המתחם שנחשף נמצא כ-280 מ"ר, כולל שלושה מקוואות ציבוריים גדולים, בריכה מטויחת ומערכת מים וניקוז. אחד המקוואות השתמר לגובה של כ-4.2 מטרים, כולל תקרת אבן מקומרת - ממצא נדיר ביותר בירושלים.
המיקום, סמוך ל"שער המשולש" למרגלות הכותל הדרומי של הר הבית, מחזק את ההשערה שהמתחם שימש את רבבות עולי הרגל שנדרשו להיטהר בטרם נכנסו למקדש.
"חשיפתו של מבנה גזית מונומנטלי המוקדש כולו לטהרה, וממוקם למרגלות הר הבית ובסמוך לאחד משעריו, היא תגלית חסרת תקדים", אומרים מנהלי החפירה, פרופ' עוזי ליבנר ופרופ' אורית פלג-ברקת מהאוניברסיטה העברית.
עשרות מטבעות מתקופת המרד הגדול נמצאו במקום - עדות דרמטית לסופו של המתחם בשנת 70 לספירה.
התגלית נחשפה במסגרת חמש עונות חפירה של האוניברסיטה העברית בעופל, בשיתוף מכון ארמסטרונג לארכיאולוגיה מקראית ובמימון הקרן הלאומית למדע (ISF) ומרכז הרטוג לחקר הארכאולוגיה של ירושלים.
העופל הוא חלק מהגן הלאומי סובב חומות ירושלים ומנוהל על ידי החברה לפיתוח מזרח ירושלים (פמ"י).