טייס של חברת התעופה מלזיה איירליינס עומד בפני עונש מוות באינדונזיה, לאחר שלפי החשד נתפס כשהוא מנסה להבריח יותר מ-70 אלף כדורי אקסטזי מקואלה לומפור לשדה התעופה הבינלאומי סוקרנו-האטה (Soekarno-Hatta) שבאי ג'אווה, בעת שהיה בתפקיד. על פי החשד, הוא הסתיר במזוודתו יותר מ־25 קילוגרם של סמים. ואם כל זה לא מספיק, בבדיקה שנערכה לטייס לאחר שהנחית את מטוס הנוסעים, התברר כי הוא עצמו נטל אקסטזי וקוקאין.
הטייס, שזוהה רק בראשי התיבות MBSO, משמש כקצין ראשון במטוסי בואינג 737. הוא נעצר לפי חוק הסמים האינדונזי הקובע עונש מרבי של מוות בעבירות החמורות ביותר, או מאסר עולם. הרשויות באינדונזיה מסרו ביום שישי כי הוא נתפס במהלך בדיקת שיקוף שגרתית של כבודה על ידי אנשי המכס. הבודקים הבחינו בממצא חשוד באחת המזוודות, שהטייס זיהה כשייכת לו. בתוך המזוודה נמצאו 14 חבילות גדולות של אקסטזי וחבילה נוספת של מתאמפטמין (קריסטל מת'). בסך הכול נספרו אצלו 70,114 כדורי אקסטזי.
על פי החשד, הטייס סיפר לחוקרים כי גויס על ידי ארגון להברחת סמים, ובתמורה למשלוח הנוכחי הובטח לו תשלום של 50 אלף רינגיט מלזי (כ-12,235 דולר). משימתו הייתה להעביר את הסמים לג'קרטה, בירת אינדונזיה, להתמקם במלון מקומי ולהיפגש עם שליח שהיה אמור לאסוף ממנו את המשלוח. לטענת התביעה, זו לא הייתה הפעם הראשונה שבה הטייס הבריח סמים לאינדונזיה. לפי החשד, הוא הבריח בעבר גם מתאמפטמין למדינת סבה (Sabah) שבמלזיה, ובטיסה אחרת העביר 7 קילוגרמים של מתאמפטמין לג'קרטה.
ארגוני פשע מנצלים טייסים בקשיים
למרות שמדובר בתופעה שאינה שכיחה, כבר קרה שאנשי צוות אוויר גויסו למשימות על ידי ארגוני הברחת סמים בינלאומיים, שלרוב מנצלים אנשי צוות המתמודדים עם חובות כספיים או עם בעיות של שימוש בסמים.
מלזיה איירליינס כבר התמודדה בעבר עם כמה מקרים דומים. כך למשל, בשנת 2018 נידון דייל בכיר בחברה ל-12 חודשי מאסר לאחר שנתפס מנסה להבריח משדה התעופה הית'רו שבלונדון כ-150 אלף ליש"ט במזומן, שמקורם, לפי ההערכות, בפעילות סחר בלתי חוקית בסמים. שנתיים לאחר מכן, נידונה דיילת מלזית לתשע שנים וחצי מאסר בבית משפט במלבורן, לאחר שהבריחה לאוסטרליה הרואין בשווי מיליוני דולרים, אותו הסתירה בתחתוניה. הדיילת, אם לשניים שביצעה לפי האישום לפחות שמונה הברחות בין אוקטובר 2018 לינואר 2019, טענה כי הסכימה לסייע למבריחי הסמים כדי לממן את ההוצאות הרפואיות ההולכות וגדלות של בתה.
סמים או משחת שיניים?
גם חברות תעופה נוספות באזור התמודדו עם מקרים דומים. במרץ 2023 נעצרו ארבע דיילות של וייטנאם איירליינס בחשד שניסו להבריח כ-11.4 קילוגרמים של אקסטזי מצרפת דרך שדה התעופה של הו צ'י מין סיטי. הסמים הוסתרו בתוך שפופרות של משחת שיניים. ורק לפני כחודשיים נעצרה דיילת תאילנדית בשדה התעופה הבינלאומי של מלבורן על ידי המשטרה ואנשי המכס, לאחר שעל פי החשד ניסתה להבריח קילוגרם אחד של הרואין לאוסטרליה.