רגע של סלפי כמעט הסתיים באסון: קבוצת תיירים שביקשה להצטלם ליד מפל פופולרי בצפון תאילנד נשטפה לפתע בזרם מים עוצמתי, לאחר ששיטפון בזק הגיע במהירות מההרים.
האירוע התרחש ב-15 באוגוסט במפל מאה סה (Mae Sa Waterfall), שבפארק הלאומי דוי סותפ-פוי באזור צ'יאנג מאי. לפי הדיווחים, התיירים התעלמו משלטי אזהרה ונכנסו לאזור מוגבל ליד המים כדי לצלם תמונות סלפי.
בסרטון שצולם במקום נראים המבקרים עומדים על הסלעים בתוך הנחל, כאשר בתוך שניות מפלס המים עולה והזרם מתחזק. כמה מהם נסחפים במורד הזרם, בעוד אחרים צועקים לעזרה ומנסים להיאחז בסלעים כדי לא להיסחף. אחד התיירים נראה כשהוא מנסה לזחול בתוך זרם המים החזק, בזמן שמבקרים אחרים עומדים חסרי אונים ומנסים להבין כיצד לסייע.
פקחי הפארק הגיעו במהירות למקום וחילצו את הקבוצה מהמים. לפי הרשויות, התיירים סבלו רק משריטות קלות וקיבלו טיפול רפואי ראשוני בשטח.
עוד על סלפי קטלני:
תיעוד קשה לצפייה: ניסתה לצלם סלפי - ונדרסה ע"י רכבת חולפת
ניסיתי לצלם סלפי עם אייל - זה נגמר בכמה צלעות שבורות. צפו
סלפי קטלני: כריש תקף תיירת בזמן שניסתה להצטלם איתו
"זה קרה בתוך שבריר שנייה"
עד ראייה בשם ארטי מרטין סיפר כי כמעט נכנס בעצמו לנחל כדי לצלם את המפל, אך עצר ברגע האחרון. "עמדתי לחלוץ את הנעליים ולהיכנס למים כדי לצלם תמונה, ואז פתאום שמעתי שריקה של אחד הפקחים. מיד אחר כך הכול קרה בדיוק כמו שרואים בסרטון. זה היה כל כך מהיר", סיפר.
לדבריו, מטרת פרסום הסרטון היא להזהיר מטיילים אחרים מפני הסכנות בעונת הגשמים. "במיוחד בעונת המונסון, כשמבקרים במפלים, צריך להיזהר מאוד, להקשיב להוראות הצוות ולשים לב לצבע המים, לגובה שלהם ולמהירות הזרם - התנאים יכולים להשתנות במהירות קיצונית".
הרשויות בתאילנד מסרו כי האירוע התרחש בסביבות השעה 16:20, כאשר באזור כבר הוצבו פקחים במספר נקודות ליד המפל. לדבריהם, התיירים התבקשו לצאת מהמים זמן קצר לפני שהשיטפון הגיע.
המפל נותר סגור למבקרים בעקבות האירוע, ובמקביל השירות המטאורולוגי בתאילנד הזהיר מפני גשמים כבדים עד כבדים מאוד בצפון המדינה, כולל באזור צ'יאנג מאי, בשל פעילות המונסון.
עונת הגשמים בתאילנד נמשכת בדרך כלל ממאי ועד אוקטובר, ובמהלכה אזורים הרריים ונחלים מועדים במיוחד לשיטפונות פתאומיים.