הסתיו כבר מציץ: החצב הראשון של העונה פרח בישראל

חום יולי-אוגוסט? אחד ממבשרי הסתיו - החצב - כבר כאן.

שחף רטר, מנהלת בית ספר שדה חוף הכרמל של החברה להגנת הטבע, הנמצא במעגן מיכאל, תיעדה בסוף השבוע בשטח בית ספר שדה חצב בודד - אחד הצמחים היפים שמודיעים על סיומו של הקיץ וקירובו של הסתיו.

"החצבים הם מבשרי הסתיו", אומרת רטר. "במהלך החורף העלים שלהם עושים פוטוסינתזה, מייצרים סוכר (אנרגיה) ושומרים אותו בבצל. עם בוא הסתיו, כשהימים מתחילים להתקצר וכבר כל הפרחים סיימו לפרוח, החצבים מוציאים עמוד תפרחת בזכות האנרגיה שנשמרה בבצל ונהנים מהיעדר תחרות על מאביקים. למרות ששיא הפריחה של החצבים הוא בדרך כלל בחודש ספטמבר, סביב החגים, חצבים ראשונים כבר התחילו לפרוח בחוף הכרמל".

חצב מצוי הינו צמח בר הפורח בכל חלקי הארץ, הוא בולט בנוף כשרביט עם עמוד פריחה בודד ועשרות פרחים לבנבנים ערוכים לאורכו בחלקו העליון על עוקצים קצרים כשיבולת. בשלב הפריחה אין לחצב עלים ירוקים (הם יופיעו בתחילת החורף). הפריחה מתחילה מלמטה וכל יום נפתחת קבוצה אחרת של כ-30 פרחים מעל לקודמים, והפרחים שנפתחו ביום הקודם קמלים.

פרח בודד הינו בקוטר של כ-1 ס"מ, יש לו 6 עלי כותרת לבנים-צחורים מבפנים, ואילו מבחוץ עובר פס-אורך ירוק במרכזם. הם גם מחזירים קרינה אולטרה-סגולה.

החצב נמנה עם קבוצת פרחים בעלי שורש מעובה או בצל ( גיאופיטים) המכונים "מבשרי הסתיו". הבצל שלו גדול מאוד, קוטרו עשוי להגיע עד ל-25 ס"מ. יש אומרים שיהושע בן-נון סימן את גבולות הנחלות כשהגיעו בני ישראל לארץ על-ידי שתילת בצלי חצב. מכיוון שיש בבצל חומרים רעילים, אין אוכלים (רוב) בעלי החיים את הבצלים והגבולות נותרים מסומנים וברורים בעת הפריחה, ואין צורך ב"מודדים" כדי לסמן את השדות במקרים של מחלוקות.