האיש שחי לבדו על אי במשך 32 שנה ונאלץ לעזוב אותו - מצא את מותו בגיל 85, 3 שנים בלבד לאחר שחזר לציוויליזציה. יקיריו מאמינים שהחזרה לציוויליזציה הייתה קשה מדי עבורו ולכן לא שרד בה לאורך זמן.
מאורו מורנדי, המכונה גם "רובינזון קרוזו האיטלקי", הפך ל"שומר האי" של האי בודלי לאחר שנקלע אליו ב-1989 והפך לדייר היחיד בו. לאחר 5 שנים שהנהלת הפארק הלאומי שהאי בבעלותה דרשה ממנו להתפנות - הוא הפסיק להילחם ונטש את האי. אל בודלי, שסמוך לסרדיניה, הוא הגיע ממש במקרה - שם התבקש בידי "שומר האי" להחליף אותו. במשך 32 שנים הוא גר על האי שגודלו 0.62 מייל רבוע, הוא ממוקם ממערב ליבשת איטליה ושימש מקלט במהלך מלחמת העולם השנייה.
מורנדי, יליד איטליה, ניסה במקור להפליג בספינתו ללפולינזיה מכיוון שרצה להתרחק מהציוויליציה, מהפוליטיקה ומתרבות הצריכה באיטליה. אולם כשהקטמרן עליו הפליג לכיוון דרום האוקיאנוס השקט שבק חיים, הוא עגן בלה מדלנה הסמוכה לאי בודלי. הוא החל לעבוד זמן מה באי כדי לשלם את עלות תיקון הסירה שלו ולממן את שארית מסעו, אך כששמע על האי הסמוך הלא מיושב, הבין שגן העדן שחיפש נמצא ממש מתחת לאף שלו. הוא הגיע אל האי וגילה ששומר האי מעוניין לפרוש וכי הוא יכול פשוט לקחת את תפקידו. הוא מכר את סירתו ולקח על עצמו את תפקיד "שומר האי".
ככה נראו החיים שלו על האי לפני 3 שנים:
במהלך השנים מורנדי יצר מערכת אנרגיה סולארית מאולתרת שסיפקה לו אור וחשמל, ואפילו היה לו אח משלו כדי להתחמם בחודשי החורף, כשהטמפרטורות באי ירדו עד ל-10 מעלות צלזיוס. כשמבקרים הגיעו לאי, הוא היה עורך להם סיור. הוא דאג לשמור על חופי האי בתוליים, לפנות את שביליו ולימד את המטיילים בקיץ על המערכת האקולוגית שלו. אוכל הגיע אליו באופן קבוע בסירה מלה מדלנה. בחורף, כשלא היו מבקרים, הוא בילה את ימיו באיסוף עצי הסקה, קריאה ושינה. על אף שהתנתק מהציוויליזציה, הוא המשיך לפרסם תמונות וסרטונים ברשתות החברתיות שתיעדו את חייו באי.
אולם, חלומו של שומר האי על חיים מלאים באי בודד לא התגשם, כשבשנת 2021 הרשויות באיטליה פינו אותו לאחר שהנהלת הפארק הלאומי החליטה להפוך את האי למרכז לחינוך סביבתי.
נשיא הפארק דאז, ג'וזפה בוננו, הזהיר כי הישארותו של מורנדי באי מעלה "מספר בעיות משפטיות". הוא אמר: "איש אינו מתעלם מתפקידו של מורנדי בייצוג הזיכרון ההיסטורי של המקום, אך קשה למצוא הסדר חוזי לאדם בתפקידו". מאז מצא את עצמו מורנדי תחת איומי גירוש ועל אף שעשרות אלפי איטלקים חתמו על עצומות הדורשות לאפשר לו להישאר באי, מורנדי הודיע בכאב רב שהוא מוותר על המאבק ועובר דירה. "ויתרתי על המאבק", גילה מורנדי ל"גרדיאן" במהלך ראיון ב-2021, "אחרי 32 שנים כאן, אני מרגיש מאוד עצוב לעזוב. הם אמרו לי שהם צריכים להתחיל לבצע עבודות באזור שלי והפעם נראה שזה אמיתי".
כך "רובינזון קרוזו" האיטלקי הגיב אחרי שאולץ לנטוש את האי >>
השלטונות האיטלקיים סיפקו לו דירת חדר בלה מדלנה, הגדול בארכיפלג של שבעה איים, והוא החל לכתוב שם את ספרו. "במשך זמן רב חייתי לבד ובמשך יותר מדי שנים מאז שהגעתי לראשונה לבודלי, לא התחשק לי לדבר עם אף אחד", אמר מורנדי ל-CNN ב-2021. באותה שנה התראיין ל"גרדיאן" שם סיפר שהוא נאבק להסתגל לחיים שאחרי האי: "התרגלתי כל כך לשקט. עכשיו זה כל הזמן רעש מתמשך. נכון, אני לא יכול ליהנות יותר מהבדידות של האי, אבל חיי עכשיו קיבלו תפנית חדשה. אני מתמקד בתקשורת עם אחרים ובלהיות קרוב לאנשים אחרים".
הוא לא התרגל לחיים מחוץ לאי
אנטוניו רינלדיס, סופר שהיה שותף בכתיבת ספר אוטוביוגרפי על חייו של מורנדי באי המבודד, חשף בשבוע שעבר כי הוא מת מדימום מוחי, כך דיווח ה"ניו יורק טיימס".
לפי הרשת האיטלקית Giornale della Vela, המורה לחינוך גופני לשעבר חווה בעיות בריאותיות שונות כולל חוליות שבורות בגב שנבעו כתוצאה מנפילה. לאחר הנפילה הוא עבר למרכז דיור מוגן בעיר הולדתו מודנה שבצפון איטליה ונשאר שם עד מותו בעקבות התדרדרות במצבו הבריאותי. יקיריו מתכננים לפזר את האפר של מורנדי בים.
למאורו מורנדי יש יותר מ-70,000 עוקבים באינסטגרם ובפייסבוק. עוקביו ספדו לו: "להתראות מאורו, עכשיו אתה יכול לחזור לאי שהגן עליך במשך עשרות שנים", כתב אחד העוקבים ואחר הוסיף: "מצטער שלא הצלחת גם לסיים את חייך על האי. מקווה שהחזרה לציוויליזציה היא לא זו שזרזה את מותך".