גל החום הקיצוני ששוטף בימים אלה את מערב אירופה, ששיאו היום (רביעי), הביא לטמפרטורות חריגות במדינות הנופש הפופולריות ביותר ביבשת. תופעת "כיפת החום" (Heat Dome) - אזור לחץ גבוה הלוכד אוויר חם ומונע היווצרות עננים - מתפשטת מעל חלקים נרחבים של אירופה וגורמת לעלייה חדה בטמפרטורות.
אירופה בוערת, אבל יש 10 מדינות שבהן עדיין קריר ונעים - וזו המובילה
אפילו בריטניה, שאינה ידועה בדרך כלל במזג אוויר לוהט, צפויה לרשום השבוע טמפרטורות של עד 38 מעלות. בצרפת, ספרד ואיטליה נערכים לחום כבד אף יותר, עם טמפרטורות שעשויות לחצות את רף 40 המעלות.
איפה הכי חם באירופה?
יותר ממחצית שטחה של צרפת נמצאת כיום תחת אזהרת "חום אדומה". בעיר בורדו צפויות הטמפרטורות להגיע ל-42 מעלות, ובשל התנאים הקיצוניים נסגרו בתי ספר באזורים שונים במדינה.
גם בבירה פריז ננקטו צעדים חריגים: הרשויות אסרו על צריכת אלכוהול במהלך אירועי פסטיבל המוזיקה המסורתי Fête de la Musique שנערכו בסוף השבוע. במקביל, עיירות חוף פופולריות כמו נרבון, דוביל, ארקשון ולה סאבל-ד'אולון החלו לאכוף איסור על הסתובבות ללא חולצה מחוץ לאזורי החוף, כאשר מפרי ההנחיה עלולים להיקנס בסכום של עד 150 אירו. כדי להילחם בחום, נצפו השבוע מקומיים קופצים לנהר הסן, או טובלים בבריכת טרוקדרו ליד האייפל כדי לצנן את עצמם.
מנכ"ל חברת הרכבות הלאומית הצרפתית SNCF, ז'אן קסטקס, הזהיר כי רשת הרכבות "מושפעת באופן משמעותי" מהטמפרטורות הגבוהות. לדבריו, החום עלול לגרום נזק לקווי החשמל העיליים ואף לעיוות של פסי הרכבת עקב התפשטות המתכת.
קסטקס, שדיבר מתחנת גאר מונפרנאס בפריז, מסר כי 3,500 עובדים גויסו לניטור הרשת ו-2,000 עובדים נוספים הועמדו בכוננות לביצוע תיקוני חירום. הוא אף קרא לנוסעים הנמצאים בקבוצות סיכון לשקול לדחות את נסיעותיהם. במסגרת ההתמודדות עם תנאי מזג האוויר החריגים, בוטלו עד יום שני 71 רכבות בין-עירוניות בקווים מרכזיים ברחבי המדינה.
"אני לובשת רק בגדים לבנים בגלל החום"
בספרד כבר נמדדו טמפרטורות של 40 מעלות, וגל החום צפוי להימשך לפחות עד יום מחר (חמישי). לפי דיווחים, 13 מתוך 17 המחוזות במדינה נמצאים תחת כוננות כתומה, בעוד שחבל הבאסקים הועבר לכוננות אדומה. במדריד ניסו תושבים ותיירים להתמודד עם החום הכבד באמצעות מניפות ומשקאות קרים, בזמן שסיירו בשוק הפשפשים המפורסם אל ראסטרו (El Rastro). "אני לובשת רק בגדים לבנים בגלל החום, ולוקחת איתי לכל מקום את המאוורר החשמלי הקטן שלי", סיפרה היילי סן ססאריו, מהנדסת בת 22 ממיאמי לרויטרס.
גם גרמניה, בלגיה, פורטוגל ואיטליה צפויות לחוות השבוע עומסי חום כבדים במיוחד.
בגרמניה, לאחר שהטמפרטורות טיפסו עד ל-38 מעלות, פרסם שירות מזג האוויר הגרמני (DWD) אזהרות מפני סופות רעמים עזות במזרח המדינה, כולל באזור ברלין.
גשמים כבדים שיבשו את אירועי פסטיבל המוזיקה הפתוח Fête de la Musique בעיר, ובמקביל נאלצו מארגני טורניר הטניס ברלין אופן לפנות את המתחם בעקבות גשם חזק ורוחות עזות. זאת בזמן שאלפי צופים המתינו לגמר טורניר היחידות בין האמריקנית ג'סיקה פגולה לצ'כית לינדה נוסקובה.
מה גורם לגל החום?
הסיבה המרכזית לטמפרטורות החריגות היא מה שמכונה "אנטי-ציקלון אפריקאי" - מערכת לחץ גבוה הלוכדת מעל אירופה אוויר חם שמקורו במדבר סהרה. התופעה גורמת להצטברות החום מעל מערב ומרכז היבשת ולמניעת התקררות טבעית.
מומחי אקלים מציינים כי שינויי האקלים הופכים אירועי חום קיצוניים לשכיחים יותר. אירופה נחשבת כיום ליבשת המתחממת בקצב המהיר ביותר בעולם, ולכן גלי חום מהסוג הזה צפויים להתרחש בתדירות גבוהה יותר בעתיד.
בטוח לטייל?
נכון לעכשיו לא פורסמו אזהרות רשמיות הממליצות להימנע מנסיעות ליעדים המושפעים מהחום, אך הרשויות קוראות לתיירים לנקוט משנה זהירות.
ההמלצות המרכזיות כוללות הימנעות משהייה בשמש בשעות החמות של היום (בין 11:00 ל-18:00), שימוש תכוף בקרם הגנה, חבישת כובע ושתייה מרובה של מים.
עבור מיליוני התיירים שכבר נמצאים ביעדי הקיץ של אירופה - או מתכננים להגיע אליהם בימים הקרובים, ביניהם ישראלים - החופשה השנה עשויה לכלול לא רק חופים ואתרים היסטוריים, אלא גם התמודדות עם אחד מגלי החום המשמעותיים ביותר שנרשמו באזור בשנים האחרונות.