נראה כי בחברת התעופה הזו, האופציה להירגע בנוחות במהלך הטיסה עולה כסף. הניו יורק פוסט מדווח שחברת הלואו-קוסט הקנדית WestJet הודיעה כי לקוחותיה לא יוכלו עוד להטות את גב המושב שלהם במטוסיהם - אלא אם כן ישלמו תוספת תשלום. בנוסף, חברת התעופה מסרה כי היא משנה את תצורת מטוסי הבואינג 737-8 MAX וה-737-800 שלה כדי להציע את מה שהיא מכנה "חוויית תא נוסעים מודרנית" עם אפשרויות ישיבה חדשות.
בהתאם לכך, מושבי מחלקת התיירים יהיו בעלי עיצוב קבוע (שלא מאפשר הטיה) במטרה לסייע לנוסעים "לשמר את המרחב האישי שלהם". אז נכון, מושבים בעלי זווית הטיה קבועה אינם בהכרח רעיון חדש - חברות כמו Spirit, Allegiant ו-Frontier Airlines נמנות עם אלו שוויתרו על מושבים נוטים. עם זאת, WestJet "מגדילה לעשות" ומבקשת מהנוסעים לשלם תוספת תשלום אם ברצונם להטות את המושבים.
עיצוב פנים המטוס החדש של החברה יכלול מתחם פרימיום עם 12 מושבים חדשים שאפשר להטות לאחור, משענת ראש גדולה עם יכולת כוונון לארבעה כיוונים וכריות מושב מעוצבות וארגונומיות.
מאחורי מתחם זה הוגדר מתחם "נוחות מורחבת" (Extended Comfort) שבו 36 מושבים. בהם אמנם אי אפשר יהיו להשעין את המושב לאחור, אך יהיה בהם מרווח רגליים גדול יותר וגם מחיצת הפרדה ממחלקת התיירים.
ומי הרוויח מהעניין? תנחשו
"תא הנוסעים תוכנן בקפידה כדי להציע את השירות המזמין של WestJet בכל סוג של תקציב", אמרה סמנתה טיילור, סגנית נשיא בכירה ומנהלת חוויית הנוסעים הראשית של חברת התעופה.
"הדבר משקף את המחויבות שלנו לשדרג כל היבט של חוויית הטיסה ולענות על דרישת הנוסעים למגוון רחב יותר של מוצרים". פריסת המושבים החדשה אף תאפשר לחברת התעופה להוסיף שורת מושבים אחת בהשוואה לפריסת הקודמת, מה שבסופו של דבר יתרום לשורת הרווח של החברה.
אין גבול לדמיון
"העיצוב של תא הנוסעים המחודש שלנו מתאים להעדפות המגוונות של האורחים שלנו", הסבירה טיילור. "בין אם הם בוחרים במושבי פרימיום עם שירותים נוספים ומרווח רגליים או במחירי כרטיסים נוחים יותר עם פחות מקום, אנו נרגשים להציג את מגוון המוצרים הזה עבור האורחים שלנו".
ומה באשר לשאר מושבי המטוס? אלו יהיו בעלי המרווח הקטן ביותר, וכאמור - ללא יכולת להטות את גב המושב. כמובן, השינוי שביצעה חברת התעופה הביא עמו מבקרים רבים. "הדמיון של משווקי חברות תעופה תמיד מדהים אותי מחדש", אמר ג'ון גרדק, מרצה לתעופה באוניברסיטת מקגיל. "כעת אתה משלם יותר כדי לקבל את מה שכבר היה לך".