מישראל להודו: מאות עטלפים נמצאו מתים ברחובות - אך האם זו נקמת הקורונה?

בסרטון - עטלפים שנפגעו בהריסת מבנה בחדרה מטופלים בבית החולים הוטרינרי בספארי, אוקטובר 2016

תופעה מדאיגה בהודו של מאות עטלפים מתים הנושרים מעצים לאור יום זוכה לתשומת לב רבה ברשת, זמן קצר אחרי שתופעה דומה קרתה גם אצלנו בישראל. בסרטון קשה לצפייה ששותף ב-26 במאי נראה אחד היונקים הפרוותיים שוכב בחוסר אונים על החול ומנסה לזחול בכוחותיו האחרונים.

עם יותר מ-134 אלף צפיות בטוויטר, הסרטון עורר דיון אצל הגולשים שניסו למצוא את האשם בחיסולם. בעוד חלק הצביעו על כך שזו דרכו של העולם לנקום ב"מביאי הקורונה", אחרים סברו שמדובר בהשפעת גלי החום באזור. אחד צייץ: "כשעטלפים חשופים לחום כבד, במיוחד בעונת הקיץ, הם מתים. ראיתי את זה בעבר". צופה אחר כתב: "נראה כי העלייה בטמפרטורות עשתה את שלה".

הסרטון שצולם בצפון אוטאר פראדש, שם תושבי הכפר תיעדו בדאגה את התופעה המוזרה, זכה לתגובות קשות. "נראה שהעטלף סובל מכאבים", כתב אחד בתגובה, "הלוואי שלא הייתי צופה בזה".

מכון המחקר הווטרינרי ההודי (IVRI) אישר כי החום הכבד הוא זה שהביא למותם של העטלפים. "נראה כי התמותה ההמונית של עטלפים נגרמה כתוצאה משטפי דם במוחם של העטלפים, שנגרמו כתוצאה מהחום הכבד", אמר מנהל IVRI, ר.ק. סיין ל- Xinhua, "הדגימות שנאספו נמצאו שליליות לקוביד-19 ואנו צפויים לערוך בדיקות נוספות בהמשך". באזור אכן נרשמה עלייה דרמטית בטמפרטורות, עם טמפרטורות מקסימליות שהגיעו ל-43 מעלות.

עטלפים הם חלק חשוב במערכת האקולוגית כשמרבית המינים של היונקים הליליים ניזונים מחרקים הפעילים בשעות הלילה כמו יתושים. בחודש שעבר, מטייל בגן הלאומי ברמת גן גילה כמה עטלפים מתים ללא סימני טראומה, כשאחר כך התגלו גופות עטלפים גם בפרדס כץ ובחדרה. מספר רבנים סברו שמדובר בחלק מנבואה תנ"כית על סוף העולם, בעוד אחרים טענו שמדובר בנזק שנגרם מעבודת תשתית להקמת רשת סלולארית 5G באזור.