הכירו את "הברונית": התגלה הנחש הארוך ביותר בעולם

ספר השיאים של גינס אישר לאחרונה כי נקבת נחש המכונה "ברונית" מסוג פיתון מרושת, היא נחש הבר הארוך ביותר בעולם. היא התגלתה לראשונה באזור מארוס בדרום סולאווסי, אינדונזיה, בסוף 2025.

ראדו פרנטיו, חוקר וצלם טבע שחי בבאלי, אינדונזיה, במשך שני עשורים, נתקל בנחשים גדולים רבים - אבל מיד שראה את "הברונית", הבין שמדובר במשהו יוצא דופן. "מעולם לא ראיתי נחש כל כך גדול", אמר פרנטיו. "היא יכולה בקלות לבלוע לפחות עגל, אם לא פרה בוגרת", הוא הוסיף.

פרנטיו שמע על הברונית ממדריך חיות בר מקומי, ויחד יצאו בינואר האחרון למדוד אותה באמצעות סרט מידה מיוחד המודד קימורים ותיעדו את התהליך בתמונות ובסרטונים. על מי המדידה, אורכה הוא 7 מטרים ו-22 סנטימטרים מטרים מהראש ועד קצה הזנב, ומשקלה עומד על כ-97 קילוגרמים.

לדברי פרנטיו, אורכה האמיתי של הנחש יכול להיות ארוך אף יותר, מכיוון שהיא לא הייתה מורדמת בעת ביצוע המדידות. תחת הרדמה, שרירי הנחש נרגעים לחלוטין, מה שעשוי להוסיף עוד 70 סנטימטר עד מטר לאורכה.

פיתונים מרושתים ידועים בעולם כזן הנחשים הארוך ביותר בעולם, ובדרך כלל מגיעים לאורך של בין שלושה לחמישה מטרים. אך בגלל גודלם שמושך תשומת לב, הם לא נוטים לשרוד. הישרדותו המתמשכת של הברונית היא מה שהפך אותה לייחודית.

לאחר גילויה של הברונית, איש שימור מקומי רכש אותה ובנה עבורה מקלט מאולתר, שם היא מתגוררת לצד כמה נחשים אחרים שהוצלו. שחרורה לאזור פתוח יהיה מסוכן, בעיקר בגלל קרבתם של יישובים לאזור. "פיתון בגודל כזה כנראה יימשך לכיוון כפר", מסביר פרנטיו. "וברגע שזה יקרה, כמעט בוודאות הוא ייהרג".

ברחבי אינדונזיה, אובדן בתי גידול וירידה בכמות הטרף הזמין דחפו נחשים גדולים למגע קרוב יותר עם בני אדם. פיתונים מרושתים אינם ארסיים, אך גודלם וכוחם הופכים אותם לטורפים קטלניים המסוגלים להרוג בעלי חיים, ובמקרים נדירים, גם בני אדם. פחד אנושי הוא לעתים קרובות קטלני עבור הנחשים, שכן צדים אותם הן בשביל בשרם והן בשביל סחר בלתי חוקי בחיות בר.

על ידי הגנה על הברונית והכרתה בספר השיאים של גינס, פרנטיו וחבריו מקווים להראות שנחשים ענקיים יכולים להיות שווים יותר בחיים מאשר מתים. "זה יכול לתת לחיה הזו חשיבות ובתקווה ערך", אומר פרנטיו. "זה יכול להעצים קהילות מקומיות לטפל בבעלי החיים האלה ולראות בהם משאב לטווח ארוך". הוא מצביע על נישה הולכת וגדלה של תיירות הרפטולוגית - סיורי חיות בר המתמקדים באיתור זוחלים ודו-חיים - כדרך אפשרית אחת קדימה.

פרנטיו נזהר לא למסגר את איבו ברון כמחזיק השיאים בכל הזמנים - יכולים להיות נחשים גדולים עוד יותר שם בחוץ. "אני לא מאמין כלל שזה הנחש הפראי הגדול ביותר. היה לי מזל", הוא אומר. "עדיין יש פלאים שם בחוץ. זה אחד מהם - ואני לא חושב שזה האחרון".