בזמן שהישראלים להוטים לצאת לחופשה מחוץ לגבולות המדינה, כ-3 מיליון תיירים זרים משתוקקים להיכנס לישראל - כך על פי צפי משרד התיירות לשנת 2025. ההכנסה המוערכת הצפויה לכלכלה הישראלית כתוצאה מהגעתם נאמדת בכ-4.9 מיליארד דולר לאותה שנה, זאת על פי נתון ההוצאה הממוצעת הכוללת לכל תייר, כפי שהובאה בסקר המשרד לשנת 2023, אז עמדה על 1,653 דולר.
שתיים מקבוצות המיקוד של המשרד לחיזוק התיירות לישראל בשנה הקרובה הן יהודים וצליינים, כאשר האחרונה (הן לקבוצות והן ליחידים) היוו כשליש (32.7%) מכלל כ-2.8 מיליון התיירים שהגיעו לישראל בשנת 2023 - כך על פי נתוני סקר המשרד.
מלחמת חרבות ברזל אמנם פגעה בתיירות הנכנסת השנה, אך כמיליון תיירים עדיין החליטו לסכם כאן ביקור, ורובם שייכים לאותן קבוצות מיקוד עליהן בונה המשרד את התאוששות התיירות הישראלית.
ותודה לפיליפינים
"בעקבות המשבר שפקד אותנו בשנה האחרונה, החליט משרד התיירות להתמקד בקהלים אוהדים שיחזרו ראשונים לישראל, ויובילו להתאוששות הרצויה בתיירות", אמר לוואלה תיירות חסאן מדאח, מנהל אגף שיווק בינלאומי במשרד התיירות, ובעבר מנהל לשכת המשרד בהודו. לדבריו, "הקהלים הללו הם היהודים בתפוצות והקהל הצלייני, כאשר רוב התיירים שהגיעו לישראל השנה היו מארה"ב, צרפת ובריטניה, ומוטיבציות הביקור היו בעיקר דת, הזדהות, היסטוריה ותרבות".
משרד התיירות, עם זאת, מכוון להגדלת התיירות דווקא מהצד השני של העולם - אסיה, וזאת לאור עליית הביקוש מהיבשת לבקר בישראל. המדינה המובילה במספר התיירים לישראל הינה הפיליפינים, שמדורגת במקום החמישי בכמות מספר אזרחי מדינה זרה שביקרו בישראל ב-2024.
הלהוטים ביותר להיכנס לישראל ראשונים, עם זאת, מגיעים ממדינה אחרת באסיה - אינדונזיה, שהינה המדינה המוסלמית הגדולה בעולם, המונה 227 מיליון תושבים. לצידה קיים ביקוש גבוה ממדינה מוסלמית אסיאתית נוספת - מלזיה, כאשר בשתיהן הביקוש נובע בקרב כ-9% מאוכלוסייתן הנוצרית.
מספר התיירים שהגיעו מאינדונזיה בשנת 2023, לדוגמה, עמד על כ-24.3 אלף, וממלזיה על כ-5.1 אלף אותה שנה - כך על פי נתוני משרד התיירות. תיירים אלו, בדומה לתיירים מהפיליפינים, הגיעו לישראל גם במהלך המלחמה וחיזקו את הכלכלה המקומית. כך, מתוך כ-824,300 תיירים שנכנסו לישראל עד סוף אוקטובר השנה, כ-40 אלף הגיעו מהפיליפינים, כ-10.5 אלף הגיעו מאינדונזיה וכ-800 ממלזיה. והצפי הוא כי זרם התיירים הצליינים ממדינות אלו רק יילך ויגבר.
על הכוונת: תיירים מאינדונזיה ומלזיה
"אנו עדים לתנועת צליינים משמעותית בשנים האחרונות ממדינות אסיה, בעיקר מהפיליפינים, אינדונזיה, קוריאה, הודו ומלזיה", ממשיך מדאח. "עיקר הצליינים הם אוונגלים, אך גם קתולים וזרמים אחרים בנצרות. בשנים האחרונות המשרד פעל לחזק את הקשרים עם קהילות אלו יחד עם גורמים בתעשיית התיירות הישראלית. הצליינים הללו, ברובם, באים לתמוך בישראל, והם פחות מושפעים מהמצב הגיאופוליטי. במדינות אלו גם יש פחות אנטישמיות, ובחלקן היא כלל אינה קיימת. לכן גם פשוט יותר לשכנע אותם לבקר בישראל.
"בנוסף, הוקלו חסמים בפניהם כמו אפשרות להוציא באופן דיגיטלי אשרה לישראל. חשוב לציין, כי התמיכה של האוונגלים (אך לא רק הם) ממדינות אלה, לא שונה מהתמיכה של האוונגלים מארה"ב. ביצענו לאחרונה וובינר לצליינים אינדונזים שעודד אותם להגיע לבקר בישראל, והתרשמנו שהיענות הייתה מדהימה. בהמשך לכך, נפגשנו עם סוכנים מאינדונזיה ומלזיה במסגרת יריד ITB אסיה בסינגפור שנערך לאחרונה שם. חלקם ציינו שיש להם קבוצות שמבקרות בארץ כבר עכשיו, בעיקר צליינים נוצרים, והיו כאלה שהיו להם קבוצות צליינות מוסלמיות. המדינות הללו מתעשרות ומתפתחות ולכן יש לתושביהן יותר הכנסה פנויה ואמצעים להגיע ולבקר בישראל. זוהי מגמה שתימשך כנראה בעתיד הקרוב, ומשפיעה על התיירות לישראל ממדינות אלו. לכן, אנו פועלים להגביר את הפעילות וגם לעודד טיסות מהמזרח שיקלו את הגעתם".
עידוד הטיסות חשוב כיוון שתיירים מאינדונזיה ומלזיה, לדוגמה, נאלצים לטוס לירדן או מצרים ומנצלים את שהייתם באזור לתייר גם במדינות אלו, ובכל יום שהם אינם בישראל, הם אינם מוציאים בה את כספם.
"רצון לחוות יותר את ישראל"
"הביקוש של קבוצות צליינים מאינדונזיה ומלזיה לתייר בישראל קופץ בעשרות אחוזים בשנה, אומרת אנבל טנצר הרציגר, המתמחה בהדרכת תיירים מאינדונזיה ומלזיה בישראל, ומוסיפה כי "ככל ויקלו על קבלת הוויזה למדינה - הביקוש יעלה אף יותר".
לדבריה, "כיום הם מגיעים בעיקר במסגרת תיירות מאורגנת המתחילה במצרים או בירדן, ממשיכה כ-5 ימים בישראל, ומסתיימת באחת משתי המדינות הראשונות. רוב מכסת הימים שלהם אמנם בישראל, אך היא משאירה להם טעם של עוד לביקורים נוספים. זאת בעיקר לאור רצונם לבקר בכל יעדי התיירות הנוצריים החשובים להם במשך שהותם, ומובילה אותם ליומיים וחצי ביקור בירושלים וים המלח, לצד כיומיים וחצי נוספים בכנרת ובנצרת. בדרכם או חזרתם מיעדים אלו הם חווים בחופזה את יריחו, קיסריה וחיפה.
"הביקוש שאני חווה מהם הוא רצון לחוות יותר את ישראל, והפסקת האש בצפון כאילו ופתחה להם הזדמנות לממשו. הם כנראה יהיו התיירים הראשונים שיחזרו לתייר בישראל במסגרת קבוצות מאורגנות. הפוטנציאל ממדינות אלה יעלה באופן משמעותי אם יהיו יחסים דיפלומטיים פתוחים בין ישראל לבין אותן מדינות, ובכך יגרמו גם להגעת קבוצות מוסלמיות, שהמבקשות גם הן להגיע ולתייר בישראל, במסלול ייחודי".