נערה בריטית שואפת לטייל בעולם כמה שיותר, לפני שהיא תאבד לחלוטין את ראייתה. טילי הייוורד, בת 17, אובחנה עם מחלת עיניים גנטית נדירה שגורמת לעיוורון. מדובר במחלת סטרגרדט, שפוגעת באחד מתוך 10,000 בני אדם. המחלה נגרמת בשל מוות של תאים באזור המקולה - החלק המרכזי של הרשתית.
התוצאה: איבוד הראייה המרכזית. בקרב רוב החולים, נשמרת יכולת הראייה ההיקפית כך שהם לא יתעוורו לחלוטין, אך בנובמבר האחרון נודע לטילי שגם הראייה ההיקפית שלה מידרדרת - ושהיא תאבד את מאור עיניה. "החדשות האלה גרמו לי לקבל פרספקטיבה חדשה ולהבין החיים קצרים", אמרה. לדבריה, היא אינה יודעת כמה זמן נותר לה עד לאובדן הראייה, וכעת היא השיקה מיזם מימון המונים כדי שתוכל כאמור לראות כמה שיותר מהעולם.
"רשימת המשאלות" של טילי
רשת FOX NEWS מדווחת כי "רשימת המשאלות" של טילי כוללת את דיסני וורלד באורלנדו שבפלורידה, וגם את החופים של דובאי. "אמרו לי להתכונן לגרוע מכל, וזה הניע אותי לראות כמה שיותר מהעולם. מגיל 4 או 5 אני אובססיבית לחופים ולמטוסים. תמיד רציתי להיות דיילת. כשהייתי בת 7 התחלתי להיתקל בדברים ולשבת ממש קרוב לטלוויזיה, אבל עדיין יכולתי לקרוא ספר". אמה לקחה אותה לבדיקה של רופא עיניים, ושם נאמר לה שיש לה פשוט בעיות התנהגות. רק בגיל 9, לאחר שהוריה התעקשו ולקחו אותה לרופאים נוספים, התגלתה המחלה.
"לפני שנה נסעתי עם אמא שלי לספרד, והיה פשוט מדהים", היא נזכרת. "הרגשתי שם כל כך שמחה, אבל באותה מידה - זה גם היה קשה. זכרתי שכילדה יצאנו להמון חופשות ויכולתי לראות הרבה יותר". עוד היא מספרת שכעת היא "מפיקה את המרב ממה שאני יכולה לעשות. אם אני לא יכולה לראות את האנשים או את הגלים על החוף - אני אקשיב להם".
חלום השקיעות בדובאי
כאמור, טילי השיקה עמוד מימון המונים באתר GoFundMe כדי שיסייע לה לטייל בעולם. נכון לתחילת פברואר, היא כבר גייסה קרוב ל-1,850 דולר מהיעד שלה, שעומד על 2,500 דולר. "מאז שהייתי ילדה קטנה, החלום הכי גדול שלי היה לנסוע לפלורידה - אני מעריצה ענקית של דיסני ותמיד רציתי לראות את הטירה של סינדרלה".
כאמור, גם דובאי נמצאת ברשימה שלה. "אני חושבת שזה מקום ממש מגניב. הייתי שמחה אם הייתי יכולה לראות את החול מתחת לרגליי בפעם האחרונה, את עצי הדקל שמתנודדים ברוח, את האוקיינוסים הצלולים והחיוך על פניהם של בני משפחתי כשאנחנו צופים בשקיעות מחוף הים".