נוסעים בטיסה, כולל דייל בחופשה שהוא לוחם MMA, בחברת התעופה פרונטיר איירליינס מסן חואן שבפורטו ריקו לשיקגו בארה"ב, נאבקו כדי לרסן גבר בן 51 לאחר שלפי החשד ניסה לפתוח את דלת החירום. ואת זה הוא עשה בזמן שהמטוס טס בגובה של כ-10,000 מטרים מעל האוקיינוס האטלנטי.
האיש, חואן גבריאל רייס מפלורידה, עלול לעמוד בפני עונש של עד 20 שנות מאסר, לאחר שהתנהגותו הפרועה הובילה להסטת הטיסה לשדה התעופה הבינלאומי של מיאמי.
על פי הדיווח, מטוס האיירבוס A321 המריא ב-31 במאי מסן חואן, באיחור של למעלה משלוש שעות, בסביבות השעה 21:37. זו היתה אמורה להיות טיסה שגרתית של ארבע שעות וחצי לשיקגו. עם זאת, לאחר כשעתיים טיסה בלבד, הטייסים כבר הנחיתו את המטוס במיאמי כדי שניתן יהיה להסגיר את רייס לידי הרשויות. על פי החשד, רייס עורר מהומות כבר בתחילת הטיסה, כאשר השתין על רצפת תא השירותים, חטף תיק של אדם אחר, ובשלב מסוים אף ניסה לפרוץ לתא הטייס. צוות האוויר הורה לו לחזור למושבו, אך הוא סירב, ואז ניסה לפתוח את אחת מדלתות החירום. הוא הורחק מהדלת והושב בכוח במושבו. בניסיון להרגיע את הרוחות, דייל שלא היה בתפקיד התנדב לשבת לצד רייס ו"לפקח" על התנהגותו.
חנק דייל שלא בתפקיד
לא חלף זמן רב, ורייס תקף לכאורה את איש הצוות שלא היה בתפקיד - הוא תפס בראשו וניסה לחנוק אותו, לפני שנוסעים אחרים מיהרו לעזרתו ומשכו אותו ממנו. רייס נקשר באזיקוני פלסטיק, וגם בשלב זה המשיך להיאבק במשך זמן-מה, כפי שתועד במצלמה על ידי אחד הנוסעים שישבו בסמוך.
בשלב זה, הטייסים הסיטו כאמור את המטוס לשדה התעופה הבינלאומי של מיאמי, שם המתינו השוטרים כדי לקחת את רייס למעצר.
בסופו של דבר, המטוס המריא ממיאמי בסביבות השעה 3:54 לפנות בוקר ב-1 ביוני, כדי להמשיך לשיקגו. נגד רייס הוגש כתב אישום בגין תקיפה, והוא נותר במעצר. תקרית זו תגרור ככל הנראה חקירה של ה-FBI, ורייס צפוי להיות מואשם בעבירה פדרלית של הפרעה לאנשי צוות אוויר. כאמור, העונש המרבי על עבירה זו הוא עד 20 שנות מאסר, בתוספת קנס של עד 250,000 דולר.