מהפך בצמרת התעופה העולמית: שדה התעופה הבינלאומי אינצ'און בדרום קוריאה הפך במחצית הראשונה של 2026 לשדה התעופה העמוס בעולם במספר הנוסעים הבינלאומיים - לראשונה מאז נפתח בשנת 2001.
על פי נתונים ראשוניים של מועצת שדות התעופה הבינלאומית (ACI), הגוף המסחרי המייצג נמלי תעופה ברחבי העולם, עברו בשדה התעופה המרכזי של דרום קוריאה 38.39 מיליון נוסעים בינלאומיים בששת החודשים הראשונים של השנה.
עוד בנושא:
לאכול שם מהרצפה: זה שדה התעופה הנקי בעולם מזה עשור
16 נמלי תעופה מדהימים שלא תרצו לצאת מהם
לא תאמינו: מדינות בעולם שאין להן שדה תעופה
במקום השני דורג נמל התעופה הית'רו בלונדון עם 37.79 מיליון נוסעים בינלאומיים, ואחריו צ'אנגי בסינגפור עם 34.53 מיליון נוסעים.
אינצ'און, הממוקם כ-48 ק"מ ממערב לסיאול, לא היה תמיד בצמרת. בשנת 2002 דורג במקום העשירי בעולם, ב-2018 כבר טיפס למקום החמישי, ובשנים 2024 ו-2025 הגיע למקום השלישי. כעת הוא רושם את ההישג הגדול ביותר בתולדותיו.
המלחמה במזרח התיכון שינתה את מפת הטיסות
אחת הסיבות לעלייה המשמעותית היא השיבושים בתנועת התעופה במזרח התיכון בעקבות המלחמה בין ארה"ב לאיראן. לפי תאגיד שדה התעופה אינצ'און, הפגיעה בפעילות של מרכזי תעופה גדולים כמו דובאי גרמה לחלק מהנוסעים לבחור בנתיבי מעבר חלופיים דרך מזרח אסיה.
המשמעות היא שחלק מתנועת הקונקשנים, שבעבר עברה דרך מוקדי תעופה במפרץ, הוסטה לנתיבים אחרים - בהם אינצ'און, שנהנה ממיקומו האסטרטגי בין מזרח אסיה לצפון אמריקה.
גם העלייה במספר התיירים הזרים תרמה לזינוק. במחצית הראשונה של השנה היוו נוסעים זרים 39.3% מכלל הנוסעים באינצ'און, לעומת 35.2% בשנת 2025 כולה.
ברבעון השני הגיע שיעור הנוסעים הזרים לשיא של 44.4%, בעיקר בזכות גידול במספר המבקרים מסין ומיפן. עבור דרום קוריאה מדובר בהתאוששות משמעותית של תיירות החוץ לאחר שנים שבהן ענף התעופה העולמי התמודד עם משברים וטלטלות.
מרכז תעופה ענק עם 106 מיליון נוסעים בשנה
אינצ'און ממשיך להרחיב את מעמדו כמרכז תעופה עולמי. כיום פועלות בו 101 חברות תעופה הטסות ל-183 יעדים, בהם 158 יעדים בינלאומיים. הרחבה גדולה שהושלמה בסוף 2024 הגדילה את יכולת הקיבולת של השדה ל-106 מיליון נוסעים בשנה, מה שמאפשר לו להמשיך לצמוח גם בשנים הקרובות.
קים בום-הו, הנשיא בפועל של תאגיד שדה התעופה אינצ'און, אמר כי ההישג משקף את "תמיכת הממשלה, עידוד הציבור והעבודה הקשה של כל מי שפועל בשדה התעופה".
דרום קוריאה מחזיקה גם בשיא נוסף בעולם התעופה: קו הטיסה העמוס ביותר בעולם נמצא בין נמל התעופה גימפו בסיאול לאי ג'ג'ו. לפי חברת נתוני התעופה OAG, בשנת 2025 הוצעו בקו הפנים הזה 14.4 מיליון מושבים - יותר מכל נתיב טיסה אחר בעולם.