אנדי מקונל (72), היסטוריון וסופר המוכר כמומחה לזכוכית מתוכנית הטלוויזיה הבריטית Antiques Roadshow, גילה בדיעבד כי עמד בפני סכנת חיים - ורק לאחר שפרסם את הסרטון ברשתות החברתיות.
מקונל, שמטייל לבדו ברחבי העולם ומתעד את מסעותיו ברשתות החברתיות, שוהה בימים אלה בפיליפינים. במהלך שהותו הוא משתף את עוקביו במפגשים עם נופים אקזוטיים ובעלי חיים שונים.
ביום רביעי שעבר (10 בדצמבר) פרסם מקונל פוסט באינסטגרם שבו סיפר כי נתקל במה שחשב ל"תמנון תינוק" במהלך הליכת בוקר על החוף. לדבריו, הוא הבחין בקבוצת ילדים מקומיים שמעבירים את היצור מיד ליד, לפני שהניחו אותו בבריכת סלעים. סקרנותו הובילה אותו להתקרב ואף לגעת בו.
אלא שמה שנראה לו כיצור חמוד ותמים התגלה כאחד היצורים הימיים המסוכנים בעולם - תמנון כחול-טבעות.
מקונל הודה כי היה "חסר כל מודעות לסכנה" כאשר חיקה את מעשי הילדים ונגע בבעל החיים. רק לאחר שגולשים רבים הגיבו לפוסט והזהירו אותו, הבין עד כמה היה קרוב לאסון.
תמנון כחול-טבעות הוא מהיצורים הארסיים ביותר בטבע. נשיכתו עלולה לגרום למוות תוך דקות ספורות, ולעיתים אינה כואבת כלל - כך שהנפגע כלל אינו מודע לכך שננשך עד שמופיעים סימני השיתוק. לפי דיווחים, כמות הארס שבו מספיקה כדי להרוג יותר מ-20 בני אדם, ואין נוגדן ידוע.
הארס, טטרודוטוקסין, גורם לשיתוק מהיר של מערכת העצבים ועלול להביא לקריסת מערכת הנשימה ולמוות. למרות מראהו היפה והצבעוני, מדובר ב"זאב בעור של כבש" - יצור שמראהו המטעה גורם לאנשים להתקרב אליו ללא חשש.
רק אחרי שהסרטון צבר כחצי מיליון צפיות הבנתי מה קרה"
מקונל סיפר כי לא ננשך בפועל, אך הבין בדיעבד כי מדובר היה ב"מפגש קרוב מאוד עם המוות". בפוסט שפרסם כתב:
"לטייל לבד, 11 אלף קילומטר מהבית, זה דבר שכרוך בסיכונים. אבל שום דבר לא מתקרב למה שהתברר כמעט כמפגש קטלני - מבלי שהייתי מודע לכך כלל. רק אחרי שהסרטון צבר יותר מחצי מיליון צפיות הבנתי מה באמת קרה".
בהמשך הוסיף כי פנה למנהלת בית ספר מקומי כדי להזהיר את הילדים מפני הסכנות שבמגע עם יצורים ימיים לא מוכרים, וכן עדכן את משמר החופים המקומי, שהבטיח לפתוח בקמפיין הסברה לציבור.
אין ספק - תמונה אחת "חמודה" באינסטגרם עלולה הייתה להסתיים בטרגדיה.