עיירות רפאים מושכות אליהן חובבי ריגושים והרפתקאות - אבל כשזה קורה בלב יעד תיירותי טרופי, התמונה הופכת מוזרה עוד יותר. ג'וש סניית', מטייל בריטי בן 24, תיעד בסרטון ויראלי את הרגעים שבהם שוטט בעיר נטושה באי פו קווק (Phú Quốc) שבווייטנאם, שבה פועל כיום מלון אחד בלבד - וגם הוא די ריק.
בקליפ שכותרתו "מה הסיפור מאחורי עיירות הרפאים הרבות כל כך בפו קווק, וייטנאם?", נראה סניית' הולך ברחובות הריקים לגמרי, בלי נפש חיה באופק. "זו פשוט עיירת רפאים, אני לא מבין את זה", הוא נשמע אומר. "זה מקום כל כך יפה. הם בבירור חשבו - אם נבנה את זה הם יבואו, אבל אף אחד לא הגיע בסופו של דבר". הסרטון שלו כבר חצה את רף מיליון הצפיות בטיקטוק וזכה לאלפי תגובות.
זה מה שהוא מצא באי
@josh.snaith11 What is the story behind the countless number of ghost towns in Phu Quoc, Vietnam??? #vietnam #phuquoc #phuquocisland #backpackinglife #travelling #southeastasia #traveltiktok #ghosttown ♬ Spooky, quiet, scary atmosphere piano songs - Skittlegirl Sound
למרות שהאי פו קווק ידוע באוצרותיו - פנינים, חופים לבנים, ג'ונגל טרופי ואתרי נופש מפוארים - סניית' נתקל במציאות אחרת: עיירה שלמה ריקה, נקייה ומטופחת, אך נטולת תושבים או תיירים. "ציפיתי לחופים חוליים ואתרי נופש מפותחים עם המוני תיירים", הוא סיפר, "אבל אז מצאתי את העיירה הריקה הזו. פשוט הייתי בהלם ולא הבנתי מדוע האזורים היפים האלה אינם מאוכלסים". לדבריו, בתוך כמה מבנים פתוחים יש רק קירות בטון ומדרגות חשופות - ושום דבר אחר.
עוד עיירות רפאים בעולם
אתר הנופש הקפריסאי שהפך לעיירת רפאים ומקור משיכה ל"תיירות אפלה"
"ביקרתי בעיר נטושה שנבנתה בעלות של 100 מיליארד דולר ולא תאמינו מה מצאתי שם"
@josh.snaith11 The best beach in Vietnam ?️ ?? #vietnam #phuquoc #phuquocisland #backpackinglife #travelling #southeastasia #traveltiktok #budgettravel #beach #sun ♬ original sound - ??????????? ??
אבל הסיפור לא נגמר שם. פו קווק כולה ידועה כיום בתופעה של פיתוח יתר: בשנים האחרונות הוקמו על האי פרויקטים גרנדיוזיים כמו "Sunset Town", שכונה עצומה בסגנון אירופי, ו-Vinpearl Grand World, פארק שעשועים ענק. שניהם נראים נוצצים מבחוץ, עם שדרות צבעוניות ובניינים מפוארים - אך בפועל חלקים גדולים מהם עומדים שוממים רוב הזמן.
מומחי תיירות בווייטנאם מזהירים שהבעיה נעוצה בחוסר תיאום בין ההשקעות האדירות לבין הביקוש האמיתי. נבנו עשרות אלפי חדרי מלון ואתרי נופש יוקרתיים, אך זרם המבקרים רחוק מלמלא אותם. התוצאה: מרחבים נקיים ומרשימים, שמרגישים יותר כמו תפאורה נטושה מאשר יעד נופש חי ותוסס.
ההסבר של המטיילים וההשפעה של הקורונה
סניית' עצמו משוכנע שהקורונה האיצה את המצב: "הם ציפו שהרבה יותר תיירים יבקרו, אבל המגפה טרפה את הקלפים וההשפעות עדיין ניכרות עד היום". גם מטיילים אחרים במקום וכתבו על כך ברשת מתארים "עיירות רפאים" על רקע השקעות עתק שלא הניבו תוצאות, לצד חופי זהב ומלונות יוקרתיים שפשוט ממתינים לאורחים שלא מגיעים.
כך, בלב גן עדן טרופי שנחשב לאחד היעדים היפים בדרום־מזרח אסיה, הולכת ומתעצמת סתירה כמעט סוריאליסטית: בין השקעות של מיליארדים לבין שקט מצמרר ברחובות ריקים.