מחוץ ללונדון

כשעוזבים את לונדון ונוסעים בכיוון צפון מגיעים תוך זמן קצר אל עמק התמזה, איזור המכוסה כולו בשדות ואזורי יער. באזור הזה תמצאו מקומות אטרקטיביים במיוחד לטיולים משפחתיים. למשל אוקספורד, ווינדזור או סטרטפורד עשירים באטרקציות לילדים ובעצם לכל המשפחה. גם פארק לגולנד נמצא כאן ממש על יד וינדזור. נמצא כאן גם Blenheim Palace, מקום הולדתו של וינסטון צ'רצ'יל, ממש בסמוך לעיר אוקספורד. 10 מייל צפונית לסטרטפורד נמצאת Warwick , טירת ימי הביניים המשומרת ביותר באנגליה. ילדים שאוהבים בעלי חיים ייהנו מהאריות והנמרים (ויש גם בבונים, גמלים, פילים וקרנפים) של Whipsnade ויש כאלה שיעדיפו ליהנות מפינת "יערות הגשם" של Wyld Court Rainforest, גן בוטני בסגנון האמזונס בלב Berkshire, שבו תמצאו גם בעלי חיים המאפיינים את אזורי האמזונס, מצפרדעים משונות ועד קופי סנאי.

אוקספורד נמצאת 48 מייל מלונדון וניתן להגיע אליה ברכב דרך כביש M40. אפשר כמובן לנסוע לאוקספורד ברכבת מלונדון היוצאת מתחנת פדינגטון. אם תעדיפו את האוטובוס, תמצאו את שירות האוטובוסים לאוקספורד מתחנת ויקטוריה הגדולה.
אוקספורד, כמובן, היא הרבה יותר מאשר סתם עיר יפה (והיא יפה מאוד עם עם ארכיטקטורת הקולג'ים והפארקים שלה). היא מרכז עולמי מפורסם של תרבות והשכלה. נמצאת כאן כמובן האוניברסיטה היוקרתית במדינה (ביחד עם אוניברסיטת קיימברידג') שבעצם נוסדה במאה ה-13. טוני בלייר, ביל קלינטון, מרגרט תאצ'ר ואפילו הנרי ה-8, כולם למדו כאן בקולג'ים השונים המרכיבים את האוניברסיטה. נראה, אם כך, שהעיר הזאת אמורה להיות משעממת לילדים, אבל לא כך. יש כאן אטרקציות רבות לילדים כולל פארקים, מוזיאונים נחמדים ועוד.

כלי מוסיקה עתיקים וחרבות סמוראים

אוסף בייט לכלים מוסיקליים (Bate Cllection of Musical Instruments) – נמצא בפקולטה למוסיקה ב-St .Aldates שעות הפתיחה: ב'-ו' 14:00-17:00, שבת 10:00-12:00. הכניסה היא חופשית. תמצאו כאן אוסף עצום ומרשים במיוחד של כלים מוסיקליים, בחלק מהכלים המוסיקליים ההיסטוריים עדיין מנגנים היום.

מוזיאון ההיסטוריה של המדע שופץ לאחרונה והוא נפלא לביקור משפחתי. הוא מכיל תצוגה של מכשירים וכלים מדעיים שחלקם מהמאה ה-16 ויש כאן גם ספרייה עשירה מאוד. המוזיאון נמצא בכתובת Old Ashmolean Building, Broad Street . פתוח: ג'-שבת 12:00-16:00, הכניסה חופשית.

מוזיאון נוסף שכדאי לבקר בו הוא Pitt Rivers Museum, הנמצא ב. Parks Road. המוזיאון הזה שוכן בבניין ויקטוריאני אלגנטי ומכיל אוסף אתנוגרפי הכולל חפצים שהובאו לכאן על ידי קפטן קוק ממסעות הגילויים שלו במאה ה-18. בין המוצגים תמצאו חרבות סמוראים, דגים מפוחלצים, עמוד טוטאם ואפילו גולגלות מכווצות. קצת מצמרר, אבל עשוי לרתק ילדים. פתוח: ב'-שבת 13:00-16:30, ב' 14:00-16:30. הכניסה חופשית.

מוזיאון נוסף הנמצא בסמוך ושווה להציץ בו: University Museum of Natural History. פתוח: ב'-שבת 12:00-17:00, הכניסה חופשית. תמצאו כאן גלריית דינוזאורים מרשימה וגם כוורת דבורים פעילה ומרתקת. בנוסף יש כאן אזורי פיקניק נחמדים.

עוד מוזיאון הוא הסיפור של אוקספורד (The Oxford Story) המגולל את סיפורה של האוניברסיטה של אוקספורד באמצעות מסע חוויתי בקרוניות. המבקרים יושבים בקרונית העוברת במסלול ובמהלך המסע מתגלות משני הצדדים סצינות בעברה של העיר. הסיור מלווה בהסברים הניתנים באנגלית (ובכמה שפות נוספות), אך עבור ילדים שאינם דוברי אנגלית לא יהיה זה ביקור כדאי.
פתוח: ינואר-יולי: ב'-שבת: 10:00-16:30, א': 11:00-16:30
יולי-אוגוסט: כל השבוע 9:00-17:00. מחיר: מבוגר: 6.75 לי"ש, ילד: 5ץ25 לי"ש.

באוקספורד יש פארקים ושטחים פתוחים רבים שבהם אפשר לטייל או לערוך פיקניקים.
בגנים הבוטניים למשל, הנמצאים ב Rose Lane תמצאו שלווה אמיתית. הגנים נפתחו לראשונה בשנת 1621, כלומר אלה הם הגנים הבוטניים העתיקים ביותר בבריטניה. יש כאן חממות עם צמחיים טרופיים שונים ושרכים ענקיים.

פארק נוסף שכדאי לבקר בו הוא Christ Church Meadow שאליו נכנסים דרך St Aldate. זהו שטח ירוק נפלא ליד מרכז העיר עם גן זיכרון וטיילת לאורך הנהר.
פרקים נוספים: Magdalen College Park, הנמצא ב-High Street, הכולל פארק צבאים, טיילת לאורך הנהר וכרי דשא נרחבים. פארק אחר הוא Port Meadow שהגישה אליו היא דרך Walton Well Road. זהו כר מרעה ענק והוא השטח הפתוח הגדול ביותר בכל אוקספורד. תמצאו כאן בעלי חיים שונים כמו פרות, סוסים ואווזים המסתובבים חופשי. נעים להסתובב גם ב-University Parks, הנמצאים ב-Parks Road.

לואיס קרול מוכר כיום לכולנו כמי שכתב את הספר "אליס בארץ הפלאות", אבל שמו האמיתי היה צ'רלס דודג'סון, והוא גר באוקספורד במאה ה-19 ועבד כמרצה למתימטיקה באוניברסיטה. המרצה הבכיר לקח ביום שמש יפה שלוש אחיות לשייט על סירה בנהר. זה היה בשנת 1862. בזמן שלגמו תה על גדת הנהר הוא סיפר להן אגדה על ארנב לבן שנעלם בתוך מחילה ועל ילדה קטנה, שמה אליס, שרצה אל המחילה בעקבותיו. שם מצאה את עצמה אליס בארץ הפלאות ושם פגשה בזחל משונה ואחר כך בדוכסית, בחתול מחייך ועוד יצורים משונים. שלוש שנים אחר כך פירסם המרצה את סיפורו זה תחת השם לואיס קרול. קרול הלך לעולמו בשנת 1898 ועד אותה שנה נמכרו 86 אלף עותקים מספרו רק בבריטניה. כיום אין כמובן ילד בעולם שלא מכיר את הסיפור הנפלא הזה.

לואיס קרול התגורר בקולג' "קרייסט צ'רץ" שם התגוררה גם אליס לידל (בתו של הדיקן) ומהם שאב את ההשראה לסיפור. ניתן לבקר בקולג (שהאולם הגדול שלו וחדר המדרגות שימשו השראה לסרט "הארי פוטר")' ולא רחוק ממנו נמצאת גם חנות מיוחדת בשם "החנות של אליס". במוזיאון של אוקספורד תוכלו לבקר בתערוכה מיוחדת המוקדשת לסיפור הידוע וכוללת גם חפצים אישיים של אליס.
(פרטים נוספים באתר המקושר)