למה פילים בתאילנד מקבלים חיסון למניעת הריון?

תאילנד החלה להשתמש בחיסון למניעת הריון על פילים בטבע, כדי לנסות לבלום את הבעיה ההולכת וגדלה של תקיפות פילים כנד בני אדם, שעלולות להיות קטלניות, כך לפי ה"אינדיפנדנט" הבריטי.

הפילים נאלצים לצאת מבתי הגידול המצטמצמים שלהם בחיפוש אחר מזון, מכיוון שחקלאים כורתים יערות כדי ליצור אדמות נוספות לחקלאות. כתוצאה מכך, יש יותר ויותר מפגשים בין בני אדם לפילים. רק בשנה שעברה פילים הרגו 30 בני אדם ופצעו 29 נוספים בתאילנד. בנוסף, נרשמו יותר מ-2,000 מקרים של פילים שגרמו נזק לגידולים.

סוקי בונסנג, מנהל משרד שימור חיות הבר בתאילנד, אמר לסוכנות הידיעות AP כי שליטה באוכלוסיית פילי הבר הפכה הכרחית עם העלייה החדה במספר הפילים החיים ליד אזורי מגורים, מה שכמובן מגדיל את הסיכון לעימותים. "המשרד השיג 25 מנות של חיסון מתוצרת ארה"ב וערך ניסוי בן שנתיים על שבעה פילים מבויתים, תוך שימוש בשבע מנות של החיסון - שהניב תוצאות מבטיחות", לדברי בונסנג.

החיסון ניתן לשלוש פילות פראיות במחוז טראט המזרחי בסוף ינואר, אמר בונסנג, והוסיף כי הרשויות קובעות כעת באילו אזורים להתמקד בהמשך, כשהן מתכוננות להשתמש ב-15 המנות הנותרות.

החיסון יכול למנוע היריון למשך שבע שנים, והפילות יוכלו להתרבות שוב אם לא יקבלו זריקה נוספת לאחר תום תקופה זו. מומחים יעקבו מקרוב אחר הפילים המחוסנים לאורך שבע השנים.

קמפיין החיסונים ספג ביקורת לפיה הוא עלול לפגוע במאמצי שימור הפילים במדינה. לתאילנד מסורת בת מאות שנים של שימוש בפילים מבויתים בחקלאות ובתחבורה. בנוסף, פילים הם גם חלק גדול מהזהות הלאומית של תאילנד והוכרזו רשמית כסמל של האומה.

התוכנית מכוונת רק לפילי בר באזורים בהם הסיכוי למפגש אלים עמם הוא גבוה. נתונים סטטיסטיים רשמיים מראים ששיעור הילודה של פילי בר באזורים אלה עומד על כ-8.2% בשנה - יותר מכפול מהממוצע הארצי העומד על כ-3.5%.

בונסנג אמר כי כ-800 מתוך כ-4,400 פילי בר במדינה חיים באזורים אלה. "אם לא ננקוט פעולה, ההשפעה על אנשים החיים באזורים אלה תמשיך לגדול עד שתהפוך לבלתי ניתנת לניהול", הוסיף.

בנוסף לחיסון המהווה "אמצעי מניעה", הרשויות יישמו צעדים נוספים להפחתת התקריות, כגון יצירת מקורות מים ומזון נוספים בתוך היערות שבהם חיים הפילים, בניית גדרות מגן ופריסת פקחים להכוונת פילים שסוטים לאזורי מגורים בחזרה לטבע.

הוראה שניתנה מבית משפט מוקדם יותר החודש לסילוק פילי בר שהתעמתו שוב ושוב עם מקומיים בצפון מזרח מחוז קון קאן, עוררה סערה ציבורית לאחר שפיל אחד מת במהלך המעבר. נתיחה ראשונית שלאחר המוות גילתה כי הפיל מת מחנק, לאחר שניתנה לו הרדמה לפני המעבר, כך מסרו גורמים רשמיים.

מחלקת הפארקים הלאומיים, חיות הבר והצמחייה ביצעה את מאמצי המעבר. מנכ"ל המחלקה הביע צער על התקרית תוך התעקשות כי הפרוטוקול בוצע כראוי, הוא ציין כי נערכת חקירה כדי למנוע הישנות של מקרים כאלה.