כך משפיעה רעידת האדמה בקולומביה על כוס הקפה שלנו

רעידת האדמה העוצמתית שפקדה את קולומביה באמצע אוגוסט גבתה מאות קורבנות, גרמה לפציעה של מאות בני אדם ולנזק לאלפי בתים. הנזק הכבד שיבש את הפעילות באזורים שונים במדינה, בהם אזורי גידול הקפה, פגע בכבישים מרכזיים ובתפקוד נמל בואנוונטורה, הנמל הראשי של קולומביה.

בעקבות השיבושים הללו הופסק לחלוטין יצוא הקפה מהמדינה. בתור יצרנית הקפה השלישית בגודלה בעולם, הפגיעה באזורי גידול הקפה ובתשתיות בקולומביה עלולה לשבש את אספקת הקפה לשווקים הבין-לאומיים ולגרום בחודשים הקרובים לעלייה במחירי הקפה. נוסף למחיר שנשלם על כוס קפה, האירוע מעלה שאלה רחבה יותר: מה המחיר הסביבתי של הקפה שלנו?

מוקד רעידת האדמה היה במחוז צ'וקו, באזור ההררי שמערבית לבוגוטה, והיא הורגשה גם ב"משולש הקפה" (Eje Cafetero). מדובר באחד מאזורי גידול הקפה החשובים במדינה. קולומביה ידועה בקפה מזן ערביקה הפופולרי והאיכותי, ורוב הקפה שמיוצר במדינה הוא מסוג זה. אף על פי שקולומביה אחראית לכ-8 אחוזים בלבד מייצור הקפה העולמי, היא ממלאת תפקיד חשוב במיוחד בשוק הקפה האיכותי המכונה "קפה ספשלטי" (Specialty Coffee). "בדרך כלל שומעים על ברזיל שהיא יצרנית הקפה הגדולה בעולם, ושומעים לפעמים על וייטנאם, שהיא יצרנית הקפה מזן הרובוסטה הגדולה בעולם. אבל בשוק הקפה הנישתי, קולומביה היא יצרנית חשובה מאוד", מסבירה נעה ברגר, דוקטורנטית לסוציולוגיה וחוקרת קפה.

צמחי קפה גדלים בעיקר באזורים טרופיים וסאב-טרופיים, והם רגישים במיוחד לשינויים באקלים. "אספקת הקפה והמחירים תלויים ומושפעים מאסונות טבע ומפגעי מזג אוויר", אומרת ברגר. זן הערביקה שגדל בקולומביה רגיש יותר לשינוי אקלים מזן הרובוסטה, ולכן השינויים בתנאי הגידול מציבים אתגר משמעותי בפני מגדלי הקפה.

האתגר הזה הופך משמעותי במיוחד לנוכח העובדה שהביקוש לקפה בעולם נמצא בשנים האחרונות במגמת עלייה מתמשכת. לפי נתוני ארגון הקפה הבין-לאומי, גדלה צריכת הקפה העולמית בכ-15 אחוז בעשור האחרון. במקביל, גם במדינות שבהן צריכת הקפה הייתה נמוכה יחסית נרשמת עלייה. למשל, "במזרח אסיה נרשמו עליות משמעותיות בצריכת הקפה", אומרת ברגר. לדבריה, כל פגיעה בהיצע עלולה להשפיע יותר על המחירים: "כל דבר הוא שאלה של היצע וביקוש. אם יש יותר ביקוש ופחות היצע, אז המחירים יכולים לעלות".

יחד עם העלייה בצריכת הקפה עולה הסוגיה של המחיר סביבתי שלה. לתעשיית הקפה יש השפעות סביבתיות לאורך כל שרשרת הייצור, החל מהשימוש בקרקע ובמים ובחומרי דישון והדברה, דרך העיבוד והשינוע למרחקים ארוכים ועד להשפעות אפשריות על היערות ועל המגוון הביולוגי. "גידול הקפה דורש לא מעט מים ואנרגיה", מסבירה ברגר. נוסף על כך, "בגלל שקפה גדל בדרום כדור הארץ, כל הקפה שאנחנו שותים משונע מרחוק, וזה זולל משאבים רבים", היא אומרת.

אחת הדוגמאות המובהקות להשפעה הסביבתית של גידול הקפה היא הפגיעה האפשרית במגוון הביולוגי. למגוון הביולוגי חשיבות מכרעת לתפקודן וליציבותן של מערכות אקולוגיות, ובהן תהליכים חיוניים כמו האבקה, פוריות הקרקע, ויסות מזיקים ושמירה על איכות המים. מחקר שפורסם לאחרונה בחן את גידול הקפה בעמק קאוקה בקולומביה והשווה בין גידול קונבנציונלי, שבו צמחי הקפה גדלים בשטחים חקלאיים ייעודיים כמו ברוב גידולי הקפה בעולם, לבין חקלאות "יערנית" שנקראת גם גידול אגרופורסטרי, שבה צמחי הקפה גדלים לצד עצים וצמחייה נוספת. תוצאת המחקר הייתה חד משמעית: בגידול האגרופורסטרי הייתה פגיעה נמוכה יותר במגוון הביולוגי בהשוואה לגידול הקונבנציונלי בכל המדדים שנבדקו. הפגיעה במגוון הביולוגי במערכות אקולוגיות יבשתיות הייתה נמוכה ב-42 אחוז, במערכות מים מתוקים ב-35 אחוז ובמערכות ימיות ב-32 אחוז. "מודל הגידול האגרופורסטרי הוא אקולוגי יותר ותורם לאיכות הקפה", אומרת ברגר. כלומר, המחקר ממחיש שלא רק כמות הקפה שאנחנו מגדלים ושותים משפיעה על הסביבה, אלא גם האופן שבו הקפה גדל.

כשאנחנו קונים פולי קפה, לא תמיד נוכל לדעת איפה ואיך הם גדלו, אך לדברי ברגר, אפשר להתחיל בשאלות פשוטות. "יש חברות קפה ובתי קלייה שמספקים מידע על החוות שהם רוכשים מהן, למשל האם החווה משתמשת בפרקטיקות אקולוגיות, כמו גידול אגרופורסטרי, או אם היא מגדלת קפה אורגני", היא אומרת. גם סימונים כמו אורגני וסחר הוגן יכולים לספק מידע, אף שברגר מדגישה כי גם להם יש מגבלות. לכן, היא מציעה פשוט לשאול בבית הקפה או בבית הקלייה על הקפה שהם מציעים למכירה. לצד הבחירה בקפה עצמו, אפשר לעשות שימוש חוזר בקפסולות הקפה. יחד עם זאת, "השינויים שיכולים לעשות את ההבדל הגדול הם אלה שנעשים בקנה מידה רחב יותר", אומרת ברגר. למשל, מעבר לגידולים אורגניים, הפסקת כריתת יערות לצורכי הקמת שדות קפה, עידוד גידול אגרופורסטרי וצמצום שימוש רב במים, בחומרי הדברה ובדשנים.

הכתבה הוכנה על ידי זווית - סוכנות הידיעות של האגודה הישראלית לאקולוגיה ולמדעי הסביבה