שביל הטיולים החדש של הנגב, שנמצא על הגבול המצרי

הר הנגב המערבי מתחדש בשביל טיולים חדש שסומן לאחרונה, שעובר בפתחת ניצנה שעל גבול מצרים.

הוועדה לסימון שבילי ישראל של החברה להגנת הטבע סיימה בימים אלה את סימונו של שביל חדש בפתחת ניצנה שעל גבול מצרים. השביל החדש, שסומן על ידי החברה להגנת הטבע, עובר דרך מספר נקודות עניין בנוף שפחות מוכר לציבור המטיילים הישראלי. ההולכים בשביל יעברו בין טרסות נבטיות עתיקות, לצד פסל נתיב השלום, דרך חווה חקלאית קדומה משוחזרת, מערת ניצנה, וממערב יראו את הצוקים המתנשאים מעל כביש הגבול המערבי שבין ישראל למצרים.

אורך השביל החדש כ-3.5 ק"מ, ולמטיילים באזור מומלץ להאריכו בשני ק"מ נוספים וליהנות גם מהגן הלאומי ניצנה הנמצא בסמוך. דרגת הקושי קלה למדי והשביל מותאם לכל המשפחה (ללא עגלות). לקראת הקיץ המתקרב, חשוב לדעת כי בשביל נקודות צל מעטות בלבד והוא חשוף ברובו לשמש המדברית הקופחת (יש להיערך בהתאם).

המסלול מעגלי (בן 8.5 ק"מ המתחלק לכמה מסלולים) וישנם מספר נקודות שבהן ניתן להתחיל ולסיים.
1. חמוקי ניצנה (בווייז: "חמוקי ניצנה") - ישנו שילוט ורחבת עפר, בצמוד לכביש.
2. גן לאומי ניצנה (בוויז: "תל ניצנה") - למי שרוצה לשלב ביקור בגן הלאומי (ישנו שביל כחול, שמחבר בין הגן הלאומי, לבין השביל החדש). חונים ברחבת עפר, למרגלות התל.

מחמוקי ניצנה לחורשת ניצנה (שביל אדום חדש, מצפון לחמוקי ניצנה) - השביל שאורכו 4.5 ק"מ עובר בין וואדיות מלאות צמחייה מדברית, הודות לטרסות העתיקות שעדיין מתבלטות בנוף. לדברי רכזת התיירות במועצה האזורית רמת הנגב דנה אבידן, כדאי לשמור על עיניים פקוחות: "בני המזל יוכלו לראות צבאים, ארנבים, ואפילו פראים". בחלקו האחרון של המסלול, עוברים בצמוד לפסלי נתיב השלום של האמן דני קרוון - זוהי סדרה של 88 עמודים, שעליהם חרוטה המילה "שלום" בשפות המאפיינות את העמים השונים שעברו לאורך הדרך הקדומה העוברת בניצנה, מהשומרית והמצרית העתיקות ועד שפות ימינו - עברית, אנגלית וערבית.

מחורשת ניצנה, למערת ניצנה (שביל כחול קיים) - השביל בן 1 ק"מ עובר דרך חווה חקלאית קדומה משוחזרת, שפעלה בתקופה הביזנטית. השחזור התבצע בשנות ה-90, שיתוף פעולה בין קק"ל וקהילת החינוך ניצנה. מערכת מתוחכמת של טרסות ומגלשי מים, מנצלים אירועי גשם מקומיים להשקיית הבוסתן. במקום סככה עם צל - מקום מושלם לעצירת קפה.

ממערת ניצנה לחמוקי ניצנה (השביל השחור החדש) - כ-300 מטרים מהכביש על השביל הכחול, לכיוון דרום, יש מפגש עם השביל השחור החדש שאורכו 3.5 ק"מ. במקום תמצאו גם את מערת ניצנה - מחצבה סלע קירטון ענקית, שככל הנראה פעלה בעיקר בתקופה הביזנטית. המחצבה הנטושה שימשה בתקופת מלחמת העולם הראשונה כמחסן תחמושת, ובעבר הקרוב שימשה מחסה לצאן. למטיילים היא תוכל לשמש מקום מוצל למנוחה קצרה.

בהמשך הדרך, עולים לראש ניצנה, אחת הגבעות הגבוהות באזור, שממנה ניתן להשקיף 360 מעלות מסביב. השביל יורד וממשיך לכיוון מערב, לאורך ערוץ נחל ללא שם, ובו טרסות חקלאיות קדומות מהתקופה הביזנטית. מכאן, השביל ממשיך לאחת התצפיות היפות שיש במרחב - מצוק מעל גבול מצרים. כאן, השביל פונה צפונה ואיתו מגיעים לחמוקי ניצנה - נקודת ההתחלה והסוף. חמוקי ניצנה הם למעשה מחשופי קרטון חלקים ובוהקים, המייצרים נוף ציורי, עגלגל ורך.

לדברי איציק בן דב, רכז סימון השבילים בחברה להגנת הטבע, "השביל החדש משתלב היטב במערכת השבילים שסביב תל ניצנה. מוקדי העניין לאורך השביל הם מערת ניצנה - מערה חצובה, טרסות חקלאיות קדומות, ראש ניצנה - גבעה עם תצפית על הסביבה, גבעת הגר - פסגה ורכס גבוהים, מול הגבול עם מצרים, עם תצפית על 'הצד השני', אל תוך סיני וכן חמוקי ניצנה, שכשמן כן הם - גבעות לבנות ומעוגלות, המזכירות חמוקים".

מנהל תיירות הר הנגב ד"ר שחר שילה, אמר: "אנחנו מתרגשים לחשוף את הציבור הישראלי למרחב בתולי בלתי מוכר בהר הנגב. הליכה באזור חמוקי ניצנה חושפת את המטיילים למרחב שעד כה היה בלתי מוכר".