אנגליה הכפרית

זה נכון שבלונדון, הבירה הבריטית המפורסמת, תמצאו המוני תיירים בכל פינה , אבל גם האזורים הכפריים של האי הבריטי, מושכים אליהם כמגנט, תיירים רבים. קחו למשל את נופיו הירוקים של לייק דיסטריקט(Lake District) , הפינה הירוקה והמלבבת ביותר באנגליה אליה מגיעים עשרה מיליון מבקרים בשנה. יש באזור עמקים מוריקים ביניהם מתנשאים הרים תלולים ומספר רב של אגמים ולכל אחד מהאגמים אופי משלו: אסלווטר ווינדמיר נחשבים יפים מכולם. כאן נעים לטייל ברגל, ליהנות מנוף נפלא, אוויר טוב, ומאנגליה הכפרית והנהדרת.

קחו לדוגמא את העיר דרהאם .(Durham)זוהי עיר הקתדרלה המרשימה ביותר בבריטניה, היושבת על צוק תלול המוקף משלושת עבריו בנהר וויר(Wear) . על העיר חולשת הקתדרלה הנורמאנית הכבירה שניצבת על כף מיוער ונראית יותר כמצוק מאשר בית תפילה.

גבעות קוטסוולדז (Cotswolds) הן רכס גבעות גירניות המשתפל במדרון תלול כ-30 ק"מ מצפון-מזרח לבריסטול והאזור מפורסם בכפריו המקסימים ובנופיו הנהדרים. זהו חבל ארץ שכמה מהכפרים הציוריים שלו, שבתיהם בנויים מאבן מקומית רכה, הפכו לאתרי תיירות ממוסחרים. עם המקומות הידועים ביותר נמנים ביברי (Bibury), הנחשב לכפר היפה ביותר באנגליה, העיירה הנפלאה ברטון או דה ווטר (Bourton on the Water), והכפר היפה צ'יפינג קמדן (Chipping Camden). הדרך הטובה ביותר לטייל כאן היא כמובן ברגל.

אזור כפרי נפלא אחר שבו אפשר לטייל בהנאה מרובה הוא שרופשייר .(Shropshire) אזור "הגבעות הכחולות הנושנות" של שרופשייר הוא מהשלווים והיפים בכל אנגליה. פני השטח נוחים והאוכלוסיה המקומית דלילה יחסית ומסבירת פנים. בירת המחוז, שרוזברי (Shrewsbury) היא העיירה היפה באנגליה בסגנון טיודור, ומפורסמת בבנייני העץ וטיח שלה וברחובות הצרים מימי הביניים. בעיירה הסמוכה רוקסטר (Wroxter) תמצאו עתיקות וגם בה כדאי לבקר.

מחוז נורת'אמברלנד (Northumberland) הוא מהפראיים והבתוליים ביותר באנגליה. תמצאו בו המון מבצרים מיוחדים ואתרי מלחמה – עדות למאבק המתמשך ועקוב הדם עם הסקוטים. תמצאו כאן גם את חומת אדריאנוס העתיקה. הפארק הלאומי כאן מיוחד מאוד, פראי ואינו אופייני לאנגליה. צאו כאן לטיול רגלי בגבעות צ'יביוט הירוקות שהן אזור מבודד, יפה ומאתגר מטיילים.
העיירה הראשית באזור היא בריק אפון טוויד (Berwick upon Tweed) שהיא העיירה הצפונית ביותר באנגליה, והכפרים היפים ביותר הם ברמטון וקורברידג'.
עוד אזור כפרי מיוחד נמצא בין הערים סאות'המפטון ובורנמות', על החוף הדרומי. כאן תמצאו את היער העתיק הנקרא דווקא ניו פורסט, המשתרע על שטח של 375.5קמ"ר, השטח הגדול ביותר באנגליה של צמחייה טבעית שנותר כפי שהיה מאז 1079, כשוויליאם הכובש העניק לו את שמו. כאן תמצאו שפע של בעלי חיים שונים, גם חיות בית וגם חיות בר כמו צבאים, גיריות ושועלים. הנסיעה דרך האזור מהנה מאוד אך יופיו מתגלה דווקא כשיורדים מהכביש אל שבילי ההליכה ואל מסלולי האופניים.

התקשורת באנגליה קוננה לאחרונה על מצבם הרעוע של הכפרים הבריטים. אותם מקומות בהם עובר רחוב ראשי אחד ובו חנויות ייחודיות, כמה פאבים שמגישים שיכר אמיתי ומבחר דמויות קבועות כפי שמוקבל בדרמות המיסתורין הבריטיות. האם בכלל עוד קיימים מקומות כאלו? בהחלט כן! ולמרות המצב הקשה, חנויות משפחתיות שנסגרות, בתי ספר שמתמזגים ובתי דואר שנסגרים, הכפרים מצליחים להחזיק מעמד. בכדי לבחור את הכפר הנכון לבקר בו, חשוב לתכנן מראש וכדאי להישאר לפחות שבוע בכדי לספוג את האוירה ולהיטמע בה.

תעשיית הקוטג'ים, כך מתברר, פורחת. משרדי נסיעות רבים משכירים קוטג'ים כפריים לבריטים עירוניים ולמבקרים זרים ומשמשים כמתווכים לבעלי הנכס שלא רוצים להתעסק עם שכירות לזמן קצר. ניתן לסקור את ההיצע באינטרנט בחיפוש לפי איזור או לפי גודל הבית. רבים מצרפים תמונה בנוסף לתיאור הנכס, תכולתו, תוספות מיוחדות ואפילו מידע על פאבים וחניות בקרבת הבית (חשוב לציין שבכפרים אלו אין בתי מלון ואפילו לא אכסניות).

אחד המקומות המקסימים באזור הכפר הבריטי הוא חבל הרפורדשייר ((Herefordshire בו נמצאת העיירה המקסימה פמברידג'. סימנים לכך שהמקום פרח בתקופת ימי הביניים ניכרים עד היום בזכות החריטות שעל בתי ה"שחור-לבן" שברחוב הראשי. העיירה מונה כיום סביב 400 איש, ובמשך השנים עברו בה כמה סלבזכמו מלכים בתולדת אנגליה, ומפורסמים בני ימינו.

באתר הבית של חברת קוטג'ים כפריים אנגלים בע"מ, ישנה פרסומת למבנה בשם "רוזלי הקטנה" שנראה מקסים בתמונות. בניין מסורתי שחולק גינה עם הבית השכן שנקרא "פשוט רוזלי", ושניהם במרחק הליכה ממרכז הכפר. שני בתי "רוזלי" הם למעשה אסם שיכר מימי הביניים שמחולק לשני דופלקסים צמודים, אחד קטן ואחד גדול. מאחור ישנה מדשאה, שיחי ורדים, כמה עצי תפוח ושולחן פיקניק קטן. "פשוט רוזלי" הוא בית ממש עם שלושה חדרי שינה, חדר אוכל רשמי ומטבח עצום. המשפחה שגרה בו עברה להתגורר באפריקה לכמה שנים. "רוזלי הקטנה", לעומת זאת, נבנה במקור כקוטג' אירוח (שבוע באמצע יוני- 571$) ויש בו כל מה ששני אנשים צריכים לשבוע בכפר אך לא יותר מזה: חדר מרכזי בקומה התחתונה (ספה רכה וכסא נוח שפונים אל יחידת טלויזיה\וידאו ושולחן אוכל עם שני כיסאות) למעלה, חדר אחד גדול עם מיטה זוגית, חלונות משופעים, עוד חדר פיצפון, מיטת ילדים ושירותים קטנים ומטבח מואר הפונה לגינה. המטבח לא נועד למי שחשב לבשל במשך החופשה, אך תנור חשמלי קטן ומקרר קטן מספיקים לצרכי ארוחת בוקר.

חוץ מזה, המטרה היא לא להישאר בבית, שני הפאבים של פמברידג' "האריה האדום" ו-"New Inn" מגישים ארוחות") האריה האדום" רק בשבת בלילה) ו- "Dunkerton's Cider Co", במרחק לא גדול דרומית לעיר, יש גם מסעדה שקיבלה ביקורות טובות בעיתון אנגלי ידוע. בנוסף, מרכז המבקרים הכפרי "שחור-לבן" שמנוהל על ידי משפחת סמית', משמש גם כבית קפה וגם כמרכז תיירים מרכזי לכל הכפרים שכלולים במסלול "שחור-ולבן". המסלול עובר דרך מספר כפרים שכנים שבנויים באותו סגנון מימי הביניים – שילוב של קורות עץ כהים וקיר חיצוני צבוע בסיד. (מכאן השם "שחור-לבן").

האנשים בכפר מאוד חביבים וסיור רגלי לכנסייה העתיקה בשעה שעושים חזרות על צלצול הפעמונים, יכול בקלות להסתיים בהזמנה אדיבה לארוחת ערב בביתם של המקומיים, או לכוס בירה מקומית בפאב השכונתי. אם אתם מגיעים בשעת ערב לארוחה ב"אריה האדום", ללא הזמנה, ומקווים שבעל הבית ימצא לכם שולחן, תמצאו את עצמכם מצטרפים אל שולחנו של אחד המקומיים שינסה במשך כל הארוחה להסביר לכם על הספורט המקומי.

האיזור ירוק מאוד עם פאבים משובצים קורות עץ לצד נחלים שמקבלים צל מעצי אלון מעוצבים להפליא ובעלי גזעים ענקיים כל כך עד שהם חוסמים את הכביש למעבר של יותר ממכונית אחת. רוב השיכר של אנגליה מיוצר כאן כך שכל חלקת אדמה, שאינה משמשת לאחו או חיטה, מכוסה מטעים. למרות שהאיזור נראה כאילו עמד מלכת, אנגליה הכפרית כן השתנתה, לדוגמא: עקב מחלת הפרה המשוגעת ומגיפת הפה והטלפיים, החוואים צריכים לשכנע את העירוניים ולהבטיח להם שהאוכל שהם אוכלים מגיע ממקום בטוח. אחת האטרקציות ב"פסטיבל הרפורדשייר המהלך", שמתקיים כל שנה בחודש יוני, הוא סיור בחווה עתיקה בשם The Lean, שהבית שבנוי עליה הוא מהמאה ה-14. לאחר שבמשך שנים עבדו את אדמת החווה בצורה קונבנציונאלית, החליט טוני נורמן, בשנות ה- 70, לעבד את האדמה בצורה אורגנית. אחת הסיבות הייתה בכדי להחזיר את הטבע, הציפורים והחיות אל האיזור. כבר הרבה שנים טוני עוזר לחדש את גדות נהר "ארו" (Arrow) בתקווה שנוטריות יחזרו לחיות בו (ובאמת כך קרה). ללא חומרים מדבירים וחומרים מלאכותיים, הטבע חזר לשלוט ומינים רבים של חיות נמצאים באיזור. ציוץ הציפורים נשמע אפילו בימים גשומים, ובימי שמש פשוט אי אפשר להישאר במיטה מרוב רעש.

באנגליה, באביב, השכרה של קוטג' כפרי יכולה להיות גן-עדן כלכלי. בעבור קצבה קטנה במרץ, אפריל ומאי, ולפעמים גם בחודשי הקיץ, תוכלו להבטיח לכם קוטג' בן שני חדרים עם כל הנוחיות והקסם של אנגליה הישנה.
האביב הוא הזמן היפה ביותר של אנגליה, כשפרחים פורחים פינה ובכל נקיק, מספר התיירים קטן והמחירים צונחים הרבה מתחת למחירי הקיץ. בפחות מ-75$ לאדם ליום, זוג יכול לחוות שלושה שבועות של מתיקות עילאית באביב האנגלי (או בסתיו האנגלי). ההוצאה הזאת כוללת קוטג' מאובזר, מכונית עם קילומטרז' בלתי מוגבל וארוחות על חשבון הבית.
במרץ, אפריל ומאי, עבור 35-65$ ליום, תוכלו לקרוא "בית" לקוטג' אבן יפהפה עם אח, מטבח מודרני ואמבטיה, מכונת כביסה, מצעים, תכשירים ואביזרים מאביזרים שונים (אולי חוץ מסמרטוט רצפה) ניתן למצוא מקומות כאלו באזורי הספר של אנגליה, החל בקורנוול דרך הגבול הוולשי ועד לבקעות יורקשייר.
ישנם יתרונות רבים בשבוע שלם במקום אחד: מאד מרגיע לפרוק את המטען ולהרגיש בבית, אפשר לקבוע סדר יום כאוות נפשכם, קימה, אכילה וכו' ותוכלו להכיר טוב יותר את האזור ואת הנימה המיוחדת שלו. בכל אזור בבריטניה יש די והותר אתרים ופעילויות לשבוע ואפילו יותר. בכל מקום ישנם בתים מפוארים, אתרים היסטוריים, קתדרלות וכנסיות כפריות, גנים ושבילים שבהם אפשר ללכת דרך הנוף המדהים. הפאבים המקומיים הם דרך נחמדה להביט בבריטים המקומיים, וכמעט לכל עיירה או כפר יש יום משלו לשוק השבועי, ואז הרחוב המרכזי מתמלא במקומיים שהולכים בין הדוכנים ומחפשים שלל.

איך למצוא אותם?

רשות התיירותית של בריטניה (The British Tourist Authority, 800/462-2748) מוציאה מדריך קטן ללא תשלום שנקרא "המדריך לבתי נופש" כמו כן, חנות ספרי הטיול והמפות הבריטים(866/33806867), מוכרת מספר מדריכים מסחריים להשכרה של קוטג'ים בריטים.
הנה רשימה חלקית של סוכנויות שמציעות השכרה:

- Welcome Cottage Holidays 011-44/1756-799-999 www.welcome.cottages.co.uk
- Rural Retreats 011-44/1386-701-177 www.ruralretreats.co.uk
- Helpful Holidays 011-44/1647-433-593 www.helpfulholidays.com מיועד לקוטג'ים להשכרה בדרום מערב אנגליה
- Holiday Cottages Yorkshire Liited 011-44/1756-700-510 www.holidaycotts.co.uk
- Classic Cottages 011-44/1326-555-555 www.classiccottages.co.uk דרום מערב אנגליה
- The National Trust Holiday Cottages 011-44/1225-791-199 www.nationaltrust.org.uk/cottages