הבית הלבן בירך ביום שישי האחרון על החלטת בית המחוקקים של פלורידה לאשר הצעת חוק לשינוי שמו של נמל התעופה הבינלאומי בפאלם ביץ' על שמו של הנשיא דונלד טראמפ.
החקיקה תועבר כעת לשולחנו של מושל פלורידה, רון דה-סנטיס, לצורך אישור סופי. אם יאשר את המהלך, יידרש גם אישור של רשות התעופה הפדרלית (FAA) לפני שהשינוי ייכנס לתוקף.
מנהל התקשורת של הבית הלבן, סטיבן צ'אנג, שיבח את האישור בפוסט שפרסם ברשת החברתית X, שבו שיתף צילום מסך מדיווח של אתר החדשות בלומברג. "יש לזה צליל נהדר... שדה התעופה הבינלאומי ע"ש דונלד ג'יי. טראמפ", כתב.
הצעת החוק עברה ביום שלישי בבית הנבחרים של פלורידה ברוב של 81 תומכים מול 30 מתנגדים, ולאחר מכן אושרה ביום חמישי בסנאט המדינתי ברוב של 25 מול 11. אם ההצעה תהפוך לחוק, שינוי השם ייכנס לתוקף ב-1 ביולי. לפי ההצעה, המחוקקים יבחנו כעת את עלויות המיתוג מחדש של שדה התעופה. בין היתר נשקל הסכם זכויות מסחריות שיאפשר שימוש בשם החדש לצורכי קידום, פרסום ומוצרים ללא עלות.
הדמוקרטים: "להמתין עד תום הכהונה"
בקרב הדמוקרטים בפלורידה נשמעה ביקורת חריפה על המהלך. חברת הקונגרס לואיס פרנקל, שמחוז הבחירה שלה כולל את פאלם ביץ', טענה כי ההחלטה התקבלה ללא שיתוף ציבור מספק. "מדובר בצעד שגוי ולא הוגן. החלטות על שמות של תשתיות מרכזיות צריכות להתקבל רק לאחר סיום כהונתו של האדם שבו מבקשים לכבד, ותוך מתן אפשרות אמיתית לתושבים להשמיע את קולם", מסרה.
גם הסנטורית לבוֹן ברייסי דייוויס תקפה את ההצעה בראיון ל-Politico, ואמרה כי קריאת שדה התעופה על שמו של "אחת הדמויות המקטבות ביותר בהיסטוריה המודרנית" מהווה "אימוץ של מורשת שנויה במחלוקת".
חלק מהמחוקקים הדמוקרטים אף הציעו להמתין להתפתחויות נוספות בפרשות הקשורות לג'פרי אפשטיין. טראמפ מצדו הכחיש כל עבירה או קשר פלילי למעשיו של אפשטיין.
הרפובליקנים: "הנשיא גר שמונה ק"מ מהשדה"
הרפובליקנים שתמכו בהצעה הדגישו כי טראמפ הוא תושב פלורידה הראשון שמתגורר בבית הלבן. יליד ניו יורק עבר למדינה בשנת 2019, ושדה התעופה ממוקם בסמוך לאחוזתו, מאר א-לאגו.
חברת בית הנבחרים מג וינברגר, שהייתה שותפה להגשת ההצעה, אמרה לרשת NBC 6 South Florida: "זהו שדה התעופה של עירו של הנשיא - הוא גר שמונה ק"מ ממנו".
לפי הדיווח ב-Politico, סנטורים בפלורידה המליצו להקצות 2.75 מיליון דולר לכיסוי עלויות השינוי, לאחר שבתחילה הועלתה דרישה ל-5.5 מיליון דולר. דיונים נוספים בנושא צפויים בשבועות הקרובים.
במקביל, חברת Trump Organization, המנוהלת בידי בניו של הנשיא - דונלד טראמפ ג'וניור ואריק טראמפ - הגישה בקשה לרישום סימן מסחר לשימוש בשם הנשיא בשדות תעופה.