שתי ישראליות אותרו שלשום (שני) בנמל התעופה בפאפוס, לאחר שאנשי המכס פעלו בעקבות מידע שהתקבל בידיהם. במזוודתה של אחת נמצאו 19 פאקטים, ובהם 3,800 סיגריות, ובמזוודת השנייה נמצאו עשרה פאקטים ובהם 2,000 סיגריות. על האריזות לא הופיעו הסימונים, אמצעי האבטחה וקוד המעקב הנדרשים בקפריסין - אינדיקציה, לדברי המכס, לכך שלא שולם עליהן מכס.
השתיים נעצרו והסיגריות הוחרמו. בהמשך הסכימו הרשויות לסיים את ההליכים נגדן בהסדר מחוץ לבית המשפט: אחת שילמה 1,140 אירו והשנייה 600 אירו, ולאחר מכן שוחררו. הסיגריות יושמדו. לנוסע הנכנס לקפריסין ממדינה שאינה חברה באיחוד האירופי מותר להכניס בפטור ממכס עד 200 סיגריות לשימוש אישי - כלומר, אחת הישראליות נשאה כמות הגדולה פי 19 מהמכסה והשנייה פי עשרה.
לא ההברחה הראשונה החודש
באותו יום נרשם אירוע נוסף שבו היה מעורב ישראלי. במעבר דריניה, המחבר בין צפון קפריסין שבשליטה טורקית לבין הרפובליקה של קפריסין, עצרו אנשי המכס לבדיקה מכונית בעלת לוחיות רישוי טורקיות-קפריסאיות.
במונית, שנהג בה קפריסאי-טורקי, נסע אזרח ישראלי שהיה בדרכו לנמל התעופה בלרנקה. במזוודתו נמצאו 7.4 ק"ג טבק לנרגילה ללא הסימונים הנדרשים. הטבק הוחרם, הישראלי נעצר ובהמשך שוחרר לאחר ששילם 2,600 אירו במסגרת הסדר מחוץ לבית המשפט.
התפיסות מצטרפות לשורה ארוכה של מקרים שעליהם דיווחנו לאחרונה בוואלה. בתחילת החודש נתפסו בתוך יומיים שישה ישראלים כשברשותם בסך הכול 11,800 סיגריות. מחלקת המכס הקפריסאית כבר הודיעה כי היא חושדת שמאחורי העלייה החדה במספר הישראלים הנתפסים עם מוצרי טבק פועלת רשת הברחה מאורגנת, המעבירה מוצרי טבק זולים מהשטח שבשליטת הטורקים בצפון קפריסין, דרך שטחי הרפובליקה של קפריסין ומשם לישראל.
לפי המכס, הרשת עברה ככל הנראה לשיטת "הברחת נמלים": במקום להעביר משלוח גדול אחד, מופעלים נוסעים רבים שכל אחד מהם נושא כמות קטנה יחסית. הרשויות הקפריסאיות מסרו כי כבר ב-2025 זוהתה פעילות שבה הועברו כמויות גדולות של מוצרי טבק בסירות ובאוניות מחופי קפריסין לישראל, וכעת קיים חשד שהשיטה השתנתה להעברה באמצעות נוסעים. ביוני היו ישראלים מעורבים ב-41 מתוך 288 תפיסות טבק במעברים, וביולי כבר ב-46 מתוך 188; כמעט מחצית מכל הסיגריות שנתפסו ביולי נמצאו אצל ישראלים.