פארק יוסמיטי

פארק יוסמיטי הוא אחד הפארקים היותר מתויירים בארה"ב. הוא נמצא בקליפורניה ומשמש לנופש והאמריקאים וגם תיירים רבים פשוט משתגעים עליו. ארכו של הפארק הוא 11 ק"מ בלבד ורחבו ק"מ וחצי בנקודה הרחבה ביותר, והוא מוקף חומה של צוקים כמעט אנכיים בגובה של ק"מ וחצי מפוספס במפלי מים זורמים ומעליו פסגות וצוקים היוצרים צללית משוננת על רקע השמיים.

אם אתם בעניין של טבע, אין ספק שזה המקום בשבילכם. יש כאן שדות עשב, עצי אלון, ארזים גבוהים ועצי אשוח. תראו כאן עדרי צבאים, קויוטים ואפילו דובים שחורים. מה שטוב הוא שאפשר לבקר כאן בכל עונה שהיא, אפילו בחורף כשמפלי המים קופאים והמסלולים חסומים בשלג. בקיץ צפוף כאן מאוד בנופשים, בחורף פחות ואולי בשל העובדה הזו רצוי לבקר כאן בעונה הקרה יותר.

איך בעצם נוצר העמק הנפלא הזה? עמק יוסמיטי נוצר על ידי קרחונים שחצבו דרך קניון Merced. השלג גירד את סלע הגרניט הרך יותר וגרם רק צלקות לחלקים הקשים יותר, שהפכו לצוקים של היום. האגם, אגב, נוצר, כשנמסו הקרחונים לבסוף, התמלא סחף ובכך יצר את קרקעית העמק הנוכחית.

בעבר גרו באזור הזה האינדיאנים. עד אמצע המאה ה-19 הם חיו כאן באין מפריע. אבל אז החלה הבהלה לזהב ובשנת 1851 כבר דרך האדם הלבן על אדמות האינדיאנים כאן. תוך זמן קצר גורשו מכאן האינדיאנים ופינו את מקומם לחקלאים, יערנים ואחר כך גם תיירים. בשנת 1864 הפך יוסמיטי לפארק המדינה הראשון בארה"ב. עד מהירה הוקמה תנועת השמירה על הטבע שהובילה להקמת מועדון סיארה, במטרה לשמר את פארק יוסמיטי על כל אוצרות הטבע בו. ג'ון מיר, מהגר סקוטי, עמד אז בראש התנועה הזו.

איך תגיעו לפארק יוסמיטי? קל להגיע לכאן ברכב. כדאי לקחת בחשבון שהכביש היחיד ממזרח, Hwy-120, מלי ויינינגף סגור בחורף. עם תחבורה ציבורית תוכלו להגיע לכאן מהעמק המרכזי.

שלושה כבישים מהעמק המרכזי מסתיימים במרכז הפארק ועמק יוסמיטי (Yosemite Valley) הוא האזור ההומה ביותר. כאן נמצא יוסמיטי וילג' עם החנויות המרכזיות ומרכז המבקרים.

אבל את תסתובבו בכפר עצמו, אלא צאו אל הטבע. ההמונים צובאים על הפארק אבל מי שאהב את הטבע ימצא את הדרך למדרון. לכו בערך 6 ק"מ מאתר הקמפינג Sunnysideמאחורי יוסמטי לודג' ותגיעו לבסיס של Upper Yosemite Falls(מפלי יוסמיטי העליונים). העליה פה היא תלולה ולא פשוטה וידרש מאמץ לא קטן, אבל אם תגיעו לכאן תזכו לתצפת על העמק הנפלא מכמה נקודות. אל ראש המפלים ניתן להגיע במסלול אחר שארכו כעשרה ק"מ, המסתעף מנקודה משולטת בדרך למעלה. המפלים דרמטיים ביותר בתקופת הפשרת השלגים באפריל-מאי. עד אוגוסט הם מידלדלים עד כדי זרזיף.

ויש מסלול נוח ונעים יותר, היוצא מלודג' יוסמיטי ועובר על פני Lower Yosemite Falls(מפלי יוסמיטי התחתונים) המאכזבים בדרך לאגם המראה (Mirror Lake), כק"מ וחצי מתחנת האוטובוס מס' 17.

ואם תרצו תצפיות מטריפות על העמק כולו, תצטרכו להגיע אל Glacier Point, בראש צוק אנכי כמעט לחלוטין בגובה 960 מטרים, במרחק 52 ק"מ דרך הכביש מהעמק. ניתן להגיע לכאן ברגל דרך מסלול תלול מאוד של 6.5 ק"מ מהקצה המערבי של העמק, לצד Hwy-41. טיילים פחות נחושים מעדיפים לעלות באוטובוס ולרדת ברגל. קרקעית העמק נמצאת ממש מתחת נקודת התצפית, ונופים נהדרים נשקפים אל עבר ה-Half Domeוהפסגות המושלגות של הי סיירה.

כדאי לדעת מראש שהמחירים כאן גבוהים. כדאי מאוד לשהות במלון Yosemite Lodge, שבו יש גם בקתות וגם חדרים לבחירתכם. חדרים טובים במחירים סבירים תמצאו גם במקום הנקרא Curry Village, כק"מ וחצי מיוסמיטי וילג'. יש פה גם חדרים, גם אוהלים וגם בקתות.

האפשרות הכי נפלאה היא כמובן קמפינג בטבע במקומות מסודרים כמובן דוגמת Sunnyside Walk-in, הנמצא ממערב ליוסמיטי לודג'. זהו אתר הקמפינג הפופולרי בקרב מטפסי הצוקים.

איפה תאכלו כאן? אם אתם בעניים של מזון מהיר, דדינרים וגם מסעדות טובות, לכו לאכול ביוסמיטי וילג'. אחד המקומות המומלצים ביותר הוא Degnanw's Deli, שבו תמצאו כריכים משביעים שיעלו לכם בזול ממש. מקום מומלץ נוסף הוא Mountain Room Broiler הנמצא ביוסמיטי לודג'. זהו מקום טוב לאכול, אם כי מעט יקר. את האוכל הטוב ביותר וגם היקר ביותר ביוסמיטי תמצאו במקום הנקרא Ahwahnee Dining Room, וכאן גם נמצא הבר התוסס ביותר בעמק, שבו תוכלו לתפוס ראש טוב אחרי יום נפלא בפארק רחב הידיים.