"אילו ציפורים אשר עפות מעל הים, אילו ציפורים היו דוברות כבני אדם, אלו סיפורים היו ודאי לציפורים על הארצות אשר מעבר להרים?", תהתה נעמי שמר. ובכן - יתכן שיש סוף סוף תשובה לשאלה שלה.
ידוע כי ציפורים נודדות למרחקים של עד 100,000 ק"מ בחיפוש אחר מזון ואקלים חם יותר - ועכשיו מחקר חושף כי ייתכן שהן נהנות משיחות בינן לבין עצמן במהלך המסע. החוקרים ניטרו יותר מ-18,300 שעות של קריאות תעופה מוקלטות כדי לבדוק האם ציפורי שיר "מדברות" עם מינים אחרים בזמן נדידתן. המחקר מציע את האפשרות שציפורי השיר יוצרות קשרים חברתיים עם מינים אחרים במהלך נדידתן, ואולי אפילו משותפת, מידע על המסע.
בנג'מין ואן דורן, מומחה למדעי הסביבה באוניברסיטת אילינוי באורבנה-שמפיין ומחבר המחקר "קשרים חברתיים בין מינים שונים במהלך נדידת לילה של ציפורים" שהתפרסם לאחרונה במגזין Current Biology, אמר: "אנחנו לא יכולים להיות בטוחים מה הציפורים אומרות, אבל ציפורים עשויות לשדר קריאות במהלך התעופה כדי לאותת על המין, הגיל והמגדר שלהן. ניתן בהחלט לשער כי קריאות תעופה אלו משמשות למטרות ניווט או לאיתור בתי גידול מתאימים לעצירה במהלך הנדידה".
.
החוקרים סבורים כי ציפורים צעירות לומדות התנהגויות על ידי צפייה בציפורים אחרות וכיצד הן נוהגות, אך רמזים חזותיים אלה נדירים בשעות הלילה, השעות בהן רוב ציפורי השיר נודדות.
ואן דורן השתמש במודיעין מלאכותי כדי לנתח הקלטות אקוסטיות של נדידות ציפורים ליליות בסתיו מ-26 אתרים במשך שלוש שנים במזרח צפון אמריקה. הניתוח זיהה את קריאות התעופה של 27 מינים וזיהה סימנים לכך שמינים שונים קראו בו זמנית בתדירות גבוהה יותר מהמצופה.
הם מצאו שמינים בעלי מידות כנף דומות היו ברמת סבירות גובהה יותר לקרוא בו זמנית. ואן דורן אמר: "אורך הכנף קשור ישירות למהירות התעופה. אם אתה מדמיין שני מינים שעפים במהירויות דומות מכיוון שיש להם כנפיים דומות, אז הרבה יותר קל להם להישאר יחד".
עוד בנושא
אלפי עופות דורסים שטובחים בהם בלבנון, מצאו מפלט בישראל
לא תאמינו מה הזמן הארוך ביותר שציפור יכולה לעוף ברצף
It seems songbirds, such as orioles, talk to each other during migration! New research shows migration may be driven by more than instinct... recorded flight calls reveal probable social associations between species making the nighttime trek. Check it out! https://t.co/TBMJONYdMq pic.twitter.com/gId4RI4kdg
— UMCES (@UMCES) January 15, 2025
ואן דורן ועמיתיו השתמשו בלמידת מכונה לעיבוד ולניתוח של 18,300 שעות של הקלטות אקוסטיות של נדידת ציפורים ליליות בסתיו מיותר מ-26 אתרים במזרח צפון אמריקה. הם זיהו את קריאות התעופה הייחודיות של 27 מינים, כולל 25 מיני ציפורי שיר שנחקרו באופן מקיף. הצוות מדד כמה פעמים ניתן לשמוע את קריאותיהם של מינים שונים יחד באותה הקלטה - ובחן מרווחי זמן של 15, 30 ו-60 שניות - ומצא אסוציאציות חזקות יותר בין מינים מאשר צפוי במקרה שכזה.
הצוות מתכנן כעת לעקוב אחר "שיחות" אפשריות אלה על ידי חיבור מיקרופונים זעירים לציפורים בודדות. ואן דורן אמר: "מחקר זה באמת מעמיד בספק את הרעיון הוותיק לפיו ציפורי שיר נודדות לבדן, רק על פי האינסטינקטים שלהן. למידה נוספת על ההשלכות של קשרים חברתיים אלה - לא רק על נדידה, אלא גם על היבטים אחרים של הביולוגיה שלהן - תהיה חשובה כדי ליידע ולנהל את הסיכונים שהן נתונות להם בעולם משתנה".