ירדתם לאילת? איזה כיף! פיניתם את המושב האחורי ברכב, לכל השקיות וארגזי הקרטון, שיצטרפו אליכם בחזור, בגד הים וקרם השיזוף כבר בשלוף, ואתם כבר יודעים איך ייראו הימים הקרובים - שופינג בטיילת ורביצה מתמשכת בים שלמרגלותיה, יותר מדי אוכל ופחות מדי שנ"צ.
אז כדאי לכם לדעת שלאילת יש עוד חבילה להציע לכם - אטרקציה מרהיבה, ייחודית ובלתי צפויה: מסע תת ימי סוחף ונגיש, שנע בין שוניות אלמוגים צבעוניות, קרקעית חולית, מלאת הפתעות וכרי דשא ירוקים (כן, כן אחו, ממש בתוך הים). מבחר היצורים הימיים המיוחדים, שמחכים לכם מתחת למים, מגבול ירדן ועד גבול מצרים - הוא באמת עצום.
אז שימו מסכת צלילה על הפנים, סנפירים על הרגליים, ונתחיל.
תחנה 1: חוף מפרץ השמש וחוף הדתיים - מרבדי עשב הים
חשבתם שאילת היא מדבר? לא הרבה יודעים, שלאילת יש גם כרי דשא ירוקים, מרבדים של עשב -ים, הגדלים על הקרקעית החולית שבים, ונמצאים מול מתחם המלונות ומול חוף הדתיים, בחוף הצפוני. ממש כמו חרציות, גם לעשב הים, יש פרחים וזרעים, והוא יוצר אחו נרחב ומרהיב.
אז צעדו לחוף, שחו כמה מטרים לתוך הים והציצו פנימה - או העמיקו פנימה, אם אתם יכולים. ממש כמו בסוואנה, בעלי חיים רבים מסתתרים בין עלי העשב, לא פעם מציץ מהם סרטן נזיר, סוסון ים שמסלסל זנבו על אחד העלים או דיונונית, שמחפשת לה מאנץ'. בצלילה חופשית, או בצלילת מיכלים, יש סיכוי שתזכו לראות אותם בפעולה.
אם אתם משנרקלים בשקט יחסי, ושומרים על תנועה רגועה - יש לכם סיכוי טוב לראות טריגונים גדולים ומרשימים. כאן גם, מתנהל הפעוטון של הים לדגיגים צעירים וליצורים אחרים, ובו הם מרגישים מוגנים, לפני שיעברו לעולם הגדול.
איך להגיע? אם אתם באזור מלונות הטיילת, צעדו לכיוון הגבול הירדני, עד שתראו שילוט, לחוף מפרץ השמש ולחוף הדתיים. מגיעים ברכב? פשוט רשמו בווייז - "חוף מפרץ השמש", או "חוף הדתיים אילת".
כמה זה עולה? חינם.
שימו לב:
• אם אתם משנרקלים רחוק מהחוף, כדאי להצטייד במצוף סימון (מצוף בצבע בולט, שמחובר אליכם) כדי שבעלי סירות, אופנועי ים ואחרים, יבחינו בכם. אמנם יש איסור שיט מנועי, 300 מטרים מהחוף, אבל בחוף הצפוני, לפעמים מתקרב לחוף אופנוע ים, או סירת מנוע סוררת.
• על המזח שבכניסה ללגונה, עומדים פעמים רבות דייגים, המשליכים חכות למים. שימו לב שאתם מספיק רחוקים מהם.
תחנה 2: חוף קצא"א: שונית אלמוגים על עמוד
לפני שנכנסים ל"פקקים הצפופים", של דגי שוניות האלמוגים, נתחיל בפרברים. לא הרבה יודעים, שחוף קצא"א, שנח לרגלי מזח חברת קו צינור אילת - אשקלון, טומן בחובו הפתעות בלתי צפויות. על עמודי הענק, שמעגנים את המזח, בחרו אלמוגים להקים את ביתם, ואליהם הם מושכים דגים ויצורים שונים ומיוחדים. השחייה בין העמודים, היא חוויה מיוחדת של ריחוף בין להקות דגיגים כסופים, ואם תהיו ברי מזל ותגיעו בעיקר בשעות הבוקר המוקדמות, אולי אחת מדולפינות ריף הדולפינים הסמוך, בדיוק תקפוץ לבקר, כן, היא באה לכאן הרבה.
עזבו את העמודים ושחו לכיוון דרום. שם, תופתעו לגלות, מספר בלטי אלמוגים גדולים, בעלי מגוון מינים משובח. שחו סביב ותוכלו לפגוש בדג נמו המקומי שלנו - שושנון ים - סופי - שמסתתר בין זרועות שושנת הים, ולצפות בתמנונים סקרנים שפוקדים הרבה את המקום, אפילו המנטות שהגיעו לפני כמה חודשים, תועדו כאן. אם אתם כבר רעבים, אז אתם מוזמנים לשבת ולאכול תחת סככות הצל שבחוף, וכמובן לא להשאיר אחריכם כלום.
איך להגיע? וויז - "חוף קצא"א".
כמה זה עולה? חינם.
שימו לב: בחוף קצא"א, אין שירותי הצלה. היכנסו למים רק אם תנאי הים מאפשרים, ועדיף לא לבד.
תחנה 3: הקרקעית החולית וגן הצלופחים: המתחפרים והמרקדים
בין בלט שוניות אחד לשני ובחלקים נרחבים בקרקעית הים, רובצת לה המערכת החולית והיא ממש לא מנומנמת כמו שהיא אולי נראית. אם יש לכם מסכה על הפנים ואתם מלאי סבלנות, תוכלו לקלוט התרחשויות מופלאות - הרבה מיצורי החול, מחופרים רוב הזמן, או מוסווים היטב, וצריך להתאזר בסבלנות ובעיניים חדות.
עם קצת מזל, תוכלו לצפות בטחן עינוני חולף בתנועה אצילית - מאחורי החזות השלווה שלו מסתתר חוש שישי של חשמל, שאיתו הוא מאתר דגים, או סרטנים שמתחבאים עמוק בחול.
ויש עוד הפתעה מרחיבת לב למשנרקלים מנוסים, צוללים וצוללים חופשיים - גן צלופחים. מול מועדון הצלילה אקווה ספורט, על המדרון החולי במקום בו הוא מתחיל להעמיק לתוך התהום הכחולה, תוכלו לצפות במופע מרתק: מתוך הקרקעית מזדקפים צלופחי גן דקים ומתחילים במחול. כל אחד מהם מעוגן בחלקו התחתון לחול, ובחלקו העליון נע עם הזרם, תופס לו פלנקטון, ואם התקרבתם יותר מידי הוא נעלם בבת אחת פנימה. הצלופחים פחדנים למדי, לא אוהבים בועות של צוללים, והסיכוי הטוב ביותר לראותם מקרוב הוא בשנירקול רגוע.
איך להגיע? הקרקעית החולית "מרפדת" חלקים נרחבים בים, לא משנה לאן תגיעו. לגן הצלופחים נווטו לחוף אקווה ספורט, או לשמורת חוף האלמוגים, ושחו למרחב החולי הרדוד, הנמצא מול אקווה ספורט, הבר - ביץ' ואינדיגו.
כמה זה עולה? חינם.
שימו לב: תנו לעולם התת - ימי להתנהל בשקט, שמרו מרחק מחיות בר, אל תגעו ואל תאכילו, גם לא לצורך צילום.
תחנה 4: החופים הדרומיים ולקינוח: חוף הנסיכה הצפוני
החופים הדרומיים של אילת - שמורת חוף האלמוגים, חוף המגדלור ויתר החופים, שפרושים עד למעבר טאבה - הם הזדמנות נפלאה, לצפות בלייב בשונית האלמוגים השוקקת, שנחשפת בהם במלוא תפארתה.
לא צריך כוכב צלילה, ולא צריך להיות שחיין על, כדי לראות את כל הפלא הצבעוני הזה. שוניות אילת, הן קודם כל נגישות: אתם לוקחים אתכם ציוד שנורקל ונכנסים למים, באזור המסומן במצופים הצהובים. מתחילים לעבוד עם הרגליים, ואתם כבר תגיעו אל בלטי האלמוגים. אם תתרחקו רק כמה מטרים מהחוף, כבר תצופו מעל לווילות האלמוגים הגדולות, ותוכלו להתוודע ליופי הפראי והדינמי הזה.
סוף היום כבר מתקרב, הזמן עובר מהר כשנהנים, ההרים מתחילים להיצבע בגוונים אדומים, ואין מקום מתאים מחוף הנסיכה הרגוע והשקט, לקנח בו את היום. קצת לפני מסוף טאבה, משתרע החוף הקרוי על שם מלון הנסיכה השומם. הוא חוף פחות מוסדר ופחות נגוע, ללא שירותי הצלה. אנחנו ממליצים על רצועת החוף הנמצאת בחלק הצפוני שלו, בין ה - "גשרים" הנטושים והלא מתוחזקים ובין חוף המערות, הנמצא מעט מצפון. המקום מתאים בדיוק לשנירקול שקיעה, לפני שחוזרים לאזור התיירותי, אי שם בצפון העיר.
נכנסים למים ועוברים בתוך מסדרונות אלמוגים מרשימים, עוברים ליד בלטי אלמוגים, עמוסים בפזיות מפזזות בלהקות צפופות, ומבחינים במדרון שיורד עמוק ולאורכו בלטי אלמוגים יפים. מעליו, אפשר לשנרקל ולראות את המעבר היפהפה, בין מרחבי חול, למבני האלמוגים, או להעמיק בצלילה ולראות אלמוגים מפותחים, אזורים חוליים, עם גני צלופחים, ואפילו פאצ'ים קטנים, של עשבי ים. המים צלולים וכחולים ומי יודע, אולי תחליטו לוותר על החדר המפנק במלון ולהישאר כאן, באזור הקמפינג ולהרגיש את הטבע מקרוב.
איך להגיע? נסיעה לאורך כביש 90 (אילת - טאבה), ממנו ישנן כניסות לדרך עפר, העוברת לאורך החוף. חוף המערות (סנובה) וחוף הנסיכה, הם החופים האחרונים, לפני הגבול עם מצרים.
כמה זה עולה? הכניסה לחוף המגדלור, הנסיכה ויתר החופים - בחינם, הכניסה לשמורת טבע חוף האלמוגים (אפשר, כמובן, גם לוותר על זה, אם רוצים לחסוך את העלות), היא בתשלום (מבוגר: 40 שקל, ילד 25 שקל).
שימו לב: הקפידו להיכנס למים, במקומות המסומנים במצופים, אנחנו רוצים לשמור על העיר התת - ימית שלנו, יפה ובריאה.
רוצים להכיר טוב יותר את עשב הים? לפגוש למעלה מאלף יצורים ימיים? לעקוב אחריהם, גם אחרי שתחזרו הביתה, מאילת? לגלות מה מסתתר בשונית האלמוגים? https://www.coralreefs.org.il/he
הכותבת מנהלת תוכן "החצי הכחול", החברה להגנת הטבע