בלי שופטים, בלי חוקים כתובים ובלי מקום לפשרות: שני צבאים ישראליים בוגרים נפגשו בשטח פתוח סמוך ליישוב עפרה שבבנימין, ומהר מאוד הפך המפגש לקרב קרניים עוצמתי. השניים נעלו קרניים, דחפו זה את זה ונאבקו על כל סנטימטר, כשעל הכף מונחת השליטה בטריטוריה נחשקת, שעשויה להעניק למנצח גם יתרון במאבק על הנקבות.
את הרגע הדרמטי תיעד יחי גרוסברג, תושב המקום, שזכה להצצה יוצאת דופן לאחד ממאבקי הכוח המרתקים של הטבע.
לדברי עמוס סבח, אקולוג מחוז יו"ש ברשות הטבע והגנים, הצבי הישראלי הוא מין אנדמי לאזור ארץ ישראל, המצוי בסכנת הכחדה. הוא חי בעיקר באזורים הים-תיכוניים, אך ניתן למצוא אותו גם בשולי האזורים המדבריים.
"הזכרים הבוגרים הם טריטוריאליים, וכל אחד מהם מבסס לעצמו שטח שאותו הוא מסמן באמצעות תחנות ריח של גללים ושתן. הסימונים יוצרים מעין גבול בלתי נראה, המסמן לזכרים אחרים כי השטח תפוס. ככל שהטריטוריה איכותית יותר ומספקת תנאים טובים למחיה, כך גדל הסיכוי שנקבות ייכנסו אליה. כאשר זכר מתחרה חודר לשטחו של זכר אחר, עלול להתפתח ביניהם עימות, שבמהלכו הם נועלים קרניים, דוחפים זה את זה ומנסים להכריע מי יישאר בעל השליטה. לעיתים הזכר המחזיק בשטח מצליח להבריח את הפולש, אך במקרים אחרים זכר גדול וחזק יותר עשוי לגבור עליו ולתפוס את מקומו", הוא אומר.
ברשות הטבע והגנים מציינים כי למרות עוצמת הקרבות והמראה הדרמטי, ברוב המקרים הם אינם מסתיימים במוות. כאשר אחד הזכרים מבין כי יריבו חזק ממנו וכי סיכוייו לנצח נמוכים, הוא נסוג ועוזב את השטח. כך מוכרע המאבק, והזכר המנצח נותר לשלוט בטריטוריה.
"הקרב המרשים שתועד סמוך לעפרה מאפשר לנו הצצה נדירה למאבקי הכוח המתרחשים בטבע, לעיתים ממש מתחת לאף שלנו. הזכרים נאבקים על השליטה בטריטוריה, שמעניקה להם גישה למקורות מזון ולנקבות. למרות שהקרב נראה אלים ועוצמתי, ברוב המקרים אחד הזכרים מזהה את נחיתותו ונסוג, והעימות מסתיים ללא פגיעה משמעותית. הצבי הישראלי הוא מין ייחודי לאזורנו, הנמצא בסכנת הכחדה, וכל תיעוד כזה מזכיר לנו עד כמה חשוב לשמור על שטחי המחיה שלו ועל רציפותם, כדי להבטיח שהצבאים ימשיכו לשגשג בטבע גם בדורות הבאים", מסכם סבח.
רשות הטבע והגנים מזכירה לציבור כי יש לשמור מרחק ואין להתקרב לחיות בר, לגעת או להאכיל אותן. במידה ונתקלתם בחיית בר, יש לשמור מרחק ולתת לה להמשיך לדרכה. אם הבחנתם כי החיה פצועה/במצוקה/מהווה איום למטיילים, יש ליצור מיד קשר עם מוקד רשות הטבע והגנים במספר 3639*.