האם יתכן שאנשי קלוביס, ציידי ממותות עתיקים וקניבלים, עדיין משוטטים להם איפשהו באזור איידהו, ארה"ב? יש לא מעט שמאמינים בזה - אך מעדיפים שלא לנסות למצוא אותם בעצמם. אנשי קלוביס, שהיו ידועים כנמוכי קומה (ההנחה היא שגובהם הממוצע הגיע לכ-1.40 מטרים בלבד), חיו בצפון אמריקה לפני 13,000 שנה. הם היו ידועים כשבט רצחני וחסר פחד של לוחמים קניבלים זעירים שניזונו מבשר בני אדם וממותות.
דו"ח מחקר חדש טוען כי השרידים החנוטים של אחד מאנשי קלוביס נמצאו מלאים בכ-40% בשר ממותה - כמו גם ב"בעלי חיים גדולים אחרים". הדו"ח פורסם ב-Science Advances בחודש שעבר ונכתב בשיתוף ג'יימס צ'טרס מאוניברסיטת מקמאסטר. הוא כתב: "ההתמקדות בממותות עוזרת להסביר כיצד אנשי קלוביס יכלו להתפשט להם ברחבי צפון אמריקה עד לדרום אמריקה תוך כמה מאות שנים בלבד".
בן פוטר, פרופסור ותיק לארכיאולוגיה מאוניברסיטת אלסקה פיירבנקס, הדגיש את המשמעות של הממצאים האלה: "מה שמדהים אותי הוא שזה מאשש הרבה נתונים מאתרים אחרים. לדוגמה, חלקי החיות שנותרו באתרי קלוביס נשלטים על ידי מגה-פאונה (אוכלוסייה המורכבת מבעלי חיים גדולים במיוחד), והחודים שנמצאו שם גדולים ומחוברים לחצים, שהיו כלי נשק יעילים לטווח רחוק". בדבריו אלה הוא התייחס לכך שאחד המאפיינים של תרבות קלוביס הוא פיתוח חודי חנית משוננים, הידועים כ"חודי קלוביס". חודי החנית נמצאו בקרבת שרידי ממותות - ומקובל להניח כי אנשי הקלוביס נהגו לצוד בעזרתם ממותות.
בתיאור תרבות קלוביס, הוא הוסיף: "הניידות הזו מתיישבת עם מה שאנו רואים בטכנולוגיה ובדפוסי ההתיישבות של קלוביס. הם היו ניידים מאוד. הם העבירו משאבים כבדים למרחק מאות קילומטרים".
אנשי תרבות הקלוביס מוכרים גם בשם "פלאו-אינדיאנים", קרי "אינדיאנים עתיקים", מונח המתייחס לבני האדם שאכלסו את יבשת אמריקה לקראת סופו של עידן הקרח האחרון. במשך שנים רבות היה מקובל לראות בתרבות זו את תושביה האנושיים הראשונים של יבשת אמריקה, ואבותיהם הקדמונים של כל התרבויות האינדיאניות של היבשת, זו הצפונית וזו הדרומית כאחד.
עוד בנושא:
הצצה נדירה לאי שבו ייתכן שעדיין חיים הוביטים בגובה 120 ס"מ
קניבלים על עצים: נחשפו תמונות מדהימות של שבט מבודד
ואולי הם לא נכחדו?
הסברה המקובלת היא כי תרבות הקלוביס באה אל קיצה בתקופת "הקור הגדול" לאחר סיומו של עידן הקרח, אולם בשבוע שעבר בתחנת רדיו מקומית באיידהו עלתה הטענה שהשבט הקדום עשוי עדיין לשוטט לו בהרי איידהו בימינו. גרג ג'נטה, מ-Kiss FM, הרהר: "באיידהו יש מיליוני דונמים של אדמה לא נגועה ולא מפותחת, אז לא יהיה קשה להאמין שאיפשהו בין הפסגות המשוננות וכרי הדשא העצומים יכול להסתתר לו שבט של לוחמים קטנים, מוכנים לקרב, מחודדי שיניים שממתינים עם חצים וחניתות".
הוא המשיך וטען ש"בדומה לרוב ארצות הברית, טביעות רגל אינדיאניות חרצו את הנוף של איידהו הרבה לפני שאחרים עשו זאת. ציידים-לקטים אלו זוהו בשם אנשי קלוביס והם נטו להתגנב לביתם של אויביהם ולהביא למותם המיידי בעזרת מכה חזקה בראש או יריה של חץ. באיידהו יש כ-3,346 הרים, רובם גבוהים מאוד ויכולים להיחשב למקום אידיאלי למחייה עבור שבט של לוחמים קניבלים זעירים המעדיפים לשמור על עצמם הרחק מהציוויליזציה שלנו".
לטענות אלו אין שום ביסוס מדעי, אך הן משקפות אמת כלשהי - לא ידוע מה עלה בגורל הקלוביס. מחקר מ-2018 גילה שאנשי תרבות קלוביס, אחת התרבויות הארכיאולוגיות הקדומות ביותר בצפון אמריקה, נדדו לדרום אמריקה לפני כ-11,000 שנה, אך נעלמו משם באופן מסתורי כ-2,000 שנה לאחר מכן. החוקרים ניתחו DNA מ-49 בני אדם שחיו באמריקה המרכזית והדרומית לאורך 10,000 שנים וגילו קשר גנטי מפתיע לקלוביס, למרות שלא נמצאו בדרום אמריקה חפצים המזוהים עם תרבות זו. הממצאים מראים שהמהגרים שחצו את מיצר ברינג לפני יותר מ-15,000 שנה התפצלו לשלוש קבוצות נדידה שונות, שאחת מהן כללה את אנשי קלוביס. המחקר גם העלה שהם הוחלפו לפני כ-9,000 שנה באוכלוסיות עם מוצא גנטי שונה, תהליך שהפתיע את החוקרים ומציע כיוונים חדשים לחקר ההיסטוריה של אמריקה הקדומה.