פסטיבל הפרחים בצ'אנג מאי

בזכות מיקומה של צ'אנג מאי, השוכנת בצפון תאילנד, היא נהנית ממגוון רחב של מיני פרחים. מחוץ להיותה בעלת אקלים טרופי המתאים לגידול פרחים כמו סחלבים (תוכלו לצפות כאן ב-1000 סוגים של סחלבים), הרי בזכות הגובה שלה והחורפים הקרים גדלים כאן גם פרחים האופיניים למקומות קרים כמו ציפורנים. לכן זכתה צ'אנג מאי בכינוי 'הורד של הצפון'. למרות שאפשר להתענג על יופים של הפרחים בצפיה בהם בטבע, הרי אין מחזה יותר מרשים מאשר הפסטיבל הפרחים של העיר צ'אנג מאי.

פסטיבל הפרחים הראשון יצא לדרך בשנת 1977 והיה הצלחה כה גדולה שהחליטו למסד אותו לקיים אותו כל שנה, בחודש פברואר.

בפסטיבל מתקיימות תהלוכות, תחרויות יופי, מופעי בידור ותערוכות פרחים וסידורי פרחים. אבל הדבר הכי מענין כאן הוא הכרכרות המקושטות במשטחים יפהפיים של פרחים מסוגים שונים. כל פרח, כל עלה כותרת, כל סידור נבחר בקפדנות כדי שיבנה את הצורות, המילים והתמונות. כל כירכרה מעבירה מסר ייחודי משלה: חלק מספרות על המורשת העשירה של העיר, אחרות מדברות על אורח החיים של העם התאילנדי, חלק מתארות סצינות מחייו של בודהא ואחרות מביטות לעבר עם סיפורים מההסטוריה. והכל עשוי מפרחים.

פרחים יפים ונשים יפות הולכים ביחד אצל התאילנדים. בכל כרכרה יושבת עלמת חן, לבושה בתלבושת מסורתית מקומית, המתחרה בתחרויות היופי המתקימות עם סיום הפסטיבל.