האורות המנצנצים, ניחוחות היין החם, הערמונים הקלויים ושאר תענוגות חורפיים. אין ספק ששוקי חג המולד טומנים בחובם חוויה יוצאת דופן, והמוני תיירים פוקדים את הטובים שבהם. חלק מהשווקים הללו נפתחים לציבור כבר כעת, בחודש נובמבר - וזוהי גם הזדמנות מעולה עבורנו, הישראלים, לשאוף קצת נורמליות תוססת פלוס חורף אמיתי...
כדאי לדעת שמקורם של אותם ירידים מסורתיים הוא בגרמניה של ימי הביניים, אך מאז אותם ימים רחוקים הם התפשטו גם אל צרפת, שווייץ, איטליה ומדינות נוספות באירופה. אם זו הפעם הראשונה שלכם בשוק חג מולד, מומלץ להתחיל עם אלו שמתקיימים בשטרסבורג שבצרפת או בקלן שבגרמניה. שווקים קסומים לא פחות, מחכים לכם גם בטאלין שבאסטוניה או בסביליה שבספרד. אתר Forbes מציג רשימה של שוקי חג המולד הכי שווים באירופה לשנת 2024. לכם לא נותר אלא לבחור.
שטרסבורג, צרפת
שטרסבורג, המכונה "בירת חג המולד", מציעה את אחד משוקי חג המולד הוותיקים והטובים באירופה. מקורו ב-1570, והאירוע כולל כיום למעלה מ-300 בקתות עץ הפרוסות על פני כיכרות רבות. אחת האטרקציות המרכזיות היא עץ חג מולד (Le Grand Sapin) בגובה של יותר מ-30 מטר.
במיוחד בשביל: פרנקופילים שמעוניינים לבקר במספר שוקי חג המולד בטיול אחד; משפחות עם ילדים
כוכבי השוק: עץ חג המולד Grand Sapin; דוכני השוק מסביב לקתדרלה; Marché du Carré d'Or בכנסיית Place du Temple Neuf
אסור לפספס: טיול ברחוב Rue des Orfèvres, אחד הרחובות המעוטרים ביותר בשטרסבורג בזמן החגיגות
תאריכים: 27 בנובמבר עד 27 בדצמבר
קלן, גרמניה
בגרמניה לא חסרים שוקי חג מולד מדהימים, אבל אלו שבקלן מומלצים במיוחד. קודם כל, בקרו בקתדרלת קלן כדי לחוות את "שוק הלבבות" (Market of Hearts), מבוך אורבני מפורסם ובו דוכנים עם גגות אדומים. אחד מרגעי השיא העיקריים הוא במת חג המולד, שמארחת יותר מ-100 הופעות בחינם, החל ממוזיקת סווינג ועד מופעי תיאטרון בובות לילדים. מומלץ לשלב טעימות של נקניקיות בגריל, פנקייק תפוחי אדמה וגלי-וויין (יין חם) - עם אפשרות לשמור את הספל החגיגי שלכם לעצמכם, בתמורה לכמה יורו נוספים.
במיוחד בשביל: תיירים "מתחילים" שמחפשים חוויית שוק חג המולד גרמנית קלאסית
כוכב השוק: שוק הלבבות בקתדרלת קלן
אסור לפספס: מזכרת בדמות ספל גלי-וויין (glühwein) חגיגי
תאריכים: 18 בנובמבר עד 23 בדצמבר
וינה, אוסטריה
מאמצע נובמבר ועד תחילת ינואר, רבות מהכיכרות המרשימות ביותר של וינה הופכות לשוקי חג המולד, מה שהופך את העיר לאחד היעדים האירופיים הטובים ביותר לביקור בתקופה זו. לפופולריות הגדולה ביותר זוכה שוק חג המולד המרכזי, עם למעלה מ-100 דוכנים, על הרקע המדהים של בניין העירייה (Rathaus).
במיוחד בשביל: חובבי היסטוריה שמעוניינים לבקר במספר שוקי חג המולד לצד מוזיאונים וארמונות ברמה עולמית
כוכבי השוק: השוקים בבניין העירייה ובסטפנס-פלאץ
אסור לפספס: קראפפן (Krapfen), סופגניות בסגנון אוסטרי עם ריבה
תאריכים: 8 בנובמבר עד 6 בינואר (התאריכים משתנים בהתאם לשוק הנבחר)
דרזדן, גרמניה
שוק חג המולד של דרזדן (Striezelmarkt) נחשב בעיניי רבים לשוק חג המולד הראשון בעולם, והוא מתוארך לשנת 1434. האירועים המרכזיים מתקיימים ב-Altmarkt שבעיר, עם למעלה מ-200
דוכנים ולא מעט אטרקציות, כולל פירמידת חג המולד (שהיא למעשה מגדל מרשים ומעוטר) הגבוהה בעולם.
במיוחד בשביל: מי שמחפשים לבקר באחד משוקי חג המולד העתיקים באירופה; משפחות עם ילדים
כוכב השוק: פירמידת חג המולד הגבוהה בעולם
אסור לפספס: עלייה לגלגל הענק, לתצפית גבוהה על השוק
תאריכים: 27 בנובמבר עד 24 בדצמבר
מונטרה (Montreux), שווייץ
אחת האטרקציות האהובות בשוק חג המולד של העיירה מונטרה, היא מזחלת של סנטה ש"עפה" בשמיים, על ידי כבל בסגנון אומגה. שוק זה, המתקיים בריביירה השוויצרית, נמצא במרחק של שעת נסיעה אחת בלבד, באמצעות ברכבת מז'נבה. כך או אחרת, זהו אחד משוקי חג המולד הגדולים בשווייץ.
במיוחד בשביל: מטיילים שמחפשים לשלב חופשה על שפת אגם
כוכבי השוק: "סנטה המעופף"; מעדני גבינה שוויצרית; אטרקציות סמוכות, כולל טירת שיון (Chillon) ו"קרחון 3000" (Glacier 3000)
אסור לפספס: הגעה לאזור או עזיבה שלו באמצעות רכבת GoldenPass Belle Epoque, שמעוצבת בסגנון וינטג'
תאריכים: 21 בנובמבר עד 24 בדצמבר
פריז, צרפת
פריז מהפנטת במיוחד במהלך תקופת החגים באירופה, כאשר למעלה מ-12 שוקי חג המולד מעניקים משמעות חדשה לכינוי "עיר האורות". משפחות עם ילדים ייהנו במיוחד ב-La Magie de Noël שבגני טווילרי (Tuileries), עם למעלה מ-100 דוכנים ובקתות, סיורים בנושא חגים, משחקים לילדים ובר שמפניה למבוגרים.
במיוחד בשביל: חובבי אוכל ואופנה
כוכבי השוק: האירועים ב-La Magie de Noël וב- Marché de Noel Notre Dame; שוק חג המולד של בית עיריית פריז (Hôtel de Ville); האורות לאורך השאנז אליזה
אסור לפספס: השוקים הקטנים יותר, כולל שוק חג המולד של מונמארטר (Montmartre) וכפר חג המולד בשכונת סן ז'רמן דה פרה (Saint-Germain-des-Prés)
תאריכים: 16 בנובמבר עד 5 בינואר (תאריכים משתנים בהתאם לשוק הנבחר)
סביליה, ספרד
אם אתם מעוניינים באחד משוקי חג המולד הייחודיים ביותר באירופה, נסו את דרום ספרד. הבירה האנדלוסית מארחת חגיגה תוססת של של הכל מהכל: משוקי אומנים המעוטרים באורות מנצנצים ועד להופעות מוזיקליות המתקיימות ברחובות.
במיוחד בשביל: מטיילים שמחפשים חוויית שוק חג המולד אלטרנטיבית; מי שמעדיפים מזג אוויר פחות חורפי (יחסית)
כוכבי השוק: האורות והשוקים של חג המולד סביב בניין העירייה והקתדרלה
אסור לפספס: סיור חג מולד בסביליה שמתחיל ב-Calle Feria ומסתיים ב-Puerta de Jerez
תאריכים: 6 בנובמבר עד 7 בינואר (התאריכים משתנים בהתאם לשוק הנבחר)
טאלין, אסטוניה
אם אתם רוצים סיכוי גדול יותר לשלג בשוק חג המולד שלכם, כדאי לעלות צפונה, אל בירת אסטוניה. בעונת החורף, הופכת טאלין למעין ארץ פלאות חורפית. מול העיר העתיקה מימי הביניים, שופע השוק המרכזי שבכיכר העירייה באורות מנצנצים, פינוקים אסטוניים ופריטים בעבודת יד עם דגש אקולוגי.
במיוחד בשביל: חובבי ימי הביניים שרוצים לצאת ל"מסע בזמן"
כוכבי השוק: כיכר העירייה; "עולם לחם הזנגוויל" (Gingerbread World); גלג מקומי (יין חם)
אסור לפספס: ההופעות שמתקיימות בימי שישי ושבת בין השעות 19:00-17:00, ובימי ראשון בצהריים עד 14:00.
תאריכים: 22 בנובמבר עד 27 בדצמבר
בודפשט, הונגריה
בודפשט זוהרת אפילו יותר מהרגיל במהלך החגים, ומזמינה את המטיילים לעשות שופינג, להחליק על הקרח ולטבול במרחצאות חמים תוך כדי כל החגיגות. שוק חג המולד הגדול והארוך ביותר בעיר ממוקם בכיכר ורשמארטי, עם למעלה מ-100 בקתות עץ שמציגות אומנות הונגרית ומעדנים קולינריים.
במיוחד בשביל: מטיילים שמחפשים מגוון פעילויות חורף
כוכבי השוק: כיכר ורשמארטי (Vörösmarty); בזיליקת סטפן הקדוש; נסיעה בטראם מנצנץ; המרחצאות החמים סצ'ניי (Széchenyi)
אסור לפספס: החלקה על אחת מזירות הקרח הרבות בעיר
תאריכים: 15 בנובמבר עד 31 בדצמבר
פראג, צ'כיה
פראג יפה בכל אחת מעונות השנה, אבל היא הופכת להיות קסומה במיוחד בזמן שהיא מתכוננת לחגים. בעיר נערכים שני שוקי חג מולד עיקריים: שוק תוסס בכיכר העיר העתיקה ושוק קטן יותר העובר בלב כיכר ואצלב - עם משטח החלקה קטן על הקרח.
במיוחד בשביל: מטיילים שמחפשים שוקי חג מולד בסגנון "אגדתי"
כוכבי השוק: כיכר העיר העתיקה; כיכר ואצלב (Wenceslas)
אסור לפספס: האזנה למקהלה בכנסיית סנט ניקולס
תאריכים: 30 בנובמבר עד 6 בינואר