לאחרונה, התקבלו באפליקציית SeaWatch של החברה להגנת הטבע שלושה דיווחים על "רשתות רפאים", רשתות דיג נטושות בים. בדיווח הראשון היה תיעוד של רשת שנתפסה על 'סלע אנדרומדה' מול חופי יפו, בעומק של כ-6 מטרים, עם דגים וחיות נוספות שנלכדו בה. בדיווח השני צילומים של רשת גדולה נוספת, באורך כ-40 מטרים, שנתפסה על צינור תת-ימי מול תחנת הכוח רידינג, בעומק של כ-13 מטרים ובדיווח השלישי, רשת דיג ענקית באורך של עשרות מטרים, שנמצאו עליה פגרי צבים, לוקוסים ובעלי חיים לכודים נוספים, בנמל אשדוד.
השבוע, יצא צוות צוללים מנוסה מעמותת "סיירת החוף", הגיע לשלושת האתרים, איתר את הרשתות ובמבצע מורכב ומוצלח הוציא אותן מהמים. טל, המדווח: "במהלך הצלילות זיהיתי את רשתות הרפאים, מלאות בדגים ובעלי חיים שלא הצליחו להימלט. כשיצאתי מהמים, דיווחתי באפליקציית SeaWatch, ומיד קיבלתי עדכון שהנושא בטיפול. שמחתי מאוד לשמוע שבזכות הדיווח שלי, הרשתות הוצאו, הדגים החיים חולצו מהן והים נקי יותר.זה רגע שממחיש כמה פשוט לדווח וכמה גדולה החשיבות של זה. ים עם מכשולים, במיוחד רשתות רפאים, מהווים סכנה למגוון הטבע הימי וגם לצוללים ואוהבי הים".
12 מיליון טונות פסולת פלסטיק מגיעים לאוקיינוסים בכל שנה
בחברה להגנת הטבע מציינים כי 12 מיליון טונות פסולת פלסטיק מגיעים לאוקיינוסים בכל שנה וציוד דיג מהווה עד 10% מפסולת זו. בנוסף, כ-5.7% מכל רשתות הדיג, 8.6% מכל המלכודות, ו-29% מכל חוטי הדיג אובדים באוקיינוסים מדי שנה וכשליש מהפסולת במים הרדודים היא ציוד דיג נטוש. בנוסף, לפי הנתונים שנאספו עד היום ברשות הטבע והגנים, כ-2,800 צבי ים נלכדים מדי שנה ברשתות וקרסי דיג, לאורך חופי המדינה.
"המקרה ממחיש פעם נוספת את החשיבות והיעילות של דיווחי הציבור באפליקציית SeaWatch, ואת היכולת לטפל במהירות ובמקצועיות גם במפגעים מורכבים ומהותיים בסביבה הימית בעזרת דיווחים איכותיים בזמן אמת ושיתופי פעולה עם גורמי הטיפול המתאימים. רשתות רפאים הן רשתות דיג נטושות שכבר לא בשימוש ונותרות בים על תקן פסולת, אך ממשיכות לתפקד כמלכודת מוות לבעלי חיים, ואף עלולות להיות מסוכנות לצוללים ורוחצים. חשוב מאוד לפנות אותן מהים במהירות האפשרית על ידי צוות מיומן, ואכן בשנים האחרונות החברה להגנת הטבע דאגה לפנות למעלה מ-30 רשתות רפאים מהים בעקבות דיווחי הציבור. לצערנו, הדייגים ואגף הדיג במשרד החקלאות משאירים עמותות כמו החברה להגנת הטבע להתמודד עם הפסולת הקטלנית שמשאירה פעילות הדיג במים, במקום לנהל את המפגע הזה בעצמם. חשוב להדגיש - אין לנסות להסיר את הרשת לבד מכיוון שהיא מהווה סכנה בטיחותית. במידה ונתקלתם בציוד דיג נטוש חשוב לדווח באפליקציית SeaWatch ואנו נדאג שהמפגע יוסר בצורה מקצועית", מוסיף בר שטרנבך, רכז אפליקציית Sea Watch ב"חצי הכחול" - תכנית הים של החברה להגנת הטבע.
אפליקציית SeaWatch של החברה להגנת הטבע מאפשרת לציבור לדווח על מפגעים ותצפיות מהים בזמן אמת, ומקדמת שמירה על הסביבה הימית בים התיכון ובמפרץ אילת. מאז השקתה, הורידו אותה מעל 20,000 משתמשים, ונשלחו בה מעל 5,500 דיווחים - על דיג לא חוקי, חיות פגועות, זיהום, פסולת ועוד. לצד דיווחי מפגעים, ניתן לדווח גם על תצפיות בבעלי חיים כמו הכפן הגושמני אך גם על מינים פולשים, צבי ים, יונקים ימיים, ועוד. כל דיווח נשלח ישירות לגורמי הטיפול והאכיפה הרלוונטיים, ופרטי המדווח נשמרים חסויים לציבור. כך, כל חובב ים יכול לקחת חלק פעיל בהגנה על הים. קישור להורדת האפליקציה.