הרשויות בתאילנד שוקלות לבטל את אשרות השהייה ולגרש מהמדינה הן את בעל המסעדה הישראלי "יעקב" והן את בעל גן החיות האקזוטי בקוסמוי, אזרח צרפתי שזוהה בשם "קווין". זאת בעקבות העימות המתוקשר בין השניים, שהחל בוויכוח בבית הקפה לחיות והתגלגל להנפת דגל פלסטין, מסכת איומים וטענה כי הוצב פרס כספי על ראשו של הבעלים.
על פי הדיווח היום (שבת) בעיתון התאילנדי Khaosod, גורמי הביטחון במחוז סוראט תאני, שבתחומו נמצא האי קוסמוי, אוספים ראיות כדי להמליץ על ביטול אשרותיהם של שני הזרים ועל הרחקתם מתאילנד. ההליך טרם הושלם, ולפי שעה מדובר במהלך שנבחן בידי הרשויות ולא בהחלטת גירוש סופית.
הפרשה המעסיקה את התקשורת המקומית בימים האחרונים החלה בויכוח עם תיירים ישראלים שהגיעו לבית הקפה לחיות שמפעיל קווין, אזרח צרפתי הנשוי לתאילנדית. בין הישראלי לבעל המקום התפתח ויכוח, ולאחריו הציג קווין דגל פלסטין. העימות החריף והתפשט לרשתות החברתיות שם עוררה רושם של עימות בין ישראלים לזרים בקוסמוי, ולא רק סכסוך אישי בין שני המעורבים.
קווין טען כי קיבל איומים וכי גורמים ישראליים אף הציעו פרס של 500 אלף באט - כ-48 אלף שקל - למי שיפגע בו. במקביל, הפרשה גלשה גם לצרפת: לפנות בוקר 19 באוגוסט הוצתו מוסך ומכונית בנכס שבו מתגוררת אמו של הצרפתי, ליד העיר ליון. האם יצאה ללא פגע והמשטרה פתחה בחקירה. הצרפתי טען כי לעבר הבית הושלך בקבוק תבערה וכי ההצתה קשורה לאיומים שקיבל בעקבות העימות בקוסמוי למרות שהרשויות בצרפת טרם אישרו קשר בין האירועים.
אלא שלרשויות בתאילנד זה הספיק. הן סבורות כי התנהלותם של שני הצדדים והפרסום הנרחב שניתן לעימות פוגעות בתדמיתה של קוסמוי כיעד תיירותי ובתחושת הביטחון באי. על כן נשקל הצעד החריג של ביטול אשרותיהם והרחקתם של שניהם מהמדינה, בלי להסתפק בבירור הטענות ההדדיות.
ההתפתחות מלמדת כי הרשויות אינן מאמצות בשלב זה את גרסתו של צד אחד בלבד: בעוד הישראלי חשוד באיומים כלפי בעל המקום, גם התנהלותו של קווין - ובכלל זה הכנסת הסכסוך הפוליטי לעסק תיירותי והסלמת האירוע.