ימי הגשם המרובים וזרימות הנחלים פלטו פסולת אדירה לחופים בארץ, אבל פריט אחד היה מיוחד כולם: סירת דייגים כחולה שנפלטה לחוף בית ינאי, ולפי ההערכה מדובר בסירה לא מקומית. פקחי רשות הטבע והגנים ביחידה הימית חילצו את הסירה אל מחוץ למים.
הצטברות פסולת בים ובחופים מהווה בעיה גלובלית, ופוגעת בחופי העולם כולו. פסולת פלסטית בים, כגון חוטים, חבלים, שקים ושקיות הינה הגורם השני בגודלו לפגיעה בצבי הים שלחופי ישראל.
על פי הערכות שונות, מדי שנה מגיעים לימים ולאוקיינוסים כ-8 מיליון טונות של פסולת. נתון זה שווה ערך לריקון של משאית זבל שלמה לים בכל דקה! מרבית הפסולת (בין 60-90%) המצויה בימים ובחופים היא פלסטיק, שכמעט ואינו מתכלה.
15 טריליון חלקיקי מיקרו-פלסטיק צפים באוקיינוסים
באוקיינוסים כולם, צפים כיום למעלה מ-5 טריליון חלקי פלסטיק שונים, ועוד כ-15 טריליון חלקיקי מיקרו- פלסטיק (חלקיקי פלסטיק שגודלם פחות מ-5 מ"מ).
ימי הגשם הרצופים גרמו לסחף של פסולת משפכי נחלים או מפלט ים, שכולל במקרים רבים פסולות שנשטפו מחופים אחרים ונסחפו בזרמי הים, לעתים למרחקים ארוכים.
כמעט 20% מהצבים הנקלטים במרכז ההצלה מגיעים בעקבות פציעות שמקורן בפסולת הפלסטית בים. עיקר הפגיעות הינן בעקבות הסתבכות בפסולת עצמה. צבים שנמצאו מסובכים בפסולת פלסטית סובלים מפגיעות בגפיים ובצוואר, כאשר החוטים נכרכים סביבם וחוסמים את זרימת הדם. כשזרימת הדם לגפה מופרעת מתחיל תהליך של מוות הרקמה, אשר ללא טיפול יתקדם לנמק מלא עד לנשירת הגפה הנרקבת. כאשר השריר מתחיל להתפרק ולהנמק, מצטברים רעלים בגפה הפגועה, תוצרי פירוק של השריר. כמו כן, הרקמה הנרקבת מהווה קרקע פורייה לגידול חיידקים.
רשות הטבע והגנים מקדמת מבצע ניקיון ביום שישי (23.2.24) בחוף בית ינאי. הציבור מוזמן לקחת בפעילות החשובה.