נחיתה שהפכה לסיוט: נוסעים בטיסת טורקיש איירליינס מאיסטנבול לתוניסיה נקלעו למערבולת אוויר קשה במיוחד במהלך סערה, כאשר הטייס ניסה מספר פעמים להנחית את המטוס בנמל התעופה תוניס-קרתגו.
בסרטון שהופץ ברשתות החברתיות (למטה) נראים ונשמעים נוסעים מבוהלים כשהמטוס מיטלטל בעוצמה במהלך ניסיון הנחיתה. אחד הנוסעים נשמע צועק "אנחנו נמות", בעוד נוסעים אחרים צורחים ובוכים.
הטיסה, שהמריאה מאיסטנבול ב-10 בספטמבר, התקרבה לתוניסיה כאשר המטוס נקלע לסערה. לפי עדויות הנוסעים, במהלך הטיסה המטוס "רעד בעוצמה רבה", ובשלב מסוים התחושה הייתה כאילו הוא מתחיל לאבד גובה.
עוד על טורקיש:
בטורקיש איירליינס לא אהבו את הביקורת, אז אסרו על העיתונאי לטוס איתה
באירופה לא רוצים אותה: מכה לחברת התעופה טורקיש איירליינס
בטיסת טורקיש איירליינס: נוסע הפשיל מכנסיים והשתין על המושב מולו. צפו
"מעולם לא פחדתי כל כך על חיי"
נוסעת דוברת רוסית, שהעלתה את הסרטון לרשת, תיארה את החוויה כקיצונית במיוחד. לדבריה, היא מעולם לא חוותה פחד כזה במהלך טיסה. בסרטון נשמעים נוסעים מבקשים מהטייס שלא לנסות שוב לנחות בתוניס, ואף לשקול נחיתה במדינה או בשדה תעופה אחר, כדי להימנע מהמשך הטלטלות הקשות.
הטייס ניסה מספר פעמים להגיע לנחיתה בתוניס, אך תנאי מזג האוויר הקשים הקשו על כך. לבסוף הוחלט להסיט את המטוס לנמל התעופה אנפידה-חמאמת, הנמצא כ-90 ק"מ מדרום לתוניס. שם הצליחה טיסת טורקיש איירליינס לנחות בשלום. עם הנגיעה במסלול פרצו הנוסעים במחיאות כפיים, לאחר דקות ארוכות של פחד.
טורקיש איירליינס טרם מסרה תגובה לאירוע.
מערבולות האוויר הולכות ומתחזקות?
למרות התמונות המבהילות, מערבולות אוויר כשלעצמן אינן נחשבות בדרך כלל לסכנה משמעותית לבטיחות המטוס. טורבולנציה נוצרת כתוצאה משינויים בתנועת זרמי האוויר ובלחץ סביב המטוס, והיא יכולה לגרום לטלטלות חדות ולעיתים גם לתחושה של נפילה.
עם זאת, בשנים האחרונות מצטברות עדויות לכך ששינויי האקלים משפיעים גם על תופעת הטורבולנציה. מחקר של אוניברסיטת רדינג הבריטית, שפורסם ב-2023, מצא כי טורבולנציה חמורה מעל צפון האוקיינוס האטלנטי עלתה משמעותית בעשורים האחרונים. לפי המחקר, בין 1979 ל-2020 נרשמה עלייה של 55% בכמות הטורבולנציה החמורה.
החוקרים קשרו את המגמה להתחממות כדור הארץ ולשינויים בזרם הסילון - זרם אוויר צר ומהיר בגובה רב, שבו טסים מטוסים לעיתים כדי לקצר את זמני הטיסה. לפי המחקר, התחממות נוספת של האטמוספרה עלולה לגרום לטורבולנציה להיות תכופה, ממושכת ועוצמתית יותר בעתיד.
בינתיים, הטיסה הסתיימה ללא נפגעים. אבל עבור הנוסעים שהיו על סיפון האיירבוס A321, זו כנראה הייתה אחת מאותן טיסות שבהן מחיאות הכפיים עם הנחיתה היו הרבה יותר מוצדקות מהרגיל.