אחרי עשרות שנים של שתיקה, טיוח והתחמקות - לופטהנזה שוברת שתיקה. חברת התעופה הגרמנית הודתה השבוע לראשונה באופן פומבי כי הייתה חלק בלתי נפרד ממנגנון המשטר הנאצי, ואף השתמשה בעבודות כפייה וסייעה לפעילות צבאית שביצעה פשעי מלחמה.
ההודאה הגיעה במסגרת הצגת מחקר היסטורי מקיף שהוזמן על ידי החברה עצמה, לציון 100 שנה להקמתה. במסיבת עיתונאים שנערכה בנמל התעופה בפרנקפורט אמר מנכ"ל לופטהנזה, קרסטן שפור, כי לופטהנזה הייתה בבירור חלק מהמערכת". לדבריו, החברה הסתמכה על עובדי כפייה לצורך בניית חיל אוויר חשאי עבור השלטון הנאצי - פעילות ששימשה, לדבריו, גם לביצוע פשעים פליליים ופשעי מלחמה.
במשך שנים רבות לא נדרשה לופטהנזה לתת דין וחשבון על מעשיה
לופטהנזה המקורית, שנוסדה בשנת 1926 כזרוע תעופה וסיוע חימוש של המדינה הגרמנית, פורקה ונסגרה עם תום מלחמת העולם השנייה. עם זאת, בשנת 1953 הוקמה מחדש חברת "דויטשה לופטהנזה", תוך רכישת השם והלוגו - ובהובלת אנשי מפתח שהיו מעורבים עמוקות בפעילות החברה בתקופה הנאצית.
ההיסטוריון לוץ בודראס, שחקר את תולדות החברה וכתב בעבר ספר בנושא, טען כי הייתה "המשכיות ברורה בכוח האדם", וציין כי בכירים מהלופטהנזה של תקופת המלחמה תפסו תפקידי מפתח גם בגלגולה החדש של החברה. לדבריו, במשך שנים רבות לא נדרשה לופטהנזה לתת דין וחשבון על מעשיה, בדומה לחברות גרמניות רבות אחרות.
החברה מקיימת בחינה פנימית מקיפה של הממצאים
בהצהרה רשמית שפרסמה החברה נמסר כי "לופטהנזה אינה בוחרת לעסוק רק בפרקים שלאחר המלחמה, אלא רואה גם בשנותיה הראשונות - מהקמתה ועד פירוק לופטהנזה הראשונה - חלק בלתי נפרד מההיסטוריה שלה".
עוד נמסר, כי החברה מקיימת בחינה פנימית מקיפה של הממצאים, וכי בכוונתה להציג את התמונה ההיסטורית המלאה גם בספר שעתיד לצאת לאור בקרוב.
ההודאה המאוחרת מעוררת כעת דיון ציבורי בגרמניה ומחוצה לה, באשר לאחריות של תאגידים היסטוריים למעשים שבוצעו תחת משטרים אפלים - גם עשרות שנים לאחר שנעשו.