JFK ו-CDG אנחנו מכירים, אבל איזה שדה תעופה בארץ הוא ETM?

אתם מקבלים את כרטיס הטיסה לקראת החופשה שלכם בלוס אנג'לס, וקולטים שאתם נוחתים ב-LAX. אבל האם תהיתם פעם למה בעצם משמשים הקודים שדות התעופה? בעבר, קודי שדות התעופה היו משהו שהייתם רואים רק על כרטיס העלייה למטוס ועל תגי המזוודות. לעומת זאת, היום שלוש האותיות האלה נמצאות בכל מקום. תוכלו להתגאות ולהראות לעולם את אהבתכם לעיר שלכם באמצעות כיסויים לטלפון, פריטי עיצוב, חולצות ועוד. תיכנסו למשל לחנויות מזכרות לתיירים בתל אביב ומיד תפגשו את חולצת I Love TLV. אה, ויש אפילו שרוכי נעליים עם קודי שדות תעופה.

אז איך בוחרים את שלוש האותיות האלה, ולמה אנחנו בכלל צריכים אותן? השאלה הזו מתחדדת כעת, לאחר הכותרות האחרונות על כך ששדה התעופה הבינלאומי של פאלם ביץ' בפלורידה שינה את הקוד שלו ל-DJT, בעקבות שינוי שמו על שם הנשיא המכהן דונלד ג'יי. טראמפ.

עוד בנושא:
שדה התעופה בעיר הקדושה קיבל את הקוד GAY
בקרוב בניו יורק: שדה תעופה ראשון בעולם לחיות

קוד שדה תעופה הוא קוד גאוגרפי ייחודי בן שלוש אותיות, המתאים לשדה תעופה מסוים בכל מקום בעולם. הקודים הגאוגרפיים מוקצים על ידי ארגון חברות התעופה הבינלאומי - יאט"א (IATA), ובמדריך קודי חברות התעופה של הארגון מופיעים כ-11,300 קודים. הקודים האלה אינם מיועדים רק לשדות תעופה - הם יכולים לשמש גם מנחתים למסוקים, למשל.

קודי שדות התעופה הוכנסו לשימוש בשנות ה-30. בתחילה הם כללו שתי אותיות בלבד, אך בשנות ה-40 הפכו לקודים בני שלוש אותיות, בעקבות הגידול במספר שדות התעופה. "הקודים האוניברסליים האלה חיוניים לתפקוד תעשיות התעופה והתיירות, ומבטיחים שהמערכות העוסקות בהזמנות, לוחות זמנים, כרטוס, תיעוד מטענים ופעולות נוספות ידברו באותה שפה", נכתב באתר האינטרנט של יאט"א.

מדי שנה מוקצים כ-50-40 קודים חדשים. הנוהל המקובל הוא להשתמש בשלוש האותיות הראשונות של שם המקום. אבל אם הצירוף הזה כבר תפוס, שדה התעופה צריך לבחור שילוב פנוי אחר, רצוי כזה שמתחיל באות הראשונה של שם המקום. לדוגמה, קוד ה-IATA של שדה התעופה סכיפהול באמסטרדם הוא AMS, של נמל התעופה הבינלאומי של פרנקפורט - FRA, ושל נמל התעופה של דבלין - DUB. לעומת זאת, קוד שדה התעופה הבינלאומי של דובאי הוא DXB, מכיוון שהקוד DUB כבר היה תפוס.

אגב, בסופו של דבר, זה אפילו השתלם לדובאי, משום ששדה התעופה מוכר כיום באופן נרחב בשם הקוד שלו - ממש כמו JFK בניו יורק או LAX בלוס אנג'לס. ישנם גם שדות תעופה שהקוד שלהם נגזר משם שדה התעופה עצמו, כמו נמל התעופה שארל דה גול בפריז (CDG) או שדה התעופה ארלנדה בסטוקהולם (ARN).

וכמו בכל כלל, יש גם יוצאים מן הכלל. כך למשל, שדות התעופה בקנדה, שבהם הקוד של רוב שדות התעופה המרכזיים מתחיל באות Y. הסיבה לכך היא שכאשר נקבעו הקודים בני שלוש האותיות, הוחלט להשתמש בקוד בן שתי האותיות שהיה נהוג קודם לכן ולהוסיף לפניו את האות Y, אם באזור פעלה תחנה מטאורולוגית. כך נוצרו קודים כמו YOW עבור אוטווה ו-YVR עבור ונקובר.

לפי יאט"א, קודי שדות התעופה "נחשבים קבועים וכמעט לעולם אינם משתנים". עם זאת, אתר Euro News מציין כי במהלך 12 החודשים האחרונים בוצעו כ-750 שינויים. אחד השדות ששינו את הקוד שלו הוא שדה התעופה הבינלאומי דון מואנג, שהיה ידוע במקור בשם "שדה התעופה הבינלאומי של בנגקוק" ונשא את הקוד BKK. הקוד שלו כיום הוא DMK. לעומת זאת, שדה התעופה סוברנבהומי, שדה התעופה העמוס יותר המשרת את בירת תאילנד שנפתח בשנת 2006, הוא זה שנושא כיום את הקוד BKK.

גם שדה התעופה הבינלאומי ג'ון פ. קנדי עבר שינוי דומה. במקור הוא נקרא שדה התעופה אידלוויילד (Idlewild Airport), והקוד שלו היה IDL. בשנת 1963, לאחר ששמו שונה על שם הנשיא המנוח, אומץ עבורו הקוד JFK. ואם כל זה מעורר בכם סקרנות, כדאי לדעת שאת כל קודי שדות התעופה בעולם ניתן לחפש באתר של יאט"א.

כולנו יודעים שמקור הקוד TLV של נתב"ג הוא כמובן בעיר תל אביב (Tel Aviv) הסמוכה. מעניין לגלות שהקוד תמיד היה TLV - כאשר שדה התעופה נפתח מחדש לאחר קום המדינה בשנת 1948, הוא נקרא "שדה התעופה לוד" (Tel Aviv-Lod). אך מאחר שהוא שימש כשער הכניסה הראשי למדינת ישראל ולעיר המרכזית בה באותה תקופה, הוחלט להעניק לו את הקוד TLV המבוסס על השם תל אביב. גם לאחר שינוי שמו לנתב"ג, על שם ראש הממשלה הראשון דוד בן-גוריון, קוד ה-IATA שלו נותר TLV כדי למנוע בלבול במערכות התעופה העולמיות

ועוד עובדה מעניינת: על פי אתר רשות שדות התעופה בישראל, שדה התעופה הבינלאומי הראשון בארץ היה דווקא זה שבחיפה (קוד HFA). הוא הוקם על ידי הבריטים בשנת 1934, שבהמשך קראו לו RAF Haifa. ואם תהיתם מדוע שדה התעופה הבינלאומי רמון קיבל את הקוד ETM, הרי ש‏ה-E מתייחסת ל-Eilat (אילת) וה-TM נלקח מ-Timna (תמנע), האזור שבו הוא שוכן.