תרימו ת'ראש: הדורס המדהים שחולף כעת מעל ישראל

עשרות אלפים יחד: נדידת הסתיו נמצאת בעיצומה, ומרביתה המוחלט של אוכלוסיית איית הצרעים האירופית חולפת בימים אלו מעל ישראל במסע הארוך מאירופה הקרה לאפריקה החמה. בימים אלו נצפים בשמי המדינה עשרות אלפי פרטים של העוף הדורס המרשים - אחד מסמלי הנדידה הגדולים ביותר החוצים את ישראל בתקופת הסתיו.

איית הצרעים היא דורס מרשים במיוחד, ששמה ניתן לה בשל חיבתה לטרוף צרעות ודבורי בר. למעשה, חלק מרכזי מתפריטה כולל את זחלי הצרעות והדבורים, שאותם היא שולפת בעזרת מקור ארוך ומותאם לחפירה בקינים. נוצותיה צפופות במיוחד ומגינות עליה מעקיצות, מה שמאפשר לה לחדור לקיני צרעות בקלות יחסית. צבעה חום-אפור מנומר, ובשונה מעופות דורסים אחרים, היא בעלת ראש קטן ומוארך מעט, הדומה לראש יונה.

לדברי ירון צ'רקה הצפר הראשי של קק"ל, בישראל ניתן לראות את איית הצרעים בעיקר בעונות הנדידה, כאשר היא חולפת מעלינו בהמוניה. "במהלך האביב והסתיו חולפים בשמי הארץ מאות אלפי פרטים, המהווים חלק גדול מאוכלוסיית המין בעולם. תופעה זו הופכת את ישראל לאחד המקומות החשובים בעולם לצפרים המבקשים לצפות בנדידה של דורסים גדולים. בשנים האחרונות התחילו איות צרעים לקנן בגליל העליון, ולכן ניתן לראות פרטים בודדים שלהם גם בעונת הקיץ", הוא אומר.

עוד מוסי, צ'רקה, כי האיה מקננת באירופה ובחלקים של אסיה, בעיקר ביערות גדולים ועשירים בעצים מחטניים, והיא נודדת דרומה לאפריקה הטרופית כדי לבלות את חודשי החורף. "בזכות ההתמחות הייחודית שלה באכילת חרקים עוקצניים, היא מהווה דוגמה מרתקת לאופן שבו מין מסוים מתמקד בנישה אקולוגית ספציפית ומפתח התאמות מופלאות להישרדות בה", הוא מוסיף.

בישראל עובר אחד משני נתיבי הנדידה הגדולים ביותר בעולם של עופות נודדים. מאות מיליוני ציפורים, מכ-300 מינים שונים, עוזבות מדי שנה בין יולי לאוקטובר את אזורי הקינון שלהן בארצות הצפון, ויוצאות למסע האמיץ דרומה. באביב הן עושות את הדרך ההפוכה - צפונה. מדובר באחד המופעים הטבעים והעוצמתים ביותר בעולם, ההופך את שמי ישראל לציר תחבורה עילי שמחבר בין היבשות.

הכניסה לישראל מתבצעת דרך אגמון החולה, ומכאן ממשיכים העופות בציר הנדידה המערבי העובר מעל יער חורשים ויער בן שמן. אזור זה נחשב מהחשובים בעולם לנדידת עופות גדולים דואים, ובכל סתיו חולפים בו מאות אלפי דורסים, שקנאים וחסידות.

כמדי שנה מקיימת קרן קימת לישראל סקר ציפורים מקיף, שהתחיל באוגוסט ונמשך עד 24 באוקטובר. השנה מתמקדים בקק"ל בעופות הדורסים באזור יער חורשים, שנחשב נקודת תצפית מרכזית, המאפשרת לאסוף נתונים מדויקים על היקפי הנדידה והנתיבים בהם נעים העופות.

במקביל לפעילות המחקרית, קק"ל מזמינה את הציבור הרחב להצטרף לחגיגה הגדולה של עופות הנודדים. "יער חורשים הוא המקום שבו אפשר לראות את הציפורים ממש מעל הראש, זו חוויה חד־פעמית שמתרחשת רק כאן", אומר צ'רקה. "אנחנו מזמינים את הקהל לבוא, לצפות ולהתרגש מהמסע האדיר של הציפורים, שמתרחש ממש עכשיו בשמי ישראל".

במהלך חג הסוכות, ב-9 באוקטובר, יתקיים ביער חורשים האירוע "שרים עם ציפורים" כחלק מאירועי הצפרתון הארצי, שיאפשר לציבור הרחב לחוות מקרוב את עוצמת הנדידה בשיאה.