סופיה, בירת בולגריה, נבחרה ליעד המוביל לחופשה עירונית באירופה לשנת 2027, לפי דירוג של אתר התיירות European Best Destinations. העיר הקדימה את ליסבון שבפורטוגל ואת קופנהגן שבדנמרק, שהגיעו למקומות השני והשלישי בהתאמה.
הדירוג נועד להציג יעדים המתאימים לחופשה עירונית ומשלבים היסטוריה, תרבות, אוכל, חיי לילה ואפשרויות בילוי. לפי מארגני ההצבעה, השתתפו בה 11,614 בני אדם במשך 33 ימים. המשתתפים התבקשו לבחור עד שלושה יעדים מתוך רשימה של 64 ערים, שנבחרו מראש בידי עיתונאי תיירות עצמאיים.
עבור ישראלים, מדובר בחדשות טובות שכן מאז המתיחות הביטחונית והחששות של ישראלים מנסיעות לחו"ל מאז 7 באוקטובר 2023, סופיה ממשיכה להיות יעד מבוקש בקרב הקהל הישראלי. לפי נתוני הרשות לתיירות של עיריית סופיה, בין ינואר לספטמבר 2025 נרשמה עלייה של 50% במספר המבקרים מישראל בעיר לעומת התקופה המקבילה ב-2024, וישראלים נמנו עם חמש קבוצות התיירים הזרות הגדולות ביותר בה.
בבולגריה מבקשים לשמר את התייר הישראלי גם על רקע המתיחות באזור מאז 7 באוקטובר. בינואר 2024 שרת התיירות הבולגרית דאז, זריצה דינקובה, הצהירה בפגישה עם שר התיירות חיים כץ כי בולגריה היא יעד בטוח ומוכנה לקבל תיירים מישראל, ואילו בשבועות שלאחר הטבח תוגברה האבטחה באתרים בסופיה שבהם שוהים ישראלים.
עוד בנושא:
זה היעד החם בעולם ב-2027, אבל הישראלים כבר גילו אותו לפני שנה
מחצית מהישראלים משנים את יעדי הטיסה לחו"ל בגלל האנטישמיות
וסיל טרזייב, ראש עיריית סופיה, עם קבלת הפרס
10 הערים שנבחרו לחופשה עירונית ב-2027
ליסבון, כאמור, דורגה במקום השני בזכות השכונות הציוריות, המטבח הפורטוגלי ונקודות התצפית המשקיפות על העיר ועל הנהר. בין מוקדי התרבות שלה נמצא מוזיאון MAC/CCB לאמנות עכשווית, ולצד הביקור בעיר אפשר להכיר את מוזיקת הפאדו המסורתית.
קופנהגן הגיעה למקום השלישי, עם דגש על עיצוב, רכיבה על אופניים ומסעדות שכונתיות. במקום הרביעי דורגה קאן שבצרפת, המשלבת את טיילת קרואזט שעל קו החוף עם הרובע העתיק לה סוקה ושוק פורוויל.
במקום החמישי נמצאת בזל שבשווייץ, המציעה מוזיאונים, אדריכלות עכשווית ואפשרויות בילוי לאורך נהר הריין. בריסטול שבבריטניה דורגה במקום השישי, בין היתר בזכות אמנות הרחוב, הופעות המוזיקה והמסעדות העצמאיות באזור רציף וופינג.
במקום השביעי נמצאת לובן שבבלגיה, עיר אוניברסיטאית המציעה מרכז עיר קומפקטי ואווירה צעירה. מילאנו, בירת האופנה האיטלקית, הגיעה למקום השמיני, עם גלריות ברובע בררה ובילוי ערב לאורך תעלות נאבילי.
במקום התשיעי דורגה קלפה, עיירת חוף בקוסטה בלנקה שבספרד, המציעה עיר עתיקה ותצורות נוף בולטות, ובהן סלע פנייאל ד'איפאץ'. את העשירייה סוגרת ורונה שבאיטליה, המוכרת בזכות המרכז ההיסטורי שלה, הטיולים לאורך נהר אדיג'ה ומופעי האופרה המתקיימים בעונה בארנה העתיקה.
סופיה מתמודדת גם על תואר תיירותי אירופי נוסף
הבחירה בסופיה כיעד לחופשה עירונית מגיעה במקביל למועמדותה לתואר בירת התיירות האירופית לשנת 2027. מדובר בתחרות נפרדת, הבוחנת בין היתר נגישות, קיימות, פיתוח דיגיטלי ומורשת תרבותית.
לדברי אנטון פנב, מנהל מפעל התיירות העירוני של עיריית סופיה, המועמדות משקפת את העבודה שנעשתה בתחום התיירות בעיר. הערים שהגיעו לשלב הסופי צפויות להציג את תוכניותיהן בפני חבר שופטים אירופי בבריסל ב-18 וב-19 בנובמבר 2026.
לדברי וסיל טרזייב, ראש עיריית סופיה שקיבל את הפרס על הזכייה אתמול, אמר: "הכול מתחיל באנשים שמאחורי העשייה. תודה לכל מי שיוצר תרבות, מפתח רעיונות, דואג לשכונות שלו וממלא את סופיה בחיים. אני גאה בסופיה ובתושביה. בואו נמשיך יחד לבנות עיר שאנחנו אוהבים וגאים להציג לעולם! אני יודע שלסופיה יש בעיות ושעוד נותרה עבודה רבה. אנחנו פועלים מדי יום כדי להתמודד איתן. אבל היום יש לנו סיבה לשמוח בהכרה הבינלאומית הראויה שקיבלנו ולהיות גאים בעיר שלנו".