משפחה בת שבע נפשות הגישה תביעה נגד חברת התעופה יונייטד איירליינס, לאחר שילדה בת ארבע נכוותה קשות במהלך טיסה מניוארק לתל אביב, עת נשפך עליה תה רותח.
על פי התביעה, שהוגשה בעקבות תקרית שאירעה ב-28 באפריל בשנה שעברה, הדיילת הגישה במהלך הטיסה כוס מים חמים להכנת תה בטמפרטורה של כ-93 מעלות צלזיוס. לטענת המשפחה, הכוס לא הייתה מכוסה כראוי והועברה לילדה, מה שגרם לנוזל הרותח להישפך עליה. כתוצאה מהתקרית, כך נטען במסמכי בית המשפט, הילדה סבלה מכוויות קשות ואף מצלקות קבועות.
בן שנה וחצי נכווה מקפה רותח בטיסה. זה הפיצוי שריינאייר תשלם
המקרה נבחן במסגרת אמנת מונטריאול - אמנה בינלאומית שמסדירה את אחריות חברות התעופה לפגיעות שנגרמות לנוסעים בטיסות בינלאומיות. לפי סעיף 17 של האמנה, חברת תעופה אחראית לפציעות שנגרמו בעקבות "אירוע חריג או בלתי צפוי" שהתרחש על סיפון המטוס או במהלך העלייה והירידה ממנו. עם זאת, האמנה גם מגבילה את סכום הפיצוי האפשרי, העומד לכל היותר על 216 אלך דולר.
כיצד בדיוק נשפכו המים הרותחים?
אחת השאלות המרכזיות בתיק היא כיצד בדיוק נשפכו המים הרותחים. לפי דיווחים, ייתכן שהדיילת כלל לא מסרה את הכוס ישירות לילדה בת הארבע, אלא לאחיה בן ה-11. אם יתברר שהמים נשפכו לאחר שהכוס הועברה בין בני המשפחה, עשויה חברת התעופה לטעון כי האירוע נגרם כתוצאה מהתנהלות הנוסעים ולא מרשלנות של אנשי הצוות - טענה שעשויה להפחית את אחריותה.
גם אם בית המשפט יקבע שחברת התעופה אחראית לאירוע, אמנת מונטריאול אינה מאפשרת פסיקת פיצויים עונשיים. המשמעות היא שבית המשפט יכול לפסוק פיצוי רק על נזקים בפועל, כמו הוצאות רפואיות ונזקים שנגרמו כתוצאה מהפציעה.
לכן, השאלה המרכזית בתיק אינה בהכרח אם התרחש "תאונה", אלא מהו היקף האחריות של חברת התעופה וכיצד יחושב הפיצוי.
אירועים דומים בעבר
פגיעות מנוזלים חמים במהלך טיסות אינן נדירות, ובשנים האחרונות הוגשו מספר תביעות בעקבות מקרים שבהם קפה או תה חם נשפכו על נוסעים. הנה למשל אירוע מהחודש שעבר של חברת ריינאייר, שאותו סיקרנו כאן, ובו בן שנה וחצי נכווה מקפה רותח בטיסה.
התקריות הללו מעלות שוב את השאלה האם חברות תעופה צריכות לשנות את אופן הגשת המשקאות החמים בטיסות - במיוחד בתנאים הצפופים של תא הנוסעים. חלק ממומחי התעופה סבורים כי מגבלת האחריות הקבועה באמנת מונטריאול מפחיתה את הלחץ הכלכלי על חברות התעופה לבצע שינויים בטיחותיים.