קולרדו זה 'קול'

במרכז ארצות הברית, במרחק טיסה של שלוש שעות מניו-יורק, נמצאת מדינת קולורדו (Colorado). בירתה של קולורדו היא העיר דנבר (Denver) וקולורדו כולה היא אתר תיירותי מרכזי ואטרקטיבי, שישראלים ממעטים להגיע אליו.

אתרי הסקי של הרי הרוקי שבקולורדו נמצאים בראש רשימת אתרי הסקי המובילים בעולם. חלקם יוקרתיים וחלקם פשוטים יותר. הרי הרוקי נמתחים לאורכן של 4 מדינות בארצות הברית - קולורדו, וויומינג, מונטנה ואיידהו - ואורכם הוא כ-16 אלף ק"מ, מיערות הבראשית שעל הגבול הקנדי ועד מדבר ניו-מקסיקו. בין ההרים מתגוררים שפע של בעלי חיים כמו האייל הקורא (Moose), האייל האמריקאי (Elk), ביזונים ודובים.

נמל התעופה של דנבר נבנה רק לפני כמה שנים והוא אחד המרשימים ביותר בארצות הברית כולה. ממנו יוצאים אוטובוסים לערים והעיירות המרכזיות באזור ולכל אתרי הסקי. רכבות Amtrak חוצות את מדינת קולורדו במרכזה ותוכלו להיעזר גם בהן.

את הטיול שלנו בקולורדו נתחיל דווקא בדאון טאון של דנבר. ההון העצום שנאסף כאן מעסקי הנפט המקומיים הביא בשנות השמונים לבנייה מאסיבית, וכיום הוא נראה מרשים מאוד. חלק ניכר מהפעילות היומיומית בדנבר מתרחש לאורך 16th st, שהוא כולו מדרחוב, פרט לאוטובוס ענק, תמיד תמיד דחוס (קחו בחשבון), בו ניתן לנסוע בחינם לאורך הרחוב. ברחוב הזה תמצאו חנויות רבות המוכרות את המותגים האמריקאים, אבל המחירים גבוהים.

סיור מוצלח בעיר דנבר מתחיל בבניין הקפיטול (State Capitol Building). עלו במדרגות של בניין הקפיטול והשקיפו על הנוף סביבכם. מולכם מתנשאים במלוא הדרם הרי הרוקי המושלגים. בניין הקפיטול הוא העתק של בניין הקפיטול המפורסם של וושינגטון. הסיורים בבניין הם ללא תשלום והוא פתוח בימים ב'-ו' בין 09:00-15:30, ובשבת בין 10:00-13:00.

ב-Civic Center Park, הנמצא ממש מול בניין הקפיטול, נמצאים שני מוזיאונים מיוחדים. האחד הוא מוזיאון האמנות (Denver Art Museum) הנמצא ב- 100 W. 14th Ave. Pkwy. מוצגים בו ציורים מרחבי העולם, אבל הוא מפורסם יותר בשל עבודות אמנות נהדרות של האינדיאנים, כולל פריטים שנעשו על ידי שבטי המישורים ושבט ההופי. חלק ממוצגי האמנות שתראו במוזיאון הזה הם מהתקופה הפרה-קולומביאנית, כלומר טרם הגעתו של כריסטופר קולומבוס לאמריקה. המוזיאון פתוח בין הימים ג' עד שבת 10:00-17:00, יום א' 12:00-17:00.

המוזיאון השני שכדאי לבקר בו הוא מוזיאון ההיסטוריה של קולורדו (Colorado History Museum) הנמצא ב-1300 Broadway. כאן אפשר ללמוד על התפתחות האזור, על שבטי האינדיאנים שחיו כאן בעבר (שבט האנאסאזי של מסה ורדה) ויש כאן גם מודל של דנבר כפי שנראתה בשנת 1860, שנה לפני פרוץ מלחמת האזרחים האמריקאית. הארכיון של המוזיאון מכיל אוסף עצום של תמונות מהימים הראשונים של היישוב הלבן במערב ארצות הברית. המוזיאון פתוח בימים ב' עד שבת, 10:00-17:00, יום א' 12:00-17:00.

מקום נוסף שכדאי לבקר בו הוא המטבעה של ארה"ב (U.S. Mint), הנמצאת ברחוב Cherokee, למרות שלעיתים הוא עמוס במאות תלמידי בית ספר המבקרים במקום. המטבעה מקיימת סיורים מודרכים ללא תשלום, אבל לעתים התורים ארוכים. גם הבדיקות הביטחוניות במקום הן קפדניות מאוד, שהרי במקום הזה בעצם מייצרים מטבעות לכל ארצות הברית. בימי השפל הכלכלי הגדול של ארצות הברית, הוצבו בו מכונות ירייה, שעדיין נמצאות במקום. כאן תוכלו בעצם לראות את החלום האמריקאי, כלומר איך עושים כסף. המקום פתוח כל השנה בימים ג' עד ו' בין השעות 08:00-15:00, וימי ב' 9:00-15:00.

אם אתם מטיילים עם ילדים, כדאי מאוד לבקר במוזיאון לתולדות הטבע של דנבר (Denver Museum of Nature and Science). הוא אמנם לא גדול כמו המוזיאונים של וושינגטון או ניו-יורק, אבל הוא מרשים לא פחות. הוא נמצא בכתובת 2001 Colorado Blvd. ופתוח כל יום בין 09:00-17:00. במוזיאון הזה תמצאו תצוגות של דינוזאורים (שימו לב לדינוזאור הענק והמרשים בכניסה) ושל בעלי חיים אחרים, מאזור הרי הרוקי וממקומות אחרים בעולם. ייחודו של המוזיאון הוא בכך שהוא כולל גם חומר אנתרופולוגי רב על האינדיאנים. בסמוך למוזיאון הטבע נמצא גן החיות של דנבר (Denver Zoo) - לא גדול, אבל נעים להסתובב בו. גם המוזיאון וגם גן החיות נמצאים בשטח ה-City Park שנמצא כחמישה ק"מ ממזרח לדאון טאון של דנבר, בדרך לנמל התעופה.

בשנת 1999 נפתח מחדש אחד ממרכזי הקניות הגדולים של דנבר, ה-Cherry Creek. הוא נמצא מספר ק"מ מדרום-מזרח לדאון טאון וכדאי לבקר בו. בקניון הענק הזה יש חנויות של כל המותגים האמריקאים הנוצצים: מגאפ, דרך בננה ריפבליק ועד נייק. כדאי מאוד להציץ בחנות של ערוץ דיסקברי וגם בחנות של דיסני. בקניון הענק הזה יש גם קומפלקס בתי קולנוע וגם מסעדות למזון מהיר.

מול הקניון נמצאת אחת מחנויות הספרים הטובות ביותר בארצות הברית שנקראת Tattered Cover Bookstore ובה ארבע קומות ענקיות של ספרים. תוכלו גם למצוא כאן עיתונים וכתבי עת מכל העולם וגם מישראל.

ועוד אתר שכדאי לבקר בו: 32 ק"מ ממערב לדאון טאון, גבוה מעל העיירה גולדן, בה נמצאת מבשלת השיכר Coors, נמצא הקבר של בופאלו ביל וממש בסמוך נמצא מוזיאון על שם הגיבור האמריקאי. זהו מקום קבורתו של ויליאם קודי החלוץ, צייד הבופאלו, שהלך לעולמו בדנבר בשנת 1915.

האטרקציה המרכזית של מדינת קולורדו הם כמובן הרי הרוקי, הפארקים הלאומיים ושמורות הטבע המדהימות שלהם. כדאי מאוד לבקר בגראנד לייק וגם באסטס פארק (Estes Park) הנמצאת במזרח קולורדו. הפארק הלאומי של הרי הרוקי (Rocky Mountain National Park) אמנם קטן בהרבה מהפארק הלאומי ילוסטון הידוע, אבל הוא מושך אליו כמות זהה של מבקרים מדי שנה. הפארק נמצא בגובה של כ-3,000 מטרים ובחלק ממנו יש שלג כמעט כל השנה. בחלק מהמקומות הנוף דומה מאוד לנוף האלפים האירופאים. באזור הזה מעולם לא גרו בני אדם, אבל בעבר הרחוק נהגו אנשי השבט האינדיאני יוט לצוד בקיץ.

בפארק הגדול הזה יזדמן לכם לראות בעלי חיים רבים, ביניהם איילים גדולים בעדרים מרשימים, ציפורים מסוגים שונים, שפני סלעים, דובים ועוד. באזור גם חי נמר ההרים, אבל ספק רב אם תוכלו לראות אותו, שכן הנמרים מסתתרים במשך היום במעבה היערות, ורק בלילות יוצאים לשחר לטרף. המקום הוכרז כפארק לאומי בשנת 1915.

אסטס פארק היא עיירה הנמצאת 105 ק"מ מצפון-מערב לדנבר. העיירה עצמה די משעממת, אבל אל תחמיצו את הביקור בפארק. אחד מאתרי הסקי הקרובים הוא סטימבוט ספרינגס (Steamboat Springs), הנמצא במרחק 105 ק"מ מהעיירה המקסימה וייל (Vail). העיירה הזו פשוט משוגעת על סקי, ותושביה שהם חוואים במקורם, שופטים את איכות השלג לפי מספר פסי הגדרות שהוא מכסה, לרוב הם מרוצים אם השלג מגיע לגובה שלושה פסים בחורף. אפשר לעשות שם סקי ואפשר גם להחליק במזחלת שלג. במקום נערכים גם מסעות במזחלות רתומות לכלבים, ריחוף בכדורים פורחים ונסיעה ברכבי שלג.

אספן (Aspen) היא עיירה בה כל צריף רעוע עשוי לעלות מיליון דולר, לפחות. מחירי הבתים באספן הם בין הגבוהים ביותר באררצות הברית, וההצדקה לכך הוא הנוף המרהיב של העיירה השלווה הזו. כאן מתגוררים כמה מכוכבי העל של הוליווד ומיליונרים גדולים אחרים. ג'ק ניקולסון גר כאן וגם לגולדי הון יש בית מרשים במיוחד.

אספן היא מערבית לדנבר ואם אתם מבקרים בה בחורף קחו בחשבון את ההוצאות הגדולות הכרוכות בכך. מסלולי סקי זולים יחסית אפשר למצוא במדרונות Aspen Highlands. אספן נוסדה בשנת 1879 ובמהלך השנים נבנו בה ארמונות מפוארים למגורים, מלונות גדולים ובית אופרה. בשנות השלושים גרו בעיירה רק כ-700 איש. מעלית הסקי הראשונה בעיירה נבנתה בשנת 1936 ובשנת 1947 נבנו מעליות כסא במקום. בחורף נסגר לתנועה ה-Independence Pass על Hwy-82, שהוא הדרך המהירה ביותר לאספן, והכביש העוקף דרך גלנווד ספרינגס (Glenwood Springs), מוסיף 113 ק"מ לנסיעה מדנבר. מרכז המבקרים הראשי באספן נמצא ב-Wheeler Opera House ב- 320 E. Hyman St. (טל': 1-970-920-5770).

הצעות לבילויים, מסעדות טובות ועוד המלצות תוכלו למצוא ב-Aspen Daily News, המחולק חינם. האמת היא שבאספן עצמה די משעמם. אתרי הסקי של העיר לעומת זאת, שוקקים חיים.

Aspan Ski Co מנהלת שלושה מתוך ארבעת אתרי הסקי של אספן: Aspen Mountain הוא אתר סקי שאליו מגיעים כל העשירים והמפורסמים של ארצות הברית. שימו לב, זהו אתר סקי למקצוענים. אתר מצוין למתחילים נקרא Buttermilk ובו יש גם בית ספר לסקי שמבטיח לכם שתוך 3 ימים תדעו להחליק בהצלחה. מסלולי הר סנומאס (Snowmass) הם מהירים ומיועדים לגולשים מתקדמים ויש שם כמה מסלולים אתגריים. ההר השלישי שאפשר לעשות בו סקי הוא Aspen Highlands, שהוא האתר הזול ביותר באזור. אין בו מעליות משוכללו או סלבס, אבל מצד שני אפשר לשכור בו נעלי שלג מיוחדות וגם מצנחי גלישה ואפשר גם ללמוד להחליק.

עיירת הסקי וייל (Vail) נמצאת 196 ק"מ ממערב לדנבר, ובמונחים אמריקאים זה לא מרחק גדול בכלל. במקום הזה גרו רק מעט חוואים, עד שהפך לאתר סקי די פופולרי. יש כאן אוסף בתים בסגנון אלפיני ודירות נופש. המגאזין האמריקאי SKI הכתיר את המקום הזה כאתר הסקי הטוב ביותר בעולם ומה שבאמת מושך לכאן את מקצועני הסקי הוא השלג האיכותי במיוחד, מגוון המסלולים והמספר העצום של מעליות הסקי.ב- Beaver Creek, הנמצאת 16 ק"מ מערבה, נמצא בית הספר לסקי הנחשב ביותר בארצות הברית.

המסעדות בוייל יקרות מאוד. במרכז הקניות West Vail Mall, תוכלו למצוא כמה מסעדות טובות, אבל לגמרי לא זולות. ב-Jackalope, למשל, תוכלו למצוא אוכל מקסיקני ואמריקאי בסיסי, אבל אם אתם רוצים לאכול בזול יותר, תוכלו למצוא נאצ'וס גם ברשת המסעדות של טאקו-בל הפזורות במקומות רבים באזור.

חיי הלילה של וייל סובבים סביב The Circuit, הכיכר, ורוב האנשים מטיילים בין הבארים והדיסקוטקים הפזורים שם. תוכלו גם לראות שם הופעות חיות לעתים קרובות, וגם למצוא מסעדות נחמדות.

גלנווד ספרינגס (Glenwood Springs) היא עיירה תוססת בקצה קניון גלנווד המרשים. היא נמצאת במרחק 257 ק"מ ממערב לדנבר, ובמרחק נסיעה קצר מוייל ואספן. שנים רבות המקום שימש את שבט יוט האינדיאני כמקום נופש. המעיינות החמים של גלנווד הם המעיינות החמים הגדולים ביותר בעולם ואם אתם באזור, אל תחמיצו את חווית הטבילה במים לוהטים כשבחוץ יורד שלג.

'Glenwood Hot Springs Pool' - אתר תיירות, שבצמוד לו נמצאים מרחצאות האדים התת-קרקעיים הטבעיים. בצמוד לבריכות נמצא גם מלון גלנווד, שאינו מפואר, אבל נעים לשהות בו, והמרחק ממנו לבריכות הוא קצר מאוד. הבעיה היחידה במקום היא שאין מסעדה או מזנון שאפשר לחטוף בהם משהו לאכול.

מסה ורדה (Mesa Verde) הוא הפארק הלאומי האחרון שנבקר בו. פארק זה מוקדש בלעדית לממצאים ארכיאולוגיים והוא נמצא ברמות של דרום-מערב קולורדו. הכניסה אליו היא דרך US-160 בחצי הדרך בין קורטז ו-Mancos. במקום הזה נתגלו עתיקות שבט אנאסאזי. ב-1,300 השנים הראשונות לספירה תרבות האנאסאזי התפשטה וכיסתה חלק גדול מהאזור, הידוע כיום כפור קורנרס. מגוריהם הקדומים היו פשוט בורות באדמה, אבל לפני שנעלמו הם פיתחו את התחכום הארכיטקטוני שנדרש לבניית המבנים יוצאי הדופן של המסה ורדה.

המסה ורדה היא רמה המיוערת בצפיפות ונקטעת בצידה הדרומי על ידי קניונים זקופים, המחלקים את האזור לאצבעות דקות. איש לא גר כאן מאז המאה ה-13. הכביש מהכניסה לפארק מתפתל ומטפס כשני ק"מ ולאורך המסלול תמצאו נקודות תצפית יפות.

פרטים נוספים על קולורדו ניתן למצוא באתר הרשמי תוכלו למצוא באתרים: www.colorado.com ו- h