בגילי 15, 16 עד כמה אילת בטוחה. אולי עבור אותם צעירים, חופשה באיחוד האמירויות תיתפס בטוחה יותר מחופשה באילת".

לדבריו, לא רק אילת תיפגע מההסכם הצפוי אלא גם יעדים ישראלים נוספים כגון טבריה, ואפילו יעדים בחו"ל כגון לונדון. "חלק מאותם ישראלים שטסים ללונדון כי הם מתעניינים בתרבות, יפנו כעת לאיחוד האמירויות. תיירים אלו יחפשו אחר האחר והשונה. הרי זו המהות של התיירות. אבל היעדים שעלולים להיפגע הם יעדי בטן-גב כגון אילת ויעדי חופשה בטורקיה. במיוחד אם באיחוד יידעו להעניק לישראלים חופשה זולה, מעניינת ובטוחה".

ומה באשר להתנגשות בין השמרנות והאיפוק שמאפיינים את תושבי האיחוד לבין המנטליות הישראלית, שעשויה להיות לעתים קולנית? הישראלים מתמקחים בשופינג ומתווכחים על פוליטיקה. אתה לא צופה פה חיכוך תרבותי?
"כאשר אתה מגיע למקום חדש ולא מוכר, אתה חש בחוסר ודאות, ותנהג בהתאם לכללי המקום. ההתנהגויות שאתה מתאר מתרחשות כאשר הישראלי מגיע ליעד תיירותי שהוא חש בו שהוא יכול להפר את כללי ההתנהגות במקום, במיוחד כשהוא חלק מקבוצה גדולה. ראית פעם איך הישראלים מתנהגים בשגרירות האמריקנית? כמו ילדים טובים. לדעתי, באיחוד האמירויות, הישראלים יכבדו את חוקי המקום".

מעבר לבטן-גב ושופינג, מה עוד יכולים הישראלים למצוא באיחוד האמירויות?
"ידוע שהתייר הישראלי מחפש אחר חוויות קולינריות חדשות. אם הישראלים ייחשפו למטבחים שהם אינם מכירים, כגון המטבח המלזי ואחרים, זה יהווה גורם משיכה נוסף. להערכתי, יהיה גם צמא לאוכל ערבי אותנטי, כזה שאיננו מכירים כאן".

פוריה מוסיף כי מעבר לכל אלו, מדובר ביעד שמתהדר בשירותי רפואה מעולים. לדבריו, יתכן שישראלים יטוסו לאיחוד האמירויות כדי לקבל טיפול רפואי מתקדם, זול, יעיל וחשוב לא פחות - ללא תורים ארוכים. מצד שני, ומסיבות שונות לחלוטין, הוא צופה שייתכן שיהיו מבין תושבי האיחוד שיגיעו לישראל כדי לקבל טיפול רפואי. זאת בשל המוניטין שיש שם לרופא היהודי-ישראלי.

אם הזכרנו כעת את התיירות משם לפה, בוא נרחיב מעט. מה תושבי האיחוד יחפשו בחופשה בישראל?
"ישראל יכולה להיות עבורם מוקד לטיולים בדגש על מורשת, במיוחד מורשת דתית. אבל מעבר לכך, תיירים שמגיעים מתרבות אחת לאחרת, יבקשו לחוות את החוויה המקומית במלואה. תייר או תיירת מאבו דאבי יכולים לבקר במקומות הקדושים בירושלים, ויום לאחר מכן, לבלות בביקיני בחוף הים בתל אביב. דברים שאסור לנו לעשות בבית - נעשה לעתים בחופשה. תיירים שאסור להם לשתות אלכוהול בארצם, ירצו להתנסות בזה בחופשה".

"בנוסף, ישראל, בשונה ממדינות כמו שוויץ, רומניה ואנגליה, לא מורגלת בנוכחות סטודנטים זרים, למרות הפוטנציאל הכלכלי האדיר הטמון בתחום זה. אמנם מדובר במספר מועט של תיירים, אך הם מגיעים לתקופות ארוכות מאוד. סטודנטים שמגיעים מאיחוד האמירויות לישראל, ולומדים כאן באוניברסיטה מקצועות שעשויים לתרום לכלכלה המקומית שלהם, יכולים לתרום לתעשיית התיירות ולכלכלה המקומית".

מה תעשיית התיירות הישראלית צריכה לעשות מחר בבוקר כדי להיערך לבואם של התיירים מאיחוד האמירויות?
"משרד התיירות צריך לחקור ולהעמיד לרשות התיירנים והמלונאים מידע אמין על אודות הציפיות של התייר מאיחוד האמירויות. למה הוא מצפה? ממה הוא חושש? ייתכן כי מדובר בתיירים שמסוגלים להוציא כסף רב על מקומות לינה. כאלו החפצים בסטנדרטים מאוד גבוהים. עבורם, רמת השירות שמציעים במלונות כמו הילטון או דיוויד אינטר-קונטיננטל בתל אביב, אולי לא תהיה מספקת. הם מחפשים אחר חוויה מלונאית יקרה ואיכותית יותר. לכן, ייתכן ונגלה כי קיים פלח שוק שיהיה מוכן לשלם כדי לזכות בחוויית אירוח איכותית יותר, גם ברמת השירות הבינאישי - צריך להכיר את התרבות שלהם, לדעת מה מותר ומה אסור להגיד או לעשות".

"לדעתי, יש גם פוטנציאל אדיר לתיירנים מהחברה הערבית בישראל. ייתכן ואזרחים מאיחוד האמירויות יגלו סקרנות גדולה, לגלות כיצד ערביי הארץ חיים ומשתלבים בחברה היהודית".

אתה נשמע מאוד אופטימי באשר לתנופת התיירות משם לכאן. אבל אם נבחן את השלום עם ירדן או עם מצרים, נראה שלמרות ההסכמים, התיירים הירדנים והמצרים לא ממלאים את אתרי התיירות בישראל. במה תיירי איחוד האמירויות יהיו שונים?
"התיירים מירדן וממצרים לא מגיעים משתי סיבות עיקריות. הראשונה, יוקר החופשה בישראל. השנייה, אופי יחסי השכנות בין המדינות המבוסס על עויינות. ייתכן ששני הגורמים הללו לא יהיו רלוונטיים לאזרחי איחוד האמירויות: הם מבוססים ויתכן שיש להם דעה אוהדת יותר כלפי ישראל, והערכה כלפי הישראלים".