בחפירות שנערכו בסתיו האחרון באתר וואנגשואנג שבמחוז חנאן במרכז סין, גילו ארכיאולוגים סדרת קברים חדשים, כשהמרשים מכולם הוא הקבר שסומן בשם M27. לפי גודלו, מבנה הארון ועושר הממצאים הקבורים בו החוקרים סבורים כי הוא שייך למלך פרהיסטורי. למעשה, חלק מהמומחים מעריכים שהאתר כולו היה בעבר בירת ממלכה נאוליתית ששורשיה בתרבות דאוונקו, שחייתה באזור בין 4000 ל-2600 לפני הספירה.
"הממצא האחרון מצביע על כך שאתר וואנגשואנג אינו יישוב רגיל, אלא ככל הנראה בירת ממלכה פרהיסטורית", אמר ג'ו גואנגחואה, פרופסור חבר באוניברסיטת קפיטל נורמל והארכיאולוג הראשי בחפירה, לפי China Daily.
הקבר, שאורכו כ-4.5 מטרים ורוחבו כ-3.6 מטרים, הוא מהגדולים שנמצאו מהתקופה הזו. בתוכו נמצא ארון עץ כפול (פנימי וחיצוני) ששטחו המשותף כ-17 מ"ר (182 רגל רבוע). הקבר הכיל כ-350 פריטי קבורה: כמעט 200 תכשיטים עשויים אבן ירקן (ג'ייד), כלים עשוים מעצמות, שרידי בעלי חיים וכ-100 כלי חרס. עצמות חזיר (בעיקר לסתות) היו מהנפוצות בקבר - סימן מובהק לעושר בתקופה ההיא.
הממצאים במקום משקפים קשרים בין תרבויות קדומות - מהמרכז והמזרח של סין ועד לאגן נהר היאנגצה. "הם מעידים על חילופי תרבות בראשית הציוויליזציה הסינית, ומספקים ראיות לחשיבות הגיוון התרבותי בתוכה", הסביר לי דזינווי, סגן מנהל המכון להיסטוריה עתיקה באקדמיה למדעי החברה של סין למגזין Archaeology, "האתר מספק דוגמה חשובה למיזוג תרבויות פרהיסטוריות שונות".
לצד פריטים שהובאו ממרחק, נמצאו בקבר גם סממנים מקומיים, בהם שיני צבי מים וכלי חרס קטני-פה, המעידים ככל הנראה על טקסים מקומיים. תרבות דאוונקו הייתה ידועה בהישגיה בייצור כלי חרס, והשפיעה רבות על תרבות הפולחן של שושלות סיניות מאוחרות יותר.
עוד בנושא:
ארכיאולוגים נותרו המומים ממה שגילו בקבר קרברוס, כלב השאול, בן ה-2,000 שנה
המנהיג נמצא קבור עם אוצר עצום, בת לוויה ו-8 קורבנות אדם
לפי גואנגחואה, הקבר כנראה ניזוק זמן קצר לאחר בנייתו - כשההערכה היא שייתכן שפגעו בו יריבים פוליטיים. רק עצמות בוהן מהשלד המקורי נותרו במקום, וחלק מהפריטים נראו שנשברו בכוונה.
קבר M27 הוא המרשים מבין 45 קברים שנחשפו באתר. לדברי הארכיאולוג ליו הייוואנג, "החרסים, כלי האבן ותכשיטי הירקן מעידים על חלוקת עבודה מתקדמת ורמת ייצור גבוהה. העושר היחסי של כל קבר קשור ישירות לגודלו, מה שמעיד על מבנה מעמדי ברור כבר בתקופה הפרהיסטורית".