העיר המצרית העתיקה, תוניס-הרקליון (Thonis-Heracleion), נחשבה לאגדה על ידי רבים, עד שנמצאה בשנת 2000, כמעט 1,200 שנה אחרי שקיעתה. זו לא האטלנטיס, אבל בהחלט ממצא קרוב. במשך מאות על גבי מאות שנים נחשבה העיר הזו למיתוס, אבל בתחילת המאה היא התגלתה ליד החוף הצפוני של מצרים, ומסעירה את עולם הארכיאולוגיה. התמונות מבהירות מדוע.
עוד טיולים מדהימים בוואלה! תיירות:
מדהים: נבחר האי היפה ביותר בעולם
10 גשרים מדהימים שיצר הטבע בעולם
רואים את האור בקצה: המערות היפות בעולם
מאז גילויה, החוקרים מגלים עוד ועוד דברים על העיר, שהתקיימה מן המאה ה-12 לפני הספירה ועד לשקיעתה תחת מי הים התיכון במאה השישית או השביעית לספירה, וממפרציה עבר כל המסחר בין יוון ומצרים העתיקות.
ארכיאולוגים מצאו הריסות של יותר מ-64 אוניות, מטבעות זהב ופסלי ענק בגובה של למעלה מחמישה מטרים. נמצאו גם לוחות אבן מעוטרים, שעליהם חקוקים כתובות וציורים מיוון העתיקה וממצרים, משקולות מאתונה וסרקופגים שהכילו מומיות.
ההערכה היא שהלנה מטרויה שהתה בעיר, כשנמלטה ממנלאוס לפני תחילת מלחמת טרויה. פסל גרניט אדום בגובה 5.5 מטרים של האפי - אל הנילוס - הוא אחד הגדולים שלו שנמצאו אי פעם, ומצביע על חשיבות האזור. המדענים לא יודעים מה בדיוק גרם לשקיעתה של העיר, שישבה על הדלתא של נהר הנילוס. אחת התיאוריות היא, שמדובר בעליית פני הים בשילוב עם קריסה של משקעי העיר, שגרמו באזור לירידה של כ-12 מטרים. אחרים מאשימים אסונות טבע.
"ייקח עוד 200 שנה כדי להבין ולגלות את העיר"
העיר התגלתה בשנת 2001 על ידי צוות בראשות הארכאולוג הצרפתי פרנק גודיו (Frank Goddio) מהמכון האירופי לארכאולוגיה תת ימית. "ייקח לנו עוד 200 שנה כדי להבין ולגלות לגמרי את העיר", אמר.
אחד מהממצאים הכי מעניינים שנמצאו במימי מפרץ אבוקיר (Abukir Bay) הוא פסל אבן שחורה של "מלכת התלמים", ככל הנראה קליאופטרה ה-1 או ה-3, לבושה כאלה איזיס.
"האתר הזה משומר בצורה מדהימה", אומר ד"ר דמיאן רובינסון מאוניברסיטת אוקספורד, "עכשיו אנחנו מתחילים לבחון אזורים מסקרנים נוספים על מנת להבין את החיים שם.
אנחנו מקבלים תמונה עשירה בנוגע לחיי הסחר שקרו בעיר, ואת טבעה של הכלכלה הימית בתקופה המצרית הקדומה".
לקריאה נוספת ושאר חומרים על תוניס-הרקליון באתר של פרנק גודיו.