טיסה שגרתית של אמריקן איירליינס הפכה לזירת כאוס באוויר לאחר שנוסע התפרע במהלך הטיסה, תקף נוסע שישב לידו ואף ניסה, לפי עדויות, לנשוך נוסעים אחרים. בעקבות האירוע הוא הוצמד למושבו באמצעות סרט הדבקה, והמטוס נאלץ לשנות את מסלולו ולנחות בשדה תעופה אחר.
הטיסה יצאה מדאלאס שבטקסס בדרכה לניוארק שבניו ג'רזי. על פי עדי ראייה, הנוסע נראה שיכור ובשלב מסוים החל לצעוק לעבר הנוסע שישב לצדו. בתוך זמן קצר המצב הסלים.
"הכול היה שקט ואז, כמו מתג של אור, פתאום זה הפך לצעקות ולכאוס", סיפר חואן מחייה, קצין משטרה בדימוס שהיה על הטיסה. לדבריו, כשהסתובב לראות מה קורה, הבחין בנוסע כשהוא אוחז בצווארו של האיש שישב לידו ותוקף אותו.
על פי העדויות, הנוסע לא הסתפק בתקיפה. הוא ניפץ את המחשב הנייד של אחד הנוסעים, צעק לעבר אחרים והטיח בהם אמירות גזעניות והומופוביות. בהמשך, לפי הדיווחים, הוא דחף נוסעת וניסה לנשוך שני נוסעים נוספים.
נוסעים משתלטים עליו
מחייה ונוסע נוסף התערבו בניסיון לעצור את ההתפרעות ולהשתלט על האיש. בשלב הזה אנשי צוות האוויר סיפקו להם סרט הדבקה, שבאמצעותו נקשר הנוסע למושב - בידיו, בגופו ובראשו. התמונות מהאירוע, שבהן נראה האיש כשהוא מרותק למושב, הופצו ברשתות החברתיות ועוררו תגובות רבות.
הטיסה שינתה את מסלולה ונחתה בנמל התעופה הבינלאומי בולטימור-וושינגטון, כ-15 דקות לאחר ההחלטה לבצע את הנחיתה. עם הגעת המטוס לשדה התעופה, נעצר הנוסע על ידי הרשויות המקומיות.
לפי דיווחים, ה-FBI בוחן אפשרות להגיש נגדו גם אישומים פדרליים. לאחר הורדת הנוסע מהמטוס, המשיכה הטיסה בדרכה לניוארק.
אמריקן איירליינס אישרה כי הטיסה הוסטה בעקבות "נוסע שהפגין התנהגות מפריעה". בחברת התעופה הדגישו כי בטיחות הנוסעים ואנשי הצוות היא בראש סדר העדיפויות וכי החברה אינה סובלת מקרי אלימות.